Le Delaware légalise le suicide assisté par un médecin

Capitole d'État à Douvres, Delaware. / Crédit : Jon Bilous et Shutterstock

Personnel de l'AIIC, 22 mai 2025 / 16h43 (AIIC).

Le gouvernement du Delaware. Matt Meyer a signé cette semaine un projet de loi légalisant le suicide assisté par un médecin pour les adultes en phase terminale avec un pronostic de six mois ou moins à vivre.

La loi, qui entre en vigueur le 1er janvier 2026, permet aux patients d'administrer eux-mêmes des médicaments mortels, faisant du Delaware le 11e État à légaliser l'euthanasie. La Californie, le Colorado, Hawaï, le Maine, le Montana, le New Jersey, le Nouveau-Mexique, l'Oregon, le Vermont et Washington, ainsi que le district de Columbia, permettent également cette pratique.

Meyer a déclaré mardi que la loi est «sur la compassion, la dignité et le respect. Il donne aux personnes confrontées à des souffrances inimaginables la possibilité de choisir la paix et le confort, entourées de ceux qu'elles aiment. Après des années de débat, je suis fier de signer la loi H.B. 140.»

Le projet de loi, introduite pour la première fois en 2015, passé de justesse après une décennie d'efforts par les défenseurs de l'euthanasie, dégageant la Chambre (21-16) et le Sénat (11-8, avec deux absences) le 17 avril. Onze sénateurs démocrates ont soutenu le projet de loi, tandis qu'un groupe bipartite comprenant trois démocrates rejoints par cinq républicains s'y est opposé. Aucun républicain n'a voté en faveur du projet de loi.

L'année dernière, le gouvernement démocrate sortant. John Carney opposé son veto au projet de loi lorsqu’il est venu devant son bureau, en disant que «bien que je comprenne que tout le monde ne partage pas mon point de vue, je suis fondamentalement et moralement opposé au droit de l’État permettant à quelqu’un, même dans des circonstances tragiques et douloureuses, de se suicider».

Il a ensuite cité la position officielle de la Association médicale américaine, selon laquelle l’aide médicale au suicide est «fondamentalement incompatible avec le rôle du médecin en tant que guérisseur, serait difficile ou impossible à contrôler et présenterait de graves risques pour la société. L’euthanasie pourrait facilement être étendue aux patients incompétents et à d’autres populations vulnérables.»

L'évêque de Wilmington, William Koenig, a exhorté les résidents du Delaware à s'opposer à la mesure. disant en avril, qu’«il existe une grande distinction entre, d’une part, la mort qui vient naturellement et, d’autre part, l’exécution d’actions visant à provoquer la mort».

L'année dernière, Koenig, avec l'archevêque de Baltimore William Lori et Washington, D.C., l'archevêque Cardinal Wilton Gregory, a publié une lettre pastorale sur l'euthanasie, «Une meilleure voie à suivre», dans lequel ils ont écrit: «Le principe central qui guide notre opposition à cette proposition mortelle est que toute vie humaine est créée à l’image et à la ressemblance de Dieu et donc sacrée.»

Les évêques ont poursuivi: «Nous exhortons toutes les personnes de bonne volonté à exiger de nos législateurs qu’ils rejettent le suicide en tant qu’option de fin de vie et qu’ils choisissent la voie meilleure et plus sûre qui implique une solidarité radicale avec ceux qui sont confrontés à la fin de leur voyage terrestre.»

«Choisissons la voie qui modèle la véritable compassion et la dignité des personnes confrontées à des décisions de fin de vie et protège les plus vulnérables de la proposition mortelle de suicide assisté par un médecin», conclut la lettre.

Dans un message à la Symposium interconfessionnel international sur les soins palliatifs l’année dernière, le pape François a qualifié l’euthanasie d’«échec de l’amour» et a déclaré: «Pourtant, “compassion”, un mot qui signifie “souffrir avec”, n’implique pas la fin intentionnelle d’une vie, mais plutôt la volonté de partager les fardeaux de ceux qui sont confrontés aux étapes finales de notre pèlerinage terrestre.»

Carol Tobias, présidente de National Right to Life, a déclaré dans un communiqué cette semaine: «Les discussions de fin de vie devraient se concentrer sur les soins palliatifs, les soins palliatifs et les options de soutien. L’aide au suicide déplace l’attention des soins d’assurance-vie vers la mort prématurée et érode la confiance du public dans les soins de santé et les médecins.»

Le Le Centre national catholique de bioéthique (NCBC) a souligné que «les patients mourants qui demandent l’euthanasie devraient recevoir des soins affectueux, un soutien psychologique et spirituel et des remèdes appropriés contre la douleur [...] pour vivre dans la dignité jusqu’au moment de la mort naturelle».

Le NCBC poursuit: «Les établissements de soins de santé catholiques ne peuvent jamais tolérer ou participer à l’euthanasie ou au suicide assisté de quelque manière que ce soit», définissant l’euthanasie comme «un acte ou une omission qui, par lui-même ou par intention, provoque la mort pour soulager les souffrances».

Le Delaware Catholic Advocacy Network, qui a livré plus de 11 000 cartes postales aux législateurs, a mis en garde contre les risques de la loi pour les personnes âgées, les malades mentaux et les handicapés. Malgré la nouvelle loi, le réseau exhorte les catholiques à prier pour ceux qui souffrent et à continuer à engager leurs législateurs.

https://www.catholicnewsagency.com/news/264289/delaware-legalizes-physician-assisted-suicide