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Père Alphonse Afina. / Crédit : Photo gracieuseté du diocèse de Fairbanks
Personnel de l'AIIC, 22 juil. 2025 / 14h16 (AIIC).
Un prêtre nigérian qui a servi pendant des années aux États-Unis a été libéré après avoir été détenu en captivité par le groupe terroriste islamique Boko Haram pendant plusieurs semaines.
Le père Alphonsus Afina a été capturé par Boko Haram en juin alors qu'il servait dans le diocèse de Maiduguri, dans l'État nigérian de Borno.
Le prêtre avait auparavant travaillé dans le diocèse de Fairbanks, en Alaska, pendant six ans et demi.
Le diocèse de Fairbanks le mois dernier exhorté les fidèles «prier pour que [Afina] soit libéré de sa captivité et pour sa force physique et spirituelle» pendant qu’il était en captivité.
Dans un post Facebook du 21 juillet, le diocèse a annoncé qu'Afina avait été libérée.
«Louange à Dieu! Nous avons appris aujourd’hui que [Père] Alphonsus Afina est indemne et qu’il a été libéré en toute sécurité!», a écrit le diocèse. «Merci à tous ceux qui ont pris d’assaut le ciel pour lui.»
Le diocèse a appelé les fidèles à «continuer à prier pour nos frères et sœurs dans le Christ qui continuent d'être retenus captifs afin qu'eux aussi goûtent bientôt à la liberté».
Le 21 juillet, la charité pontificale Aide à l'Église en Détresse dit le prêtre Il avait passé 51 jours en captivité.
Mgr John Bakeni, évêque auxiliaire de Maiduguri, a déclaré à l’association que le prêtre était «un peu fragile et fatigué», mais qu’il était «en bonne santé» et émotionnellement stable.
«Nous organisons actuellement des examens médicaux et nous nous reposons pour lui», a déclaré l’évêque, ajoutant qu’il retrouverait sa famille.
Le prélat a déclaré que la libération du prêtre «devrait être considérée comme un véritable miracle», selon la charité, l’évêque citant «les prières et l’intercession de Notre-Dame».
Afina a été libérée aux côtés de 10 femmes qui étaient détenues en captivité en même temps, a déclaré Aid to the Church in Need.
