Le Vatican approuve le sanctuaire indien de Notre-Dame de la bonne santé avant la fête du sanctuaire 

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Le Vatican a approuvé la dévotion au Sanctuaire de Notre-Dame de la Bonne Santé à Vailankanni, en Inde, le site des apparitions rapportées de la Vierge Marie au 16ème siècle. Sajanj/Wikimedia, CC BY-SA 3.0

Cité du Vatican, 8 août 2024 / 11h34 (CNA).

Le Vatican a approuvé la dévotion au Sanctuaire de Notre-Dame de la Bonne Santé à Vailankanni, en Inde, le site des apparitions rapportées de la Vierge Marie au 16ème siècle.  

Un mois avant la fête du 8 septembre de Notre-Dame de la Bonne Santé en Inde, le Dicastère pour la Doctrine de la Foi (DDF) a confirmé dans un lettre à l'évêque Sagayaraj Thamburaj de Thanjavur que l'action de Dieu est présente au sanctuaire.

« Au fil des siècles, Marie a continué à agir en ce lieu », a écrit le cardinal Víctor Manuel Fernández, préfet de la DDF. «Les millions de pèlerins qui voyagent ici par foi, et les nombreux fruits spirituels qui sont produits dans ce sanctuaire, nous font reconnaître l’action constante de l’Esprit Saint en ce lieu.

Selon un site Web touristique de Thanjavur, environ 20 millions de pèlerins de l'Inde et de l'étranger visitent le sanctuaire chaque année, dont 3 millions lors du festival de 11 jours tenu du 29 août au 8 septembre en l'honneur de Notre-Dame de la Bonne Santé. 

La dévotion à Notre-Dame de la Bonne Santé a commencé à la fin du XVIe siècle après trois oraux différents. récits de l'apparition de la Vierge Marie à Vailankanni, une ville du sud de l'État indien du Tamil Nadu. 

Le récit de la première apparition de la Vierge Marie reconnu par le DDF est celui d'un garçon berger local qui, en voyant la belle femme, a offert le lait qu'il portait avec lui pour l'enfant dans ses bras.

«C’était l’expression de la générosité de ceux qui sont prêts à donner quelque chose aux autres, dans leur propre pauvreté. Vous n'avez pas besoin d'avoir beaucoup pour être généreux. Puisse cet appel à partager, à aider, à être proche de ceux qui ont besoin de nous résonner toujours en ce lieu», lit-on dans la lettre du 1er août. 

La DDF a également spécifiquement reconnu le récit des marins marchands portugais qui ont débarqué en toute sécurité à Vailankanni après une violente tempête en mer le 8 septembre 1650. Ce jour-là, qui était aussi la fête de la Nativité de Marie, les marins ont juré de construire une église en action de grâce à Notre-Dame de Bonne Santé.

Plus de 300 ans après la construction de l'église originale, saint Jean XXIII a élevé le sanctuaire marial au statut de basilique le 3 novembre 1962.

En 2002, le Pape Jean-Paul II a célébré la Journée mondiale annuelle des malades au Sanctuaire de Notre-Dame de la Bonne Santé.

Dans sa lettre à l’évêque de Thanjavur, Fernández a déclaré que le pape François «étend ses bénédictions paternelles à tous les pèlerins» avant la fête du sanctuaire du 8 septembre. 

«Le Saint-Père se soucie beaucoup de la piété populaire des pèlerins fidèles, car ils reflètent la beauté de l'Église en mouvement, qui cherche Jésus dans les bras de Marie et confie sa douleur et son espérance au cœur de sa mère», a écrit Fernández.

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