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Saint John Henry Newman (1881). / Crédit : Sir John Everett Millais/Domaine public
Cité du Vatican, 31 juillet 2025 / 09:36 am (CNA).
Le pape Léon XIV a approuvé jeudi la décision de déclarer saint Jean-Henri Newman 38e médecin de l'Église universelle.
La décision de conférer le titre au saint anglais du XIXe siècle, ancien prêtre anglican converti au catholicisme, a été confirmée lors de la réunion matinale du pape avec le cardinal Marcello Semeraro, préfet du dicastère pour les causes des saints.
Selon le service de presse du Saint-Siège, le Saint-Père a accepté l’«avis affirmatif» des membres du dicastère et la session plénière des cardinaux et des évêques concernant le fondateur de l’Oratoire Saint-Philippe-Néri en Angleterre.
Au cours des 2 000 ans d’histoire de l’Église, seuls 37 autres saints, dont quatre femmes, ont reçu le titre de médecin. Le titre est accordé en reconnaissance de la contribution significative d’un saint déjà canonisé à l’avancement de la connaissance de la doctrine, de la théologie ou de la spiritualité de l’Église.
Le Vatican n’a pas encore confirmé la date de la proclamation formelle de Newman en tant que médecin de l’Église.
Né à Londres et baptisé dans l'Église d'Angleterre en 1801, Newman était un prêtre anglican populaire et respecté, théologien et écrivain parmi ses pairs avant sa conversion au catholicisme.
En 1845, Newman demanda à son ami le bienheureux Dominic Barberi, un prêtre passioniste italien vivant en Angleterre, de le recevoir dans l'Église catholique.
Il a été ordonné prêtre catholique en 1847 et plus tard nommé cardinal par le pape Léon XIII en 1879. Il a choisi la devise «Cor ad cor loquitur» («Le cœur parle au cœur») comme expression de sa conversion dans son propre cœur, à travers le cœur de Dieu.
En tant que catholique, Newman a approfondi et contribué à l’enseignement de l’Église, grâce à sa vaste connaissance de la théologie et à sa perspicacité dans les temps modernes, ancrée dans l’Évangile.
Son œuvre comprend 40 livres et plus de 20 000 lettres.
Newman mourut à Edgbaston, en Angleterre, en 1890. Il a été béatifié par le pape Benoît XVI le 19 septembre 2010 et canonisé par le pape François le 13 octobre 2019.
