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Le tableau Saint Luc l'Évangéliste dans l'église Iglesia El Buen Pastor de Miguel Vaguer (1959). / Crédit : Renata Sedmakova/Shutterstock
Personnel de l'AIIC, 18 octobre 2025 / 04h00 (AIIC).
Le 18 octobre, catholiques et autres chrétiens du monde entier célèbrent la fête de saint Luc, médecin et compagnon de saint Paul dont l'Évangile a conservé la biographie la plus complète de Jésus-Christ.
Saint Luc, qui est également l'auteur des Actes des Apôtres, a écrit un plus grand volume du Nouveau Testament que tout autre auteur unique dans l'histoire la plus ancienne de l'Église. Les traditions anciennes reconnaissent également Luke comme le fondateur de l'iconographie chrétienne, faisant de lui un mécène des artistes ainsi que des médecins et autres soignants médicaux.
Luke venait de la grande ville métropolitaine d'Antioche, une partie de la Turquie moderne. De son vivant, la ville a émergé comme un centre important du christianisme primitif. Au cours des premières années du futur saint, le port d’Antioche était déjà devenu un centre culturel réputé pour ses arts et ses sciences. Les historiens ne savent pas si Luc est venu au christianisme du judaïsme ou du paganisme, bien qu'il y ait de fortes suggestions que Luc était un Gentil converti.
Éduqué comme médecin dans la ville de langue grecque, Luc était parmi les membres les plus cultivés et cosmopolites de l'Église primitive. Les spécialistes de l’archéologie et de la littérature ancienne l’ont classé parmi les meilleurs historiens de son époque, tout en notant le style de prose grec exceptionnel et la précision technique de ses récits de la vie du Christ et des voyages missionnaires des apôtres.
D’autres étudiants en histoire biblique déduisent des écrits de Luc qu’il a été le seul évangéliste à intégrer le témoignage personnel de la Bienheureuse Vierge Marie, dont le rôle dans la vie du Christ ressort le plus clairement dans son Évangile. La tradition lui attribue la peinture de plusieurs icônes de la mère du Christ, et l’un des portraits sacrés qui lui sont attribués, connu sous le titre de «Sauvement du peuple romain», subsiste encore aujourd’hui dans la basilique Sainte-Marie-Majeure.
Certaines traditions soutiennent que Luc est devenu un disciple direct de Jésus avant l'Ascension, tandis que d'autres soutiennent qu'il n'est devenu un croyant que par la suite. Après la conversion de saint Paul, Luc l’a accompagné en tant que médecin personnel et, en fait, en tant que biographe, car les voyages de Paul sur lesquels Luc l’accompagnait occupent une grande partie des Actes des Apôtres. Luc a probablement écrit ce texte, la dernière partie narrative du Nouveau Testament, dans la ville de Rome, où le récit se termine.
Luc était aussi parmi les seuls compagnons de Paul qui ne l'ont pas abandonné pendant son emprisonnement final et sa mort à Rome. Après le martyre de saint Paul en l'an 67, Luc aurait prêché ailleurs dans la Méditerranée et serait peut-être mort en martyr. Cependant, la tradition n'est pas claire sur ce point.
À juste titre, l'évangéliste dont les voyages et l'érudition auraient pu remplir des volumes, a écrit juste assez pour annoncer l'Évangile de Jésus-Christ au monde.
Cette histoire a été publiée pour la première fois le 17 octobre 2010 et a été mise à jour.
