Sacerdote cattolico maronita guarito dalle ferite dopo l'attacco alla canonica di Filadelfia

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Padre El-Tabchi sporge denuncia contro un uomo che lo ha attaccato nella canonica di Filadelfia, di fronte alla chiesa cattolica maronita di San Marone, di cui è pastore, dicendo ai parrocchiani in una lettera sull'incidente che "Dio è allo stesso tempo misericordioso e giusto", aggiungendo che "la misericordia senza giustizia è morta e la giustizia senza misericordia è spietata". / Credit: Fadi Saroufim

Washington, DC Newsroom, 10 ottobre 2024 / 18:25 pm (CNA).

Un prete cattolico maronita si sta riprendendo dalle ferite subite dopo che un uomo lo ha aggredito nella canonica di Filadelfia, di fronte alla Chiesa cattolica maronita di San Marone, di cui è pastore.

Il presunto aggressore, che non è ancora stato identificato, ha sbattuto e preso a calci sulla porta d'ingresso della canonica e ha causato danni sufficienti per forzare l'ingresso nell'edificio e aggredire il sacerdote, padre Andrew El-Tabchi, il 2 ottobre, secondo un rapporto della polizia che il Dipartimento di Polizia di Philadelphia ha fornito alla CNA.

Secondo il rapporto, l'aggressore ha preso a pugni e schiaffeggiato El-Tabchi, ma alla fine è stato spinto fuori dalla canonica. Afferma che il presunto assalitore è fuggito dalla proprietà, andando a ovest su Ellsworth Street sul lato sud della città.

"L'attacco ha solo rafforzato la mia determinazione a proteggere la parrocchia e a difendere la sicurezza di ciascuno dei miei parrocchiani", ha detto El-Tabchi in una lettera ai parrocchiani dopo l'attacco. "Questo è il mio dovere e non tenterò di difendere lo spazio sacro che tutti amiamo."

El-Tabchi ha rifiutato un'intervista con la CNA mentre continua a riprendersi dall'attacco. Il rapporto della polizia ha rilevato che ha sofferto di mal di schiena dopo l'incidente. Il Filadelfia ABC affiliato segnalato che aveva bisogno di camminare con un bastone dopo l'attacco.

"La mattina in cui la canonica è stata attaccata è stata un punto di svolta per me, che mi ha costretto a riflettere profondamente sulla vita, sulla fede e sulle forze del male", ha detto El-Tabchi nella lettera ai parrocchiani. "L'esperienza mi ha ricordato quanto sia breve la vita e quanto il male possa essere in agguato proprio dietro l'angolo, pronto a colpire in qualsiasi momento. Ma invece di cedere alla paura, ho abbracciato la verità che ciò che non ti uccide ti rende più forte."

Il parroco Michael G. Thomas, vicario generale dell'Eparchia di St. Maron di Brooklyn, ha detto alla CNA: "Ringraziamo Dