Zahlen rückläufig, aber Engagement bei den jüngsten katholischen Erwachsenen in den USA gestiegen, so eine Umfrage

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CNA-Mitarbeiter, 13. Nov. 2025 / 07:00 Uhr (CNA).

Einer neuen Umfrage zufolge ist das Engagement unter US-Erwachsenen, die sich als katholisch identifizieren, stark, insbesondere bei den jüngsten Erwachsenen. Zudem wächst das Vertrauen in die Kirche nach den Folgen der Missbrauchskrise durch Geistliche Anfang der 2000er Jahre.

Im Juli beauftragte der Leadership Roundtable ein Meinungsforschungsinstitut damit, eine nationale Umfrage durchzuführen unter Katholiken in den USA, um Kirchenführer über Probleme sowie Stärken innerhalb der katholischen Kirche zu informieren, seit die Missbrauchskrise 2002 nationale Aufmerksamkeit erregte und die Charta zum Schutz von Kindern und Jugendlichen wurde gegründet, um sich damit zu befassen.

Die Forscher erstellten eine Umfrage mit 72 Fragen und unterteilten die Befragten in drei Gruppen: die Gläubigen (1.541 Befragte), die Gelegentlichen (472 Befragte) und die Distanzierten (1.020). Die Gläubigen gaben an, mindestens monatlich die Messe zu besuchen, die Gelegentlichen sagten, sie gingen ein paar Mal im Jahr, und die Distanzierten sagten, sie gingen „selten“ oder „nie“.

Obwohl die katholische Kirche in den USA in den mehr als zwei Jahrzehnten seit der Missbrauchskrise von 65 Millionen auf 50 Millionen Menschen geschrumpft ist und das Engagement „auf einem Allzeittief“ liegt, sind die Ergebnisse der Umfrage laut den Autoren ein Grund zur Hoffnung.

Im Gegensatz zur Umfrage der Organisation aus dem Jahr 2003 sind Erwachsene im Alter von 18–29 Jahren heute die Gruppe, die am wahrscheinlichsten (84%) regelmäßig die Messe besucht und neben der Messe in ihren Pfarreien aktiv ist (Teilnahme an eucharistischer Anbetung, sozialen Veranstaltungen und Beichte), so das Ergebnis der Umfrage. 

Die Umfrage der Gruppe aus dem Jahr 2003 unter 1.004 Katholiken ergab, dass der Messbesuch mit dem Alter zunahm. Die Umfrage von 2025 ergab das Gegenteil: Zwei Drittel der jungen Erwachsenen (65%) gaben an, jetzt mindestens monatlich die Messe zu besuchen, verglichen mit 43% der Erwachsenen im Alter von 45–64 Jahren und 42% der über 65-Jährigen. Im Jahr 2003 besuchten 83% der Erwachsenen zwischen 45 und 64 Jahren und 85% der über 65-Jährigen monatlich die Messe. 

Vertrauen in die Kirche

Die Umfrage ergab, dass Katholiken ihrem Pfarrer und anderen Mitarbeitern der Pfarrei mehr vertrauen als der Kirche als Institution. 

Fast 80% der Befragten gaben an, dass sie den Mitarbeitern und Freiwilligen der Pfarrei beim Schutz von Kindern vertrauen, und 77% sagten, sie vertrauten ihrem Pfarrer und anderen Geistlichen. 

„Der Aufbau einer transparenten und rechenschaftspflichtigen Führungskultur“ war laut der Umfrage eine der höchsten Prioritäten in allen Altersgruppen. Für 77% der Befragten gehörte dies zu den zwei wichtigsten Prioritäten, wobei 45% die höchstmögliche Bewertung „äußerst wichtig“ vergaben.

Im Jahr 2003 gaben 70% der Befragten an, dass sie großes Vertrauen in ihre Bischöfe als lehramtliche Autoritäten hätten, aber geringes Vertrauen in sie (44%) als Zuhörer der Meinungen von Laien oder Gemeindepfarrern.

Dieses geringe Vertrauen hat sich in zwei Jahrzehnten kaum verändert. In der aktuellen Umfrage gaben nur 49% an, dass sie glauben, ihre Bischöfe würden die Laien bei der Lösung kirchlicher Probleme einbeziehen. Weniger, nämlich 47%, glauben, dass Bischöfe „mit finanzieller Transparenz führen“, und 45% befürchten, dass ihre Spenden für die Zahlung von Anwaltskosten und Missbrauchsentschädigungen verwendet werden.

Katholiken, die regelmäßig für ihre Pfarreien spenden (61%), sagen, sie würden mehr geben, wenn sie glaubten, dass die Kirche in finanziellen Angelegenheiten transparenter wäre. Fast drei Viertel von ihnen (72%) gaben an, sie würden weniger geben, wenn es einen Skandal in ihrer Pfarrei oder Diözese gäbe. 

Von den Katholiken, die manchmal zur Messe gehen, spenden 58% mindestens einmal im Jahr finanziell für ihre Pfarrei. Von den 42%, die nie spenden, nannten 39% einen Mangel an finanzieller Transparenz als Grund.

Was die Bildung betrifft, so glaubten von den US-Katholiken, deren Pfarreien eine Pfarrschule haben, nur 53%, dass die Schule floriert. Dies war die niedrigste Bewertung aller untersuchten Aktivitäten zur Jugendbildung.  

Gemäß seiner Website, Leadership Roundtable, gegründet 2003 nach der Missbrauchskrise durch Geistliche, ist eine gemeinnützige Organisation, die sich aus Geistlichen, Laien und Ordensleuten zusammensetzt, die „zusammenarbeiten, um bewährte Verfahren und Rechenschaftspflicht in der Verwaltung, den Finanzen, der Kommunikation und der Personalentwicklung der katholischen Kirche in den USA zu fördern, einschließlich einer stärkeren Einbeziehung der Expertise der Laien.“

https://www.catholicnewsagency.com/news/267787/numbers-down-but-engagement-up-among-youngest-us-catholic-adults-survey-finds