Faits scientifiques & Statistiques dans la Bible

Les empreintes digitales de Dieu: Découvrir les échos de la science moderne dans l'ancienne sagesse de la Bible

Dans notre monde moderne, on peut parfois avoir l'impression que la foi et la science sont deux forces opposées, enfermées dans une bataille pour la vérité. On nous dit souvent qu'il faut choisir l'un ou l'autre: les faits froids et durs du laboratoire ou les anciennes vérités sacrées de l'Écriture. Mais que se passe-t-il si ce conflit est un malentendu? Et si Dieu, dans son infinie sagesse, était l'auteur de deux livres magnifiques: le livre de la nature et le livre de l'Écriture? Lorsque nous apprenons à les lire ensemble, nous pouvons constater qu'ils ne contredisent pas, mais chantent plutôt un beau duo harmonieux de louanges à leur Créateur.

Cet article est une invitation à un voyage de découverte. C’est l’occasion d’explorer ces moments époustouflants de la Bible qui semblent faire écho à des vérités scientifiques des milliers d’années avant qu’elles ne soient officiellement «découvertes» par l’humanité. Cette exploration ne consiste pas à essayer de prouver Dieu avec une formule scientifique, mais à se tenir dans la crainte d'un Seigneur dont la vérité est tissée dans le tissu même de Sa création et consignée avec amour dans les pages de Sa Parole. Ce voyage est destiné à faire plus qu'informer l'esprit; Il est destiné à toucher le cœur, à approfondir notre amour pour un Dieu merveilleusement, magnifiquement cohérent, et à construire une foi qui n'est pas ébranlée par les découvertes de l'époque, mais renforcée par elles.

Un aperçu de la prescience scientifique de Dieu dans les Écritures

Comment la Bible décrit-elle notre place dans le cosmos?

Pendant des millénaires, l'humanité a regardé les cieux et s'est interrogée sur notre place dans la vaste étendue. Les cultures anciennes ont développé des histoires élaborées pour expliquer le monde qui les entoure, imaginant souvent la Terre reposant sur le dos d'un animal géant ou tenue en l'air sur les épaules d'un titan.1 Dans ce contexte de mythe et d'imagination, les paroles de la Bible se dressent en relief frappant et étonnant, offrant des descriptions du cosmos qui se sentent remarquablement modernes.

L'une des plus puissantes de ces descriptions provient du plus ancien livre de la Bible. Au milieu de ses souffrances, un homme nommé Job déclara de Dieu: «Il étend le nord sur un espace vide; Il n’accroche la terre à rien».1 Considérez le pouvoir de cette dernière phrase: Dans un monde où toute autre cosmologie nécessitait un support physique pour la Terre, la Bible déclarait que notre monde flottait librement dans le vide, suspendu uniquement par la puissance de son Créateur. Ce serait plus de trois mille ans plus tard, en 1687, que Sir Isaac Newton publierait sa loi de gravitation universelle, donnant un nom scientifique à la force invisible que les paroles de Job décrivaient si poétiquement.

Un autre verset qui a captivé l'imagination des croyants pendant des siècles se trouve dans le livre d'Isaïe: «C’est Lui qui est assis au-dessus du cercle de la terre, et ses habitants sont comme des sauterelles». Cette image d’un «cercle de la terre» a été une source d’inspiration pour beaucoup, y compris l’explorateur Christophe Colomb, qui a écrit que c’était le Seigneur qui avait mis l’idée dans son esprit de naviguer autour du monde.

Bien qu'il soit tentant de voir ce verset comme une déclaration directe d'une Terre sphérique, il est important d'aborder le texte avec humilité et soin. Le mot hébreu utilisé ici, chug, peut signifier un cercle, mais de nombreux érudits soulignent qu'il peut également se référer à la voûte des cieux ou à l'aspect plat et circulaire de l'horizon vu d'un haut lieu.6 Cela ne diminue pas la puissance du verset; plutôt, il nous invite à regarder son sens plus profond.

Le but premier de ces passages n’est pas de donner une leçon d’astronomie, mais de brosser un tableau majestueux de la souveraineté de Dieu. L’image de Dieu intronisé «au-dessus» du monde, regardant l’humanité comme si nous étions des sauterelles, est une puissante déclaration de sa puissance et de sa transcendance impressionnantes7. Le message principal est théologique: Dieu qui a créé l'univers est infiniment plus grand que lui, et Il tient tout entre Ses mains. L’écho scientifique que nous entendons dans les mots – la Terre suspendue sur rien, sa forme vue d’en haut – est un émerveillement secondaire, un soupçon gracieux de la réalité physique qui nous renvoie à la plus grande réalité spirituelle de la puissance de Dieu.

