Le pape François érige un nouveau siège métropolitain en Zambie et nomme un archevêque pionnier

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L'archevêque élu Benjamin Phiri de l'archidiocèse nouvellement érigé de Ndola en Zambie. / Crédit : Archidiocèse de Ndola

ACI Africa, 18 juin 2024 / 14h45 (CNA).

Le pape François a érigé l'archidiocèse de Ndola en Zambie et nommé évêque Benjamin Phiri comme son premier archevêque.

La nation d’Afrique australe a eu deux sièges métropolitains: Archidiocèse de Lusaka, dont le siège se trouve dans la capitale du pays, et Archidiocèse de Kasama dans le nord de la Zambie.

Les derniers changements administratifs dans le pays d'Afrique australe ont été rendus publics par le bureau de presse du Saint-Siège sur Mardi 18 juin.

Le siège métropolitain nouvellement érigé est situé dans la région centrale de la Zambie et mesure 32 000 kilomètres carrés (environ 12 400 miles carrés) et a une population de 3,2 millions d'habitants, dont 1,9 million sont catholiques, ce qui représente 59,6 millions d'habitants.% de la population totale de l'archidiocèse, selon la Rapport de presse du Saint-Siège.

Avec Kabwe et Solwezi comme diocèses suffragants, le nouveau siège métropolitain a commencé avec 187 prêtres (106 diocésains et 81 religieux), 151 frères religieux, 340 religieuses, 143 grands séminaristes et plusieurs catéchistes.

Phiri est évêque de Ndola depuis son installation en août 2020.

Né en juin 1959 dans le diocèse de Chipata, Phiri a été ordonné prêtre du même siège épiscopal en septembre 1986. Il est titulaire d'une licence en droit canonique de la Université pontificale urbaine (Urbaniana) à Rome.

Phiri a précédemment occupé le poste de directeur national de la Conférence des évêques catholiques de Zambie’ pastoral et directeur du ministère pastoral vocationnel dans son diocèse natal de Chipata, où il a également commencé son ministère épiscopal en tant qu’évêque auxiliaire en avril 2011.

Précédemment prêtre, il a également été secrétaire personnel de l'ancien évêque de Chipata, Medardo Mazombwe, qui, en novembre 1996, a été nommé archevêque de Lusaka et, après sa retraite en octobre 2006, a été élevé au rang de cardinal en novembre 2010. Il est décédé en août 2013.

Dans son Message du Carême 2024, Phiri a appelé les chrétiens de Zambie à entretenir une relation avec la personne de Jésus-Christ et à rester concentrés sur lui au milieu de «nombreux» défis. 

Il a également mis en garde les chrétiens contre le comportement pécheresse, en disant: «Rester concentré sur le Christ, quels que soient les nombreux défis politiques, sociaux, économiques et spirituels auxquels nous sommes confrontés.»

Phiri a appelé à la fermeté dans les voies du Seigneur, ajoutant: «Les anges de Dieu sont et resteront pour nous administrer.»

Cet article a été publié pour la première fois par ACI Africa, partenaire de presse du CNA en Afrique, et a été adapté par le CNA.

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