Dal Big Bang ai buchi neri: Vaticano, scienziati per esplorare le questioni dell'universo

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Massimo Bianchi e Cristiane Murray si rivolgono ai partecipanti in una conferenza stampa vaticana dell'11 giugno 2024 sulla prossima conferenza dell'Osservatorio vaticano che si terrà dal 17 al 24 giugno 2024. / Credito: Daniel Ibanez/CNA

Roma Newsroom, 11 giugno 2024 / 13:45 pm (CNA).

Nel 1931, quando l'astrofisico padre Georges Lemaître propose la teoria del Big Bang – l'idea che l'universo si espandesse dalla massiccia esplosione di un "atomo primordiale" – alcuni scienziati "lo odiavano, perché era troppo religioso", secondo il fratello gesuita Guy Consolmagno.

"Molte persone hanno detto: "Oh, stai solo cercando di riprodurre Genesi", ha detto Consolmagno, direttore dell'Osservatorio vaticano, nei commenti a EWTN News l'11 giugno.

In un filmato recentemente recuperato di un'intervista del 1964, Lemaître spiega che la teoria dell'espansione dell'universo non è stata accettata in un primo momento perché ha reso necessaria l'idea di una creazione.

Consolmagno ha aggiunto che "[Lemaître] è stato molto attento a dire che [il Big Bang] non è la stessa cosa della creazione nella Scrittura. È la nostra migliore descrizione di ciò che accade dopo tale creazione."

Decine di astrofisici e cosmologi esploreranno il Big Bang e altri argomenti dell'universo la prossima settimana in una conferenza ospitata dal Osservatorio Vaticano Castel Gandolfo, Italia.

Intitolato "Black Holes, Gravitational Waves, and Space-Time Singularities", il seminario del 17-21 giugno è la seconda conferenza internazionale per celebrare l'eredità di Lemaître, che è chiamato il padre della teoria del Big Bang.

"Il Big Bang è la nostra migliore comprensione oggi di ciò che è accaduto una volta che l'universo era stato creato", ha detto Consolmagno in una conferenza stampa dell'11 giugno in Vaticano.

"Ma forse il risultato di riunioni come questa [sarà che] l'anno prossimo, o tra cento anni, o tra migliaia di anni, potremmo trovare una teoria migliore di questa."

"Ciò che il punto di creazione nella Genesi descrive è la creazione delle leggi della fisica stessa, le leggi che stiamo ancora cercando di scoprire", ha aggiunto.

Mentre la teoria del Big Bang è stata originariamente accolta con scetticismo dalla comunità scientifica, non c'è stata una grande opposizione da parte della Chiesa, ha detto Consolmagno.

"Ironicamente, il papa era troppo entusiasta", ha continuato. "Nel 1951 [Papa Pio XII] ebbe un'udienza con la Pontificia Accademia delle Scienze e, di passaggio, disse, essenzialmente: "Non è meraviglioso che gli scienziati parlino dell'inizio dell'universo? Ma avremmo potuto dirglielo." E quando Lemaître ha sentito che ha detto: "No, non puoi fare questa conflazione."

Sottolineando che scienza e credo religioso non sono opposti, Consolmagno e padre Gabriele Gionti, gesuita organizzatore di conferenze, hanno affermato che esiste un ottimo "accordo" tra gli scienziati e coloro che lavorano presso l'Osservatorio vaticano.

"Si sentono più in grado di parlare liberamente all'Osservatorio vaticano", ha detto Gionti.

Un motivo pratico per il rispetto, ha detto Consolmagno, è perché "non competiamo con loro per posizioni o per denaro ... Questo, come ha detto padre Gionti, ci rende un "terreno neutrale", dove possono venire, in una splendida cornice a Castel Gandolfo, e sapere che non abbiamo un'agenda".

Secondo gli organizzatori, 40 scienziati parteciperanno alla conferenza di persona e altri 150 si uniranno online. I partecipanti alla conferenza si aspettano di avere un'udienza con Papa Francesco durante la settimana se il programma del pontefice lo consente.

Fabio Scardigli, un fisico teorico italiano che ha contribuito all'organizzazione della conferenza a Castel Gandolfo, ha dichiarato di aver riunito un "gruppo di sogno" di scienziati e pensatori di due diverse comunità: cosmologia e astrofisica.

Si spera che, attraverso una discussione e un dibattito aperti, si possa compiere "un piccolo passo avanti" nell'avviare il dialogo tra questi due gruppi.

Padre Matteo Galaverni, cosmologo dell'Osservatorio vaticano, ha dichiarato di volere che il convegno "porti avanti nuovi punti di vista" e crei "un sano ottimismo per coloro che credono nella ricerca".

Consolmagno ha fatto riferimento all'apertura dell'enciclica di San Giovanni Paolo II Fides et Ratio (Fede e ragione), in cui il papa afferma che "fede e ragione sono le due ali che ci portano alla verità".

"Quella immagine", ha detto il fratello, "ci ricorda che la fede non è la meta, la ragione non è la meta, la Chiesa non è la meta, la scienza non è la meta. La verità è l'obiettivo. E per quelli di noi che credono che Dio sia verità, allora esplorare la verità ci avvicina a Dio."

I cosmologi, ha aggiunto, "sono così consapevoli di quanto non sappiamo che c'è una grande apertura alla necessità di accettare un modo di affrontare la questione fondamentale [del filosofo Gottfried Wilhelm] Leibniz: Perché c'è qualcosa invece di niente?"

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