La Bible utilise souvent ce qu’on appelle le «langage phénoménologique», c’est-à-dire qu’elle décrit le monde tel qu’il apparaît à un observateur sur le terrain . Nous le faisons aujourd’hui lorsque nous parlons du soleil «se lève» et «se couche», même si nous savons que la Terre tourne . De la même manière, le «cercle de la terre» peut être compris comme une description belle et précise de l’horizon tel qu’il apparaît à l’œil humain. Cela montre que la Bible communique des vérités intemporelles dans un langage accessible à tous les âges, ce qui témoigne de la sagesse de son auteur divin. L'émerveillement n'est pas diminué, mais approfondi. Dans un monde de mythes sur les tortues et les titans, la description biblique d’un monde suspendu à rien reste une déclaration de foi à couper le souffle en un Créateur tout-puissant.

La Bible a-t-elle révélé les «chemins des mers» à un officier de marine?

Parfois, les idées scientifiques dans l'Écriture attendent comme des trésors cachés, prêts à être découverts par un cœur ouvert à ses vérités. L’une des histoires les plus puissantes de ce genre de découverte est celle de Matthew Fontaine Maury, un officier de marine du XIXe siècle dont la foi en la Parole de Dieu l’a conduit à devenir le père de l’océanographie moderne11.

Maury était un fervent chrétien et un officier de la marine américaine qui, après une grave blessure à la jambe en 1839, a été contraint de quitter le service actif en mer13. Il a été placé en charge du dépôt de cartes et d’instruments de la marine, un travail de bureau silencieux qui lui a donné accès à une vaste collection de vieux journaux de bord et de cartes de navires14.

L'histoire, transmise par sa famille, raconte une époque où Maury était très malade et confiné dans son lit. Il a demandé à sa fille de lui lire la Bible, et elle a choisi de lire des psaumes. Quand elle lisait les mots de Psaume 8:8, qui parle des créatures que Dieu a placées sous la domination de l’homme, y compris « les poissons de la mer, et tout ce qui passe par les chemins des mers », l’expression a frappé Maury avec une force incroyable.

«Les chemins de la mer», a-t-il répété. «Si Dieu dit qu’il y a des chemins dans la mer, ils sont là, et si jamais je sors de ce lit, je les trouverai».

Quand il s'est rétabli, Maury a agi sur cette condamnation. Sa foi n'était pas une croyance passive, mais un catalyseur pour la recherche scientifique. Croyant que la Bible est la vraie Parole de Dieu, il a commencé une enquête inlassable, se penchant sur les journaux de bord poussiéreux dont il avait la charge. Il a méticuleusement recueilli des données sur les directions du vent et du courant enregistrées par les capitaines de mer pendant de nombreuses années.16 De cette montagne d'informations, des modèles ont commencé à émerger. Maury a découvert que l’océan n’était pas une masse d’eau chaotique, mais un système de vastes courants circulants – comme des rivières qui traversent la mer.

Il a cartographié ces courants, tels que le puissant Gulf Stream, et son travail a révolutionné les voyages en mer. En suivant les « chemins » tracés par Maury, les navires pouvaient raccourcir leurs voyages de plusieurs semaines, économisant du temps, de l’argent et d’innombrables vies.

La géographie physique de la mer et sa météorologie, est devenu le premier manuel d’océanographie moderne, et on se souvient aujourd’hui de lui comme du «Thathfinder of the Seas»13.

L’histoire de Maury est un beau témoignage d’une foi qui fonctionne en harmonie avec la science. C'est sa croyance inébranlable en la vérité de l'Écriture qui lui a donné la confiance nécessaire pour rechercher un ordre dans les océans que personne n'avait systématiquement tracé auparavant. Il voyait le monde comme un lieu de dessein, créé par un Dieu sage et déterminé. Sur un monument érigé en son honneur à Richmond, en Virginie, une inscription confirme la source de son inspiration: «Son inspiration, Sainte Écriture, Psaume 8:8; Ecclésiaste 1:6».11 La vie de Matthieu Maury nous montre que la foi n’est pas un obstacle à la découverte, mais peut être la boussole même qui indique le chemin.

Qu'est-ce que les Écritures antiques comprenaient sur le miracle de la pluie?

Chaque enfant apprend le cycle de l'eau à l'école: L'eau s'évapore des océans, forme des nuages et retombe sur la terre comme la pluie, qui coule dans les rivières vers la mer.22 Cela nous semble simple, mais pour la majeure partie de l'histoire humaine, ce processus était un puissant mystère. D’anciens penseurs, dont le brillant philosophe grec Aristote, croyaient que la pluie seule ne suffisait pas à alimenter les rivières puissantes du monde. Ils ont imaginé de vastes cavernes souterraines d'eau comme source primaire.23 Une compréhension scientifique complète du cycle hydrologique complet n'est apparue qu'au XVIIe siècle, grâce aux travaux de scientifiques français comme Pierre Perrault et Edme Mariotte.1

Et pourtant, des milliers d'années plus tôt, les auteurs de la Bible décrivaient ce cycle avec une précision étonnante. Ce qui est remarquable, c'est que cette description ne se trouve pas dans un seul chapitre, mais est tissée dans différents livres, écrits par différents hommes à travers de nombreux siècles. Lorsqu'ils sont reconstitués, ils forment une image magnifiquement cohérente et scientifiquement solide.

Le livre de Job, écrit il y a peut-être 3 500 ans, fournit quelques-unes des descriptions les plus détaillées. Dans Job 36:27-28, écrit l’auteur, « Il dessine les gouttes d’eau, qui distillent comme la pluie de la brume, que les nuages déversent et versent abondamment sur l’homme » . Ici, en langage poétique, sont les processus clés : l’évaporation («Il tire les gouttes d’eau»), la condensation («distillation sous forme de pluie de la brume») et les précipitations («les nuages tombent»). Un autre verset dans

Job 26:8 s’émerveille de la manière dont Dieu «enroule les eaux dans ses épais nuages, mais le nuage n’est pas brisé sous lui», une description parfaite des nuages contenant d’immenses quantités de vapeur d’eau.

Le sage roi Salomon, écrivant en Ecclésiaste 1:7, saisit l’essence d’un cycle complet et équilibré: «Tous les fleuves se jettent dans la mer, mais la mer n’est pas pleine; à l’endroit d’où viennent les rivières, elles y retournent».2 Ce verset exprime magnifiquement que le système est fermé et continu – l’eau qui s’écoule vers la mer doit en quelque sorte retourner à sa source pour recommencer le voyage.

Le prophète Amos, un simple berger, ajoute une autre pièce au puzzle, identifiant l'océan comme le moteur principal du cycle. Il loue Dieu: «Celui qui appelle les eaux de la mer et les répand sur la surface de la terre: l’Éternel est son nom».

La cohérence de cette image à travers Job, l’Ecclésiaste et Amos – livres écrits par un patriarche souffrant, un roi sage et un humble berger – est un puissant témoignage d’un seul esprit divin guidant leur compréhension. Cela suggère un Dieu qui a incorporé des vérités sur Sa création dans Sa Parole, bien avant que l'humanité puisse les découvrir par elle-même.

Mais le but de la Bible n’est jamais simplement d’enseigner la science. Ces descriptions du monde physique sont toujours utilisées pour indiquer une réalité spirituelle plus profonde. Le cycle de l’eau est une métaphore puissante de la provision de Dieu, de Sa puissance de purification et de Son Esprit vivifiant. Dans Ésaïe 55:10-11, Dieu utilise ce cycle même pour expliquer la puissance de Sa propre Parole: De même que la pluie descend pour arroser la terre et la rendre féconde, de même Sa Parole sort pour accomplir Son dessein et ne revient pas vide.27 En cela, nous voyons la beauté du dessein de Dieu: Le monde physique observable devient une parabole, une leçon tangible qui nous aide à comprendre les réalités invisibles du monde spirituel.

Les auteurs bibliques auraient-ils pu connaître les lois fondamentales de la nature?

Au-delà des descriptions de notre planète et de ses systèmes, certains passages de la Bible semblent toucher aux lois mêmes qui régissent le tissu de l'univers. Deux des principes les plus fondamentaux de la physique sont les lois de la thermodynamique, qui décrivent le comportement de l'énergie et de la matière. Bien qu'ils aient été formellement articulés au 19ème siècle, leurs échos peuvent être entendus dans certaines des parties les plus anciennes de l'Écriture.

La première loi de la thermodynamique est également connue sous le nom de loi de la conservation de l'énergie et de la masse. En termes simples, il indique que ni la matière ni l'énergie ne peuvent être créées ou détruites; la quantité totale dans l'univers est constante.2 Cette loi scientifique trouve un parallèle fascinant dans l'énoncé de clôture du compte de création en

Genèse 2:1: « Ainsi, les cieux et la terre, et toute l’armée d’entre eux, ont été achevés ». Le verbe hébreu pour « terminé » est dans un temps qui indique une action accomplie dans le passé, qui ne se reproduira plus jamais. Le travail de création est fait. Rien de nouveau n'est créé, un concept qui s'aligne parfaitement avec la Première Loi.

Ce qui est encore plus frappant, c’est la description biblique de ce que les scientifiques appellent la deuxième loi de la thermodynamique, ou la loi de l’entropie croissante. Cette loi stipule que dans tout système fermé, les choses ont tendance à passer de l'ordre au désordre au fil du temps. Tout est, en un sens, en train de s'épuiser et de s'user.33 Le physicien et auteur Isaac Asimov l'a expliqué avec une simple analogie: Nous devons travailler dur pour redresser une pièce, mais laissée à elle-même, elle devient rapidement et facilement un gâchis. Cette tendance naturelle à la décadence et au désordre est l'objet de la Deuxième Loi33.

Des milliers d'années avant que cette loi ne soit formulée, le psalmiste a peint cette image même de l'univers en Psaume 102:25-26: «Auparavant, tu as fondé la terre, et les cieux sont l’œuvre de tes mains. Ils périront, mais Tu subsisteras; oui, ils vieilliront tous comme un vêtement». L’image de l’ensemble du cosmos «vieux comme un vêtement» est une description puissante et poétiquement précise de l’entropie. Il parle d'un univers qui s'use lentement, son énergie se dissipe, son ordre se décompose.

Mais le but de la Bible ici est profondément théologique, pas seulement physique. La description de ces lois est presque toujours utilisée pour créer un contraste puissant entre la nature temporaire et en décomposition de la création et la nature éternelle et immuable du Créateur. Les paroles suivantes du Psaume 102 sont une déclaration d'espérance: «mais tu endureras... Tu es le même, et tes années n’auront pas de fin.»

C'est le cœur du message. Dans un univers qui est sujet à la décomposition, notre espérance ultime ne se trouve pas dans le monde créé, mais dans Celui qui se tient en dehors de lui, le soutenant par Sa puissance. Cette vérité offre un profond réconfort pastoral. Elle reconnaît la réalité de la décomposition que nous voyons tout autour de nous – dans notre monde, dans nos sociétés et même dans nos propres corps – mais elle nous indique une ancre pour nos âmes qui est éternelle et sûre. Le fait scientifique devient un signe indiquant un espoir spirituel, transformant une leçon de physique en un acte d'adoration puissant.

Pourquoi les lois bibliques sur la santé et l’assainissement étaient-elles si en avance sur leur temps?

De toutes les connaissances scientifiques trouvées dans la Bible, peut-être aucune n'est aussi convaincante et pratique que les lois détaillées concernant la santé publique, l'hygiène et la prévention des maladies trouvées dans les livres de l'Ancien Testament. Donnés à la nation d'Israël il y a près de 3 500 ans, ces règlements étaient tellement en avance sur leur temps qu'ils ont déconcerté les historiens de la médecine. Ils ont établi des principes que la médecine moderne ne redécouvrirait pas et ne mettrait pas en œuvre avant des milliers d'années, et leur application aurait pu sauver des millions de vies à travers l'histoire.

L'un des principes les plus remarquables est celui de quarantaine. Dans Lévitique 13:46, Dieu donne des instructions claires pour traiter une personne diagnostiquée avec une maladie contagieuse de la peau (hébreu: tzara’at): «Il est impur: il habitera seul; son logement doit être à l’extérieur du camp».35 Cette pratique consistant à isoler les malades pour prévenir la propagation de la maladie a été la première du genre. Le monde n'adopterait pas largement la quarantaine avant le XIVe siècle en réponse à la peste noire, et même alors, cela se faisait souvent de manière inefficace, les malades et les morts restant dans les mêmes pièces que les sains.36 Une attention particulière au modèle biblique aurait pu empêcher des souffrances indicibles.

La loi mosaïque contenait également des règles incroyablement avancées pour assainissement et élimination des déchets. Dans Deutéronome 23:12-13, Il a été ordonné aux Israélites de désigner une zone à l'extérieur du camp et de porter un outil pour creuser un trou et couvrir leurs déchets humains.35 Ce simple acte d'hygiène aurait empêché la contamination de leur approvisionnement en eau et arrêté la propagation de maladies intestinales mortelles comme le choléra et la typhoïde, qui ont ravagé d'autres sociétés à travers l'histoire.37

Les lois ont mis l'accent hygiène personnelle. Après avoir touché une personne malade, un cadavre ou une décharge corporelle, les individus devaient se laver eux-mêmes et leurs vêtements. "eaux de ruissellement".40 Les détails concernant l’«eau courante» sont particulièrement étonnants. Pendant des siècles, même les médecins se sont lavé les mains dans un simple bassin d'eau calme, qui, nous le savons maintenant, peut abriter et propager des germes. Le commandement biblique assure un nettoyage plus efficace, en éliminant les agents pathogènes plutôt que de simplement les redistribuer.

Les instructions de la Bible s’étendent également à lois alimentaires, interdisant la consommation d'animaux comme les porcs et les crustacés, qui sont connus pour être des charognards ou des mangeoires filtrantes.42 Ces créatures sont beaucoup plus susceptibles de transporter des parasites et de concentrer les toxines de leur environnement, ce qui en fait un plus grand risque pour la santé. Les lois pour

Manipulation des morts Elle a également implicitement protégé la communauté des bactéries associées à la décomposition bien avant que la théorie germinale de la maladie ne soit comprise39.

Ces lois ne concernaient pas seulement la santé physique; ils ont servi un double objectif puissant. Physiquement, ils ont créé l’une des sociétés les plus saines du monde antique, un accomplissement de la promesse de Dieu de protéger Israël des maladies de l’Égypte s’ils obéissaient à ses commandements. Spirituellement, ces lois étaient une leçon constante et tangible sur la différence entre la sainteté et la souillure, la vie et la mort. Les concepts de «propre» et d’«impureté» étaient liés à des choses associées à la pourriture, à la maladie et à la mort. Puisque Dieu est le Dieu saint de la vie, pour s'approcher de Lui dans l'adoration, il fallait être libre du contact de la mort.44

En cela, nous voyons le cœur d'un Père aimant. Ces lois n'étaient pas des règles arbitraires ou lourdes. Ils étaient un don de grâce, conçu pour protéger et bénir son peuple, à la fois physiquement et spirituellement. Ils révèlent un Dieu qui n'est pas lointain ou abstrait, mais qui est intimement concerné par le bien-être quotidien de ses enfants, leur fournissant une sagesse qui était des milliers d'années en avance sur son temps.

Quelle est la puissante vérité derrière la phrase «La vie est dans le sang»?

Au cœur de la loi de l'Ancien Testament, nichée parmi les règles du sacrifice et du culte, se trouve une déclaration d'une puissante signification biologique et théologique. Dans Lévitique 17:11, Dieu déclare: «Car la vie de la chair est dans le sang, et je vous l'ai donnée sur l'autel pour faire l'expiation pour vos âmes; car c’est le sang qui fait l’expiation pour l’âme».46 Ce seul verset relie les mondes physique et spirituel, révélant une vérité sur notre corps que la science mettrait des millénaires à apprécier pleinement, et utilisant cette vérité pour expliquer le fondement même de notre rédemption.

D’un point de vue médical, l’affirmation selon laquelle «la vie de la chair est dans le sang» est un fait simple et observable. Nous savons maintenant que le sang est le fleuve de la vie en nous. Il transporte l'oxygène vital de nos poumons et les nutriments vitaux de notre digestion à chaque cellule de notre corps. Il élimine les déchets toxiques, régule notre température et transporte les composants de notre système immunitaire pour lutter contre les maladies2. Perdre trop de sang, c’est perdre la vie.

Pourtant, pendant des siècles, cette compréhension a été perdue. La pratique de la saignée, fondée sur l’ancienne théorie de l’équilibre des « humeurs » corporelles, était un traitement médical courant qui accélérait souvent la mort du patient. Ce n’est qu’en 1628 que William Harvey a découvert la circulation du sang, en commençant la compréhension scientifique moderne de sa véritable fonction.

Le point de vue de la Bible est encore plus spécifique. Dans Genèse 17:12, Dieu ordonne que les enfants mâles soient circoncis le huitième jour de la vie. La science médicale moderne a découvert une raison étonnante pour ce timing précis. Le corps humain produit un élément vital de coagulation du sang appelé prothrombine. Chez un nouveau-né, le niveau de prothrombine baisse après la naissance, puis atteint son plus haut sommet (plus de 100).% normal – le huitième jour, avant le nivellement. Il s’agit du jour le plus sûr de la vie d’un homme pour effectuer une telle procédure, un fait médical inconnu jusqu’au XXe siècle.

Mais Lévitique 17:11 ne s'arrête pas à une déclaration biologique. Elle assigne immédiatement à cette réalité physique un but spirituel profond. Le verset est le pont ultime entre la science et la théologie. Il explique pourquoi Le sang est l'agent de l'expiation: C'est parce que la vie est dans le sang. La logique est divinement simple et puissante. La Bible enseigne que la conséquence du péché est la mort, c’est-à-dire la perte de la vie. Par conséquent, le paiement, ou l'expiation, pour le péché exige le don d'une vie. Puisque la vie est dans le sang, l'effusion de sang sur l'autel représente le don substitutif d'une vie pour couvrir le péché de l'adorateur.46

Ce principe révèle que le système sacrificiel n'était pas un ensemble arbitraire de rituels. Il était basé sur une connexion divinement révélée entre les domaines physique et spirituel. Il explique pourquoi le sang est si central dans tout le récit de la Bible, de l'offrande acceptable d'Abel dans la Genèse, à travers l'agneau de la Pâque dans l'Exode, et finalement à la croix de Jésus-Christ. Le sang précieux des animaux ne pouvait que temporairement couverture péché, mais il pointait vers l'avant vers le seul sacrifice parfait dont le sang pouvait vraiment emporter le péché du monde: Jésus, l'Agneau de Dieu.46

Quelle est la position de l’Église catholique sur la science et les Écritures?

Dans un monde qui présente souvent la foi et la science comme enfermées dans des conflits, l'Église catholique offre une vision de l'harmonie, construite sur des siècles de réflexion théologique. La position de l’Église fournit un cadre réfléchi aux croyants, en encourageant une foi qui n’a pas peur de la découverte scientifique, mais qui y voit une autre manière d’apprécier l’émerveillement de la création de Dieu.

Le principe de base de la position catholique est magnifiquement résumé dans le Catéchisme de l'Église catholique (CCC) 159: «Bien que la foi soit au-dessus de la raison, il ne peut jamais y avoir de véritable divergence entre la foi et la raison. Étant donné que le même Dieu qui révèle des mystères et insuffle la foi a donné la lumière de la raison à l’esprit humain, Dieu ne peut ni se nier lui-même, ni la vérité ne peut jamais contredire la vérité ». Cette croyance fondamentale signifie que les vérités découvertes par la recherche scientifique, lorsqu’elles sont menées correctement, et les vérités révélées dans l’Écriture, lorsqu’elles sont interprétées correctement, ne peuvent finalement pas entrer en conflit parce qu’elles proviennent toutes deux de la même source divine.

De ce principe découle la compréhension que la Bible n'est pas un manuel de science. Son but premier n’est pas d’enseigner la géologie ou la biologie, mais de révéler les vérités nécessaires à notre salut. De grands penseurs comme saint Augustin ont enseigné que les écrivains sacrés utilisaient le langage et la compréhension de leur temps pour communiquer le message de Dieu. Augustin a noté que l’Esprit Saint, s’exprimant par l’intermédiaire des auteurs, « ne voulait pas enseigner aux hommes ces faits qui ne seraient d’aucune utilité pour leur salut » .

Cette perspective permet une interprétation non littérale de certaines parties de l'Écriture, en particulier les récits de la création dans la Genèse. L'Église n'exige pas la croyance en une création de six jours de 24 heures. Les six « jours » peuvent être compris symboliquement ou comme représentant de longues périodes de temps, ou « jours-âges ». Le Catéchisme lui-même, au point 337, affirme que les auteurs bibliques présentent l’œuvre du Créateur « symboliquement comme une succession de six jours ».

En ce qui concerne évolution, L'Église a longtemps été ouverte à la théorie comme mécanisme possible pour le développement du corps humain à partir de formes de vie préexistantes. Ce point de vue a été exprimé par le pape Pie XII dans son encyclique de 1950. Humani Generis En 1996, le pape Jean-Paul II a déclaré de manière célèbre que les nouvelles connaissances nous amènent à reconnaître que la théorie de l’évolution est « plus qu’une hypothèse ». Le pape François a également affirmé que l’évolution dans la nature n’est pas incompatible avec la doctrine de la création. La distinction cruciale pour l’Église est que, bien que le corps ait pu évoluer, chaque âme humaine est une création directe et spéciale de Dieu, qui distingue l’humanité du reste de la création.

L'Église embrasse la science mais rejette fermement «scientisme»—la croyance philosophique selon laquelle la science est seulement La science peut répondre à la question du «comment» fonctionne l’univers, mais la foi et la théologie sont nécessaires pour répondre aux questions ultimes du «pourquoi» il existe et quel est son sens et son but. L’engagement de l’Église en faveur d’un dialogue fructueux avec la science est incarné dans des institutions telles que la

Académie pontificale des sciences, qui réunit d'éminents scientifiques du monde entier, croyants et non-croyants, pour discuter des progrès scientifiques.61

Cette approche est enracinée dans une longue tradition, souvent appelée théologie des « deux livres », qui considère la nature et l’Écriture comme deux révélations complémentaires de Dieu. Ce cadre fournit un modèle puissant et pastoralement rassurant pour les croyants. Cela signifie que les nouvelles connaissances scientifiques ne constituent pas une menace pour la foi. Il s’agit plutôt d’une invitation à une compréhension plus profonde et plus mûre du monde de Dieu et de la Parole de Dieu. Lorsqu'un fait scientifique est bien établi, il peut même nous aider à interpréter les Écritures avec plus de précision, en éliminant les malentendus enracinés dans une vision du monde pré-scientifique. Ainsi, la raison et la foi travaillent ensemble, conduisant l’humble chercheur de la nature, comme le dit le Catéchisme, « par la main de Dieu ».

Comment les scientifiques chrétiens d’aujourd’hui voient-ils Dieu dans leur travail?

L'idée que la foi et la science peuvent s'épanouir ensemble n'est pas seulement une position théologique; C'est l'expérience vécue d'innombrables scientifiques qui sont aussi de fervents croyants. Les perspectives de ces hommes et de ces femmes offrent un témoignage puissant et moderne de l'harmonie entre le laboratoire et la cathédrale. Deux des voix les plus importantes dans cette conversation sont le Dr Francis Collins et le révérend Dr John Polkinghorne.

Dr Francis Collins, médecin généticien qui a mené à bien le projet sur le génome humain, est l’un des principaux scientifiques au monde. C'est aussi un chrétien évangélique qui est venu à la foi de l'athéisme à l'âge adulte. Dans son best-seller, Le langage de Dieu, Collins soutient que la science n’est pas une menace pour la foi, mais une opportunité de culte. Il voit l’ADN, le code de vie qu’il a passé sa carrière à déchiffrer, comme le « langage que Dieu utilisait pour parler la vie en étant ».

Pour Collins, la science et la foi posent des questions différentes. La science est puissante pour répondre aux questions de «comment»: Comment l'univers a-t-il commencé? Comment la diversité de la vie a-t-elle surgi? Faith, But aborde les questions «pourquoi» que la science ne peut pas: Pourquoi y a-t-il un univers? Quelle est la signification de l'existence humaine? Pourquoi y a-t-il un sens universel du bien et du mal ? 72 Collins croit que cette « loi morale », un concept qu’il a découvert à travers les écrits de C.S. Lewis, est un « signal » fort indiquant un Dieu personnel qui se soucie de l’humanité.

Collins accepte pleinement les preuves d'un univers ancien et de l'évolution de la vie sur des milliards d'années. Il plaide pour une position qu'il appelle BioLogos, ou évolution théiste, qui soutient que Dieu, dans sa sagesse infinie, a choisi de créer à travers le processus élégant et divinement ordonné de l’évolution. Il rejette fermement une interprétation rigide et ultra-littérale de la Genèse, arguant que les récits de la création de la Bible sont destinés à révéler des vérités théologiques sur Dieu et la relation de l’humanité avec Lui, et non à être une chronique scientifique. Il met également en garde contre une théologie du «Dieu des lacunes», où la foi n’est placée que dans les lacunes actuelles de nos connaissances scientifiques. Une foi mûre, soutient-il, voit la gloire de Dieu non pas dans les lacunes, mais dans les lois et les rouages mêmes de la nature que la science éclaire si merveilleusement.

Révérend Dr John Polkinghorne offre une perspective similaire du monde de la physique. Avant de devenir prêtre anglican, Polkinghorne était un célèbre professeur de physique mathématique à l’université de Cambridge dont les travaux ont contribué à la découverte du quark. Il décrit son approche comme celle d’un « réaliste critique », croyant que la science et la théologie sont des quêtes rationnelles de vérité, fondées sur des preuves et des expériences.

Polkinghorne utilise une métaphore puissante pour décrire la relation: La science et la foi sont comme nos deux yeux. Avec un seul, nous voyons une image plate et unidimensionnelle. Mais les deux yeux travaillant ensemble, nous percevons le monde dans une profondeur et une richesse tridimensionnelles. Il soutient que le fait remarquable que l’univers soit si profondément intelligible et si finement réglé pour la vie « crie pour une explication plus puissante que celle que la science elle-même peut fournir ». Pour Polkinghorne, l’explication la plus satisfaisante est un Dieu Créateur.

