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Cattedrale anglicana di Canterbury. / Crediti: Antony McCallum WyrdLight.com/Wikimedia, CC BY SA 4.0
Londra, Inghilterra, 9 luglio 2025 / 18:55 (CNA).
Per la prima volta nella storia moderna, il nunzio apostolico nel Regno Unito ha celebrato la Messa nella cattedrale anglicana più celebre d'Inghilterra.
Lunedì 7 luglio, giorno in cui ricorreva la festa della Traslazione di San Tommaso Becket, l'arcivescovo Miguel Maury Buendía ha celebrato il santo sacrificio della Messa nella Cattedrale di Canterbury davanti a centinaia di fedeli, tra cui la squadra di cricket del Vaticano.
Durante l'omelia, Maury Buendía ha affermato: “Questa Messa di pellegrinaggio si svolge nel contesto dell'anno giubilare. Essa mette in luce la vita cristiana come un cammino spirituale, che attraversa le prove e le gioie della vita con una speranza ancorata a Cristo. Avendo viaggiato come pellegrini oggi, facciamo molto di più che onorare semplicemente una figura della storia”.
Ha poi proseguito: “Le vetrate colorate che ci circondano illustrano i numerosi miracoli attribuiti a San Tommaso nel periodo medievale. Anche questa dovrebbe essere una storia viva. Il nostro mondo, oggi come allora, ha bisogno di speranza. Veniamo in questo anno giubilare come ‘pellegrini di speranza’ per lasciarci ispirare dalla santità di San Tommaso e dalla sua coraggiosa testimonianza a Cristo e alla sua Chiesa”.
I presenti di lunedì hanno anche ricevuto l'indulgenza plenaria in virtù dell'anno giubilare e delle sue consuetudini.
Sebbene sia tradizione che la parrocchia cattolica di San Tommaso di Canterbury celebri la Messa nella cattedrale ogni anno il 7 luglio, questa è la prima volta che il nunzio apostolico presiede la celebrazione.
San Tommaso Becket è stato arcivescovo di Canterbury dal 1162 fino al suo assassinio nel 1170 per mano dei sostenitori di re Enrico II, che si scontrò con Tommaso per la sua difesa della Chiesa e dei suoi diritti.
Tommaso fu canonizzato poco dopo la sua morte da Papa Alessandro III e nel 1220 il suo corpo fu traslato, ovvero spostato, dalla cripta della cattedrale al santuario dietro l'altare. Si ritiene che all'epoca fosse presente un legato pontificio.
La cripta fu distrutta da Enrico VIII nel 1538 nel tentativo di sopprimere la fedeltà a San Tommaso Becket.
In una corrispondenza con la CNA mercoledì 9 luglio, padre David Palmer, membro dell'Ordinariato Personale di Nostra Signora di Walsingham (ed ex sacerdote anglicano), ha riflettuto sul significato dell'evento.
“La Cattedrale di Canterbury è spesso definita la casa dell'anglicanesimo, la Chiesa madre della Comunione anglicana. Questo oscura il fatto che essa sia anche (e originariamente) la Chiesa madre del cattolicesimo in Inghilterra. La sede di Sant'Agostino di Canterbury, il primo arcivescovo di Canterbury, inviato da Papa Gregorio per portare la fede cattolica (romana) agli ‘Angli’”, ha dichiarato.
“Per quelli di noi che hanno compiuto il viaggio dall'anglicanesimo di ritorno a Roma, questo è un evento di particolare significato e gioia”.