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NULL / Crédit : Patrick Thomas de Shutterstock
Personnel de l'AIIC, 12 juin 2025 / 13h43 (AIIC).
Les défenseurs de la vie mettent en garde contre la nécessité de protéger les patients vulnérables, y compris les personnes âgées et les malades en phase terminale, alors que New York se prépare à légaliser le suicide assisté.
New York deviendra le 12e État du pays, avec le district de Columbia, pour permettre aux médecins de prescrire des doses létales de médicaments aux patients en phase terminale afin de leur permettre de se tuer. La mesure a été adoptée par la législature de l'État cette semaine et devrait être signée par le gouvernement démocrate. Kathy Hochul.
Loi de New York définit une «maladie ou affection terminale» comme «une maladie ou affection incurable et irréversible qui a été médicalement confirmée» et qui entraînera «dans les limites d’un jugement médical raisonnable» le décès dans un délai de six mois.
Catholiques, alliés pro-vie s'expriment contre le projet de loi
Un chœur de défenseurs de la vie s’est prononcé contre l’adoption du projet de loi par New York, appelant Hochul à y opposer son veto.
Conférence catholique de l'État de New York averti que la mesure provoquerait un «cauchemar suicide assisté», les évêques ont exhorté le gouverneur cette semaine à reconnaître que la loi «serait catastrophique pour les communautés médicalement mal desservies, y compris les communautés de couleur, ainsi que pour les personnes handicapées et d’autres populations vulnérables».
Robert Brennan, évêque de Brooklyn dit l’adoption du projet de loi «bien qu’elle ne soit pas totalement inattendue, est vraiment décevante».
«Nous nous tournons vers le gouverneur pour l’exhorter à agir avec audace, conformément à ses efforts pour lutter contre la crise du suicide dans notre État, et à opposer son veto à ce projet de loi», a déclaré l’évêque.
L'Alliance de New York contre le suicide assisté, quant à elle, appelée la mesure "une grave erreur pour New York".
«Cela rapproche dangereusement notre État d’une politique publique que de nombreux membres des communautés médicales, du handicap et de la santé mentale considèrent comme profondément viciée et injuste», a déclaré le groupe, ajoutant que la loi «ne contient aucune exigence selon laquelle une personne demandant une ordonnance létale doit recevoir une évaluation de sa santé mentale».
Kathryn Jean Lopez, actuellement présidente de la commission pro-vie de l’archevêque de New York, le cardinal Timothy Dolan, a déclaré à l’AIIC que les personnes opposées à l’euthanasie et au suicide assisté dans l’État devraient être préparées à une route difficile, affirmant qu’il était pratiquement certain que Hochul signerait la législation.
«Elle est tellement enthousiaste à l’égard de l’avortement qu’il faudrait apparemment un miracle pour dire non à son caucus à ce sujet», a déclaré Lopez, qui est également rédactrice en chef de la revue nationale sur la religion.
Lopez a exprimé des doutes sur le fait que la loi, si elle est signée, générera un refoulement beaucoup plus soutenu. «Il n’y aura pas de marche dans la rue pour inverser le suicide assisté», a-t-elle déploré.
Elle a déclaré que la sensibilisation au suicide assisté est néanmoins essentielle, soulignant la nécessité pour la famille et les amis de défendre les plus vulnérables, tels que les malades en phase terminale et les personnes âgées.
«Être avocate, c’est la chose la plus importante à ce stade», a-t-elle déclaré. «Parce que c’est la réalité dans laquelle nous vivons.»
Augmentation des suicides, abus signalés dans le monde
Les critiques de l'euthanasie et du suicide assisté ont attiré l'attention sur les pays qui ont déjà légalisé la procédure et qui ont vu à la fois d'énormes augmentations des suicides et des abus signalés.
Eve Slater, médecin et ancienne secrétaire adjointe à la santé et aux services sociaux sous le président George W. Bush, a déclaré à l'AIIC que dans tous les cas où l'euthanasie a été légalisée, le nombre de suicides a grimpé en flèche.
Elle a souligné que le suicide représente actuellement 5% des décès au Canada, un nombre qui atteint les deux chiffres dans certaines provinces. Elle a également cité augmentation rapide du nombre de suicides dans certains pays européens une fois que la pratique a été légalisée.
En 2016, le gouvernement canadien a légalisé «l’aide médicale à mourir». Moins d’une décennie plus tard, le suicide y représente environ 1 décès sur 20. Dans certains cas, le programme de suicide a été élargi pour inclure ceux qui ne peut consentir à la procédure à ce moment-là, alors que des centaines de violations de la loi sont n'aurait pas été signalée.
Aux Pays-Bas, l'année dernière, le gouvernement a autorisé le suicide assisté de une femme de 29 ans en bonne santé physique ayant des problèmes de santé mentale. D'autres pays, tels que France et Angleterre, envisagent également activement d'autoriser l'euthanasie.
Dans une tribune publiée le mois dernier dans National Review, Slater a écrit que d’énormes augmentations de l’euthanasie sont « rendues possibles par une formulation qui inclut des critères d’éligibilité ambigus, puis par une libéralisation progressive de l’interprétation ».
«[Dans] chaque État où [l’euthanasie] a été légalisée, des modifications visant à élargir l’éligibilité ont été accordées ou sont en cours de discussion», a écrit Slater. «Les modifications comprennent des dispositions relatives au tourisme, à la possibilité d’auto-injection, à un raccourcissement du délai de réflexion, à la réduction des garanties en matière de consentement éclairé et à la capacité de certains non-médecins à prescrire.»
Suicide légal «irrationnel»
Slater a déclaré au CNA que la volonté de New York d’adopter le suicide est en conflit direct avec les lois de l’État exigeant des médecins qu’ils préviennent eux-mêmes le suicide.
«Si un patient vient me voir, et même des indices de pensées suicidaires, je suis obligé — nous enseignons cela, c’est la pratique habituelle — de recommander qu’il consulte immédiatement un psychiatre. Et s’ils hésitent, nous devons appeler la sécurité», a-t-elle déclaré. «Maintenant, que dois-je faire?»
Lopez a également souligné l'incohérence dans la façon dont, même si le suicide assisté devient plus accepté, il existe encore des efforts officiels pour décourager le suicide en général.
«Si vous ou moi avons recours à l’aide au suicide sur Google parce que nous recherchons les dernières nouvelles, nous recevrons le numéro d’une ligne d’assistance téléphonique pour les suicides», a-t-elle déclaré. «Quelqu’un craint toujours que vous vouliez vous tuer et qu’il veuille vous en dissuader.»
«C’est bien», a-t-elle souligné, «mais c’est aussi irrationnel», compte tenu de l’acceptation croissante de l’euthanasie par le grand public.
Slater a déclaré que cela était «différent de la politique pro-vie normale».
Les habitants de New York «doivent être conscients de la gravité et des dommages causés à la dignité humaine par ces lois», a-t-elle déclaré.
S'agissant des médecins, Slater a souligné que même si les médecins eux-mêmes ne sont pas explicitement pro-vie, ils devraient en particulier savoir que les lois sont «une violation totale de notre serment en tant que médecins de prendre soin des patients jusqu'au bout».
«Les médecins doivent être conscients qu’il s’agit effectivement d’un suicide sanctionné par l’État et qu’il envoie le message que les suicides sous certaines conditions sont légitimes», a-t-elle déclaré.