À l’instar de Collins, Polkinghorne souligne que la religion doit être « assez humble pour apprendre de la science à quoi ressemble réellement ce monde ». Il souligne que la Bible n’est pas un « manuel scientifique divinement garanti », mais un témoignage de la révélation personnelle de Dieu à l’humanité.

Le témoignage de ces esprits brillants fournit un chemin clair pour les croyants à une époque scientifique. Ils modèlent une foi qui ne se cache pas des faits mais embrasse la vérité d'où qu'elle vienne. Ils ne voient pas Dieu dans les lacunes rétrécissantes de notre compréhension, mais dans le balayage majestueux des lois de la nature elles-mêmes. Pour eux, chaque nouvelle découverte n'est pas un défi à la foi, mais une autre raison de s'émerveiller de l'esprit du Créateur.

Que signifient ces merveilles scientifiques pour notre foi?

En parcourant les pages de l'Écriture, nous avons vu des échos remarquables de la science moderne dans des mots anciens. Nous nous sommes émerveillés d'un monde décrit comme étant suspendu à rien, des chemins des mers, du cycle complexe de l'eau, des lois fondamentales de l'univers et des principes de santé publique qui étaient des millénaires en avance sur leur temps. La question qui reste à trancher est la suivante: Qu'est-ce que tout cela signifie pour nous, en tant que personnes de foi, aujourd'hui?

Ces découvertes devraient nous remplir d'un puissant sentiment d'admiration et d'émerveillement. Ils brossent un tableau d'un Dieu qui est à la fois le Créateur transcendant du cosmos et le Père aimant qui est intimement concerné par les détails de nos vies. Le même Dieu qui a placé les étoiles dans leurs cours et les courants dans la mer a également fourni à son peuple des lois pour protéger sa santé et son bien-être. Cette cohérence entre Sa Parole et Son monde renforce notre confiance que nous servons un Dieu d'ordre, de sagesse et de vérité.

Ces connaissances scientifiques servent de signaux puissants, indiquant la fiabilité de la Bible. L'argument est simple et convaincant: si la Bible est si remarquablement exacte dans les choses que nous peut tester et vérifier — en matière de science, d’histoire et d’archéologie — alors nous avons toutes les raisons de lui faire confiance dans les choses que nous ne peut Si ses descriptions du monde physique sont vraies, son diagnostic de la condition humaine et sa prescription pour notre rédemption en Jésus-Christ exigent d'être pris au sérieux.

Cela ne veut pas dire que la science peut «prouver» la Bible. La foi est, et sera toujours, un pas de confiance. Mais ces découvertes fournissent des preuves puissantes que notre foi n’est pas un saut aveugle dans l’obscurité, mais un pas raisonnable vers la lumière de la révélation de Dieu. Ils défient les sceptiques de regarder à nouveau, et ils encouragent le croyant à s'accrocher à l'espoir qu'ils ont trouvé.

Il y a une histoire racontée d'un homme qui a hérité d'une grosse somme d'argent et d'une vieille Bible familiale de sa tante. Pensant qu'il savait ce que la Bible contenait, il l'a mis sur une étagère haute et a vécu sa vie comme un pauvre. Des décennies plus tard, comme un vieil homme, il a pris la Bible vers le bas, et comme elle est tombée ouverte, des billets de cent dollars ont flotté entre chaque page. Il avait vécu dans la pauvreté, ignorant les richesses qu'il possédait depuis toujours.84

Cette histoire est une parabole pour beaucoup d'entre nous. Nous pouvons parfois penser que nous savons tout ce que la Bible contient, et nous manquons les trésors incroyables cachés dans ses pages. Les merveilles scientifiques que nous avons explorées ne sont qu'un aperçu des richesses que Dieu a pour nous dans Sa Parole, un guide de référence rapide à la prévoyance étonnante trouvée dans les Écritures.

En fin de compte, la plus grande vérité que la Bible révèle n'est pas un fait scientifique, mais une personne: Jésus-Christ. Le même Dieu dont les empreintes digitales sont partout dans la création nous a offert une relation personnelle avec Lui-même à travers Son Fils. Puisse cette exploration de l'harmonie entre son monde et sa Parole nous inspirer à nous approcher à la fois d'un regard neuf, d'un cœur humble et d'un esprit d'adoration pour Celui en qui toutes choses tiennent ensemble.