Una mappa della Nigeria. / Crediti: SevenMaps/Shutterstock
Sala stampa di Washington, 28 giugno 2024 / 18:50 pm (CNA).
Gli attivisti per la libertà religiosa criticano il Dipartimento di Stato di Biden per aver continuato a lasciare la Nigeria fuori dalla sua lista di controllo dei "Paesi di particolare preoccupazione" (CPC), nonostante il rapporto del Dipartimento stesso evidenzi la violenta persecuzione dei cristiani nel paese.
Un esperto ha affermato che l'esclusione della Nigeria rivela una "preoccupante incoerenza" nella politica del Dipartimento di Stato nei confronti della libertà religiosa.
Il Rapporto 2023 sulla libertà religiosa internazionaleIl rapporto, pubblicato mercoledì dal Dipartimento di Stato, evidenzia la situazione della libertà religiosa in quasi 200 paesi e territori.
Annunciando la pubblicazione del rapporto, il Segretario di Stato Antony Blinken ha denunciato l'aumento dell'intolleranza religiosa in tutto il mondo e ha lanciato una "visione" per un mondo in cui "tutti siano in grado di scegliere e praticare il proprio credo".
I sostenitori hanno contestato la caratterizzazione della persecuzione dei cristiani in Nigeria come una serie di "scontri intercomunitari" e il risultato della competizione per le risorse piuttosto che di gruppi islamici radicalizzati.
Nina Shea, direttrice del Centro per la Libertà Religiosa dell'Hudson Institute, ha dichiarato alla CNA che il rapporto dimostra "un'agenda più ampia" da parte del Dipartimento di Stato di Biden che "non critica gli attacchi ai cristiani in Nigeria".
"Questi attacchi, questi orribili assalti sanguinosi simili a quelli di Hamas, molto violenti, molto brutali, non sembrano mai essere fermati o indagati, o perseguiti dal governo", ha detto. "I cristiani attaccati sono indifesi, non sono protetti dai loro governi e non hanno milizie proprie. Quindi, sono estremamente vulnerabili".
Cosa sta succedendo in Nigeria?
La Nigeria è il paese più grande dell'Africa per popolazione. Circa la metà della popolazione nigeriana, oltre 111 milioni di persone, è cristiana. Nonostante ciò, il governo nigeriano è dominato dai musulmani e molti stati del paese operano secondo la sharia.
Negli ultimi anni la popolazione cristiana è stata sempre più sotto tiro ed è stata presa di mira da diversi gruppi terroristici islamici, come Boko Haram, lo Stato Islamico Provincia dell'Africa Occidentale e gruppi radicali dell'etnia Fulani.
Secondo il rapporto del Dipartimento di Stato, tra l'ottobre 2022 e il settembre 2023 in Nigeria sono stati uccisi oltre 4.000 cristiani, 3.300 sono stati rapiti e 100.000 sfollati.
Il governo nigeriano ha in gran parte chiuso un occhio su questi attacchi, rifiutandosi in molti casi di inviare forze di polizia o militari solo molto tempo dopo che gli attacchi erano avvenuti.
Inoltre, la Nigeria prende di mira i cristiani con l'antiblasfemia, perseguendoli per aver parlato in difesa della loro religione.
Il rapporto riconosce che l'aumento di attacchi, uccisioni e rapimenti e i procedimenti giudiziari hanno portato a quello che definisce "un clima di paura e di sfollamento" tra la popolazione cristiana. Tuttavia, il rapporto afferma anche che "poiché le questioni religiose, etniche, la competizione per la terra e le risorse e la criminalità sono spesso strettamente collegate, è stato difficile classificare molti incidenti come esclusivamente, o addirittura principalmente, basati sull'identità religiosa".
La Nigeria è stata esclusa dalla lista dei peggiori maltrattatori al mondo
Shea ha affermato che, poiché in Nigeria vengono uccisi più cristiani che in qualsiasi altro paese del mondo, non ci sono scuse per il fatto che la Nigeria non sia nella lista della CPC, che, ha spiegato, è una vera e propria "short list dei peggiori maltrattatori del mondo".
Tra i paesi attualmente in lista ci sono Cina, Corea del Nord, Russia, Pakistan e Arabia Saudita.
Shea ha spiegato che l'elenco dei CPC aiuta ad attuare un cambiamento esercitando la pressione economica e diplomatica degli Stati Uniti. In molti casi la designazione di CPC può essere accompagnata da speciali sanzioni economiche, cosa che, secondo Shea, sarebbe particolarmente efficace nel caso della Nigeria, dato che gli Stati Uniti inviano al paese oltre $1 miliardi di dollari. aiuto annuale.
"Gli Stati Uniti danno un miliardo di dollari di aiuti esteri alla Nigeria ogni anno e devono assicurarsi che tali aiuti siano spesi bene in modo da non contribuire a questo e che il governo nigeriano protegga effettivamente tutti i suoi cittadini", ha detto.
Nel frattempo, Sean Nelson, avvocato del gruppo Alliance Defending Freedom International, ha dichiarato alla CNA che il rapporto del Dipartimento di Stato dimostra l'incoerenza e l'incoerenza della politica dell'amministrazione nei confronti della Nigeria.
"L'esclusione della Nigeria dalla lista CPC nonostante le chiare prove fornite dal Dipartimento di Stato rivela un'incoerenza profondamente preoccupante nell'approccio dell'amministrazione Biden al diritto fondamentale della libertà religiosa, che mina la credibilità degli Stati Uniti", ha dichiarato Nelson.
"Un approccio coerente", ha proseguito, "mantiene la serietà con cui la nostra nazione ha sempre considerato la violazione di questo diritto fondamentale, mentre un approccio incoerente relega il diritto alla libertà religiosa in uno status di seconda classe".
"Il primo passo per affrontare questi gravi problemi, anche con i nostri amici, è riconoscerli, e le parole senza le azioni hanno solo un piccolo impatto", ha detto. "Il Dipartimento di Stato dovrebbe seguire le prove fino alla loro logica conclusione e utilizzare gli strumenti che il Congresso gli ha fornito per assicurarsi che la promozione della libertà religiosa internazionale rimanga una priorità della politica estera degli Stati Uniti".
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