12 fatti sorprendenti sulla vita del Beato Pier Giorgio Frassati

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Il beato Pier Giorgio Frassati, morto all'età di 24 anni nel 1925, è oggi amato da molti giovani cattolici per l'entusiastica testimonianza di santità che giunge "fino alle vette". / Credit: Pubblico dominio

Il beato Pier Giorgio Frassati, nato il 6 aprile 1901, da una famiglia italiana di spicco e benestante, divenne un modello popolare poco dopo la sua morte il 4 luglio 1925, all'età di 24 anni. Potrebbe essere dichiarato santo durante l'anno giubilare 2025 della Chiesa cattolica, secondo il capo dell'ufficio vaticano per le cause dei santi.

Secondo Il sito web a lui dedicato dai vescovi cattolici statunitensi, Frassati è da anni "un importante patrono mondiale per i giovani e i giovani adulti – e occupa un posto speciale nel cuore dei giovani anche negli Stati Uniti. San Giovanni Paolo II lo dichiarò patrono delle Giornate Mondiali della Gioventù e lo definì "l'uomo delle beatitudini" in quanto esemplificava quelle benedizioni nella sua vita quotidiana."

Ecco 12 fatti sorprendenti sulla sua vita breve ma molto intensa:

1. Nonostante sia stato allevato da genitori agnostici, le inclinazioni di Frassati ad aiutare gli altri si sono manifestate nella sua infanzia. Una volta, da bambino, ha risposto alla porta per trovare una madre che implorava con suo figlio che era senza scarpe. Si tolse le scarpe e le diede al bambino.

2. In tenera età, si unì al Sodalizio Mariano e all'Apostolato della Preghiera e ottenne il permesso di ricevere la Comunione quotidiana, che all'epoca era rara.

3. Allo stesso tempo, era conosciuto tra i suoi amici come "Il Terrore" a causa della sua predilezione per gli scherzi pratici.

4. A 17 anni entrò a far parte della St. Vincent de Paul Society e dedicò gran parte del suo tempo libero a prendersi cura dei poveri, dei senzatetto, dei malati e dei militari smobilitati di ritorno dalla prima guerra mondiale.

5. Nel 1919, Frassati aderì alla Catholic Student Foundation e al Partito Popolare, i cui principi si basavano sulla dottrina sociale della Chiesa. Si è fortemente opposto all'ascesa del leader fascista Benito Mussolini ed è stato incarcerato a Roma dopo essersi unito alla protesta dell'Associazione cattolica dei lavoratori.

6. Divenne famoso per aver dato letteralmente tutto ciò che aveva ai poveri. Usava anche il suo biglietto dell'autobus per beneficenza e poi correva a casa per essere puntuale per i pasti.

7. Avido e abile alpinista, vide molti parallelismi tra la vita cattolica e il suo passatempo preferito. Organizzava regolarmente viaggi in montagna con occasioni di preghiera e conversazioni sulla fede sulla strada verso l'alto o verso il basso dalla vetta.

8. Dopo quella che sarebbe diventata la sua salita finale scrisse una semplice nota su una fotografia: “Verso L’Alto” – una frase che è diventata un motto cattolico popolare.

9. A 24 anni, Frassati si ammalò molto di poliomielite. Alcuni dei suoi amici credevano che avesse contratto la malattia dalle persone nelle baraccopoli di Torino. Nei suoi ultimi giorni, sussurrò i nomi delle persone che avevano ancora bisogno di assistenza alla sua famiglia e agli amici che si riunivano al suo capezzale. Morì il 4 luglio 1925.

10. Pier Giorgio Frassati è stato dichiarato "Beato" nel 1990 da Papa Giovanni Paolo II, che lo ha definito "uomo delle beatitudini" e "allegro apostolo di Cristo". Un anno prima, dopo aver visitato la sua tomba, Giovanni Paolo II ha rivelato di aver sentito anche nella sua giovinezza "l'influenza benefica del suo esempio".

"Ha lasciato il mondo piuttosto giovane", ha detto, "ma ha lasciato un segno nel nostro intero secolo".

11. In lei Biografia del fratello, la sorella di Frassati, Luciana, ha scritto che "rappresentava i migliori della gioventù cristiana: puro, felice, entusiasta di tutto ciò che è buono e bello."

12. La popolarità di Pier Giorgio Frassati è grande tra i giovani, soprattutto in America. Molti apostolati sono stati creati con il suo nome ed è considerato il patrono degli studenti (principalmente perché non era bravo a scuola), dei giovani cattolici, degli alpinisti, dei gruppi giovanili, dell'Azione cattolica, dei terziari domenicani (divenne uno) e della Giornata mondiale della gioventù.

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta il 4 luglio 2021 ed è stato aggiornato.

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