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Le père Javier Cajusol Villegas construit une église de ses propres mains à Chiclayo, le diocèse du nord du Pérou où le pape Léon XIV était évêque. / Crédit : Photo gracieuseté du Père Javier Cajusol
Lima Newsroom, 23 septembre 2025 / 06:00 am (CNA).
Lorsqu’un prêtre dit qu’il construit une église, une école ou un autre projet, il signifie généralement qu’il est responsable en dernier ressort de la construction, et non qu’il est celui qui la construit réellement. Mais ce n’est pas le cas du père Javier Cajusol Villegas, qui construit une église de ses propres mains dans une région pauvre du diocèse de Chiclayo, au Pérou. où le pape Léon XIV était évêque.
«Au séminaire, il y a un programme dans lequel nous étudions l’histoire de l’Église. J'ai reçu l'enseignement d'un prêtre américain qui m'a très bien expliqué les choses, le père Ricardo Mullen. Il a déclaré que lorsque les Espagnols sont venus en Amérique, ils ont amené avec eux des prêtres qui étaient aussi des architectes et des ingénieurs et qu’ils étaient eux-mêmes ceux qui ont construit les églises», a raconté Cajusol dans un entretien avec ACI Prensa, partenaire de presse de langue espagnole de la CNA.
Le prêtre a déclaré: «Cela m’a frappé et j’ai commencé à penser: «Pourquoi pas?» J’ai été motivé lorsqu’ils m’ont envoyé dans une paroisse sans presbytère. J’ai commencé le projet Adveniat avec l’approbation de l’évêque, et ils m’ont envoyé l’argent. Un travailleur m’a aidé et m’a enseigné.»
Le prêtre péruvien, né à Trujillo, une ville du nord où le pape Léon a également servi de 1988 à 1999, faisait référence à l'agence d'aide de l'Église Adveniat, basée en Allemagne, qui finance des projets de l'Église catholique dans le monde entier.
«J’ai commencé à aimer la construction. Je suis resté organisé, j'ai servi les gens, et quand j'avais des jours de congé, je passais du temps là-dessus. Étant donné que mon frère est architecte, je lui poserais quelques questions», a-t-il poursuivi.
«Au début, c’était difficile, mais j’ai appris à mélanger du ciment, à fabriquer des matériaux de revêtement, à poser des briques et à [mélanger] des agrégats», a-t-il ajouté.
Les premières choses d'abord
Le prêtre a précisé que le travail de construction, bien qu'il en jouisse, n'a pas préséance sur son ministère sacerdotal, qui reste fondamental dans sa vie. «Petit à petit, je me suis amélioré [aux travaux de construction] sans négliger ma vocation. C’est donc un deuxième travail difficile: celui d'un maçon, qui nécessite de la force et de la compétence; et prendre soin des fidèles», a-t-il partagé.
Cajusol, qui a été ordonné il y a 28 ans, a souligné que ce qui est essentiel pour lui, c’est de «ne pas négliger les soins aux fidèles, l’administration des sacrements, la pastorale en visitant les maisons et en parlant avec les gens».
Rencontre possible avec le pape Léon XIV
Le prêtre, qui aura 58 ans le 24 septembre, a estimé que la construction de l’église prendra quatre ou cinq ans, travaillant du lundi au vendredi de 8 heures à 18 heures, «à moins que je ne puisse voir le Saint-Père pour obtenir de l’aide. Il m’a beaucoup aidé dans la construction du presbytère où je vis actuellement, par l’intermédiaire d’une fondation américaine.»
L'endroit où il construit maintenant l'église et où il célèbre déjà la messe le dimanche est une zone avec beaucoup de pauvreté et de criminalité. «Il y a beaucoup de meurtres contractuels, de vols et même de flics sales qui s’entrechoquent avec eux. Parfois, je les avertis», a-t-il déclaré.
En ce qui concerne le financement de l'église, le prêtre a expliqué qu'il s'appuie sur l'aide des fidèles, qui fournissent également ses repas quotidiens, le maçon en chef et deux assistants, mais des contributions supplémentaires sont nécessaires pour recueillir un demi-million de soles, environ $143,000.
Par la suite, a-t-il expliqué, une quantité similaire sera nécessaire pour terminer l'église, y compris l'autel, les statues, les bancs, l'équipement sonore et d'autres articles.
Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire de presse hispanophone du CNA. Il a été traduit et adapté par l'AIIC.
