La cause de béatification de sœur Clare Crockett s’ouvre en Espagne

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La cause de béatification de sœur Clare Crockett, une jeune sœur religieuse irlandaise inspirante décédée en 2016, a officiellement ouvert le 12 janvier 2025, avec une cérémonie à la cathédrale d'Alcalá de Henares à Madrid, en Espagne. / Crédit : Avec l'aimable autorisation des Serviteurs de la Maison de la Mère

Cité du Vatican, 13 janvier 2025 / 11h50 (CNA).

La cause de béatification de sœur Clare Crockett, une jeune sœur religieuse irlandaise inspirante décédée en 2016, s'est officiellement ouverte dimanche par une cérémonie à la cathédrale d'Alcalá de Henares à Madrid, en Espagne.

La cérémonie a marqué le début de la phase diocésaine du processus, au cours de laquelle un tribunal élu enquêtera sur sa vie, ses vertus et sa réputation de sainteté. 

Crockett, décédé lors d’un tremblement de terre en 2016 en Équateur à l’âge de 33 ans, s’intitule désormais «serviteur de Dieu», première étape du cheminement de l’Église catholique vers la sainteté.

Plus de 100 personnes ont voyagé de sa ville natale de Derry, en Irlande du Nord, pour assister à l'événement, y compris l'évêque Donal McKeown. Le cardinal sud-américain Fernando Chomalí Garib, archevêque de Santiago du Chili, était également présent.

À Derry, environ 500 personnes se sont rassemblées dans une salle de cinéma pour regarder le cérémonie retransmise en direct.

«Les habitants de Derry sont si fiers d’elle», a déclaré McKeown à The Irish News. L’histoire de Crockett «est un exemple très frappant de quelqu’un qui a vécu une expérience de conversion et a consacré sa vie à Jésus».

Crockett est né le 14 novembre 1982 à Derry. En tant qu'adolescente charismatique et amusante, elle avait un don pour jouer et a été engagée pour présenter une émission de télévision sur Channel 4 au Royaume-Uni, attirant l'intérêt de Nickelodeon. Déjà au début de son adolescence, elle faisait souvent la fête, buvait et fumait.

Mais sa vie a changé quand elle a assisté à une retraite de la Semaine Sainte en Espagne à l'âge de 17 ans avec les Servantes Sœurs de la Maison de la Mère, une communauté fondée en 1982 avec un accent sur l'Eucharistie, la spiritualité mariale et la sensibilisation des jeunes.

Elle s'est rappelée plus tard dans son témoignage personnel qu’à son arrivée en Espagne, elle était «une enfant très superficielle et sauvage». Mais cela a commencé à changer lorsqu’elle a pris part à l’adoration de la croix du Vendredi Saint, embrassant les pieds de Jésus. 

«Je ne sais pas comment expliquer exactement ce qui s’est passé. Je n’ai pas vu les chœurs d’anges ou une colombe blanche descendre du plafond et descendre sur moi, mais j’avais la certitude que le Seigneur était sur la croix, pour moi», se souvient-elle. 

«Et avec cette conviction, j’ai ressenti un grand chagrin... et j’ai prié sur les Chemins de Croix. Quand je suis retourné sur mon banc, j'avais déjà imprimé en moi quelque chose qui n'était pas là auparavant. Je devais faire quelque chose pour celui qui avait donné sa vie pour moi.»

Ce fut le début d'un long voyage de conversion et de guérison qui la conduisit à rejoindre les Servantes Sœurs de la Maison de la Mère.

Malgré des difficultés initiales à laisser derrière elle une vie de «superficialité et de péché», elle est entrée dans la vie religieuse en 2001 en Espagne, faisant ses premiers vœux en 2006 et ses derniers vœux en 2010. 

Connue pour sa joie contagieuse et son dévouement envers les autres, elle a servi en Espagne, aux États-Unis et en Équateur.

Sœur Clare est décédée le 16 avril 2016, lorsqu'un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé l'école de Playa Prieta, en Équateur, où elle enseignait la musique. Cinq postulants ont également perdu la vie dans l'effondrement.

Un documentaire sur sa vie,Tout ou rien: Sœur Clare Crockett,» a recueilli plus de 4 millions de vues sur YouTube en espagnol et en anglais, et son histoire continue d’inspirer des vocations et d’approfondir la foi dans le monde entier. 

Dans les années qui ont suivi sa mort, des histoires de grâces et de miracles attribués à Crockett ont afflué du monde entier, selon sœur Kristen Gardner, la postulatrice de sa cause. 

«Les âmes désespérées au bord du suicide ont retrouvé espoir, les étudiants perdus dans le vice ont trouvé la force de retourner au Seigneur», a déclaré Gardner lors de la cérémonie du 12 janvier.

«Il y a une note commune très caractéristique dans les messages reçus», a-t-elle déclaré, «et c’est que beaucoup décrivent sœur Clare comme leur amie, même sans l’avoir rencontrée, elle est leur amie».

Sa famille, présente à la cérémonie, a exprimé sa fierté et sa gratitude pour la reconnaissance de la vie de sœur Clare. 

«Dans un million d’années, nous n’avons jamais pensé qu’elle allait devenir religieuse, peu importe qu’elle se dirige vers la sainteté», a déclaré Shauna Gill, la sœur de Crockett, à BBC News en Irlande du Nord.

Plus de 13 000 personnes ont regardé la cérémonie en direct sur YouTube dans les 24 heures suivant l'événement.  

L'ouverture du processus de béatification est la première étape de ce qui pourrait être un long voyage vers la sainteté. Mgr Antonio Prieto Lucena, évêque d’Alcalá de Henares, qui a présidé la cérémonie de dimanche, a noté que le processus examinera les vertus héroïques de Crockett et toutes les grâces ou faveurs attribuées à son intercession. 

Selon Gardner, les sœurs ont reçu «des messages et du courrier de plus de 50 pays» témoignant de l’inspiration de l’histoire de Crockett, y compris de jeunes qui ont décidé d’adopter la vie religieuse après en avoir appris davantage sur sa vie. 

«De nombreux séminaristes et religieux ont déclaré que sœur Clare avait sauvé leur vocation, au moment même où ils pensaient qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de tourner le dos à Dieu», a déclaré Gardner.

Le postulateur ajoute que la joie débordante et la cohérence de la vie de Crockett ont conduit de nombreuses âmes «à découvrir que le vrai bonheur ne se trouve qu’en Dieu».

L’ouverture de sa cause «n’est pas motivée par des raisons humaines, mais par le désir de rendre gloire à Dieu, qui se manifeste dans le témoignage du dévouement au Christ qui brille dans la vie de ses serviteurs», a-t-elle déclaré.

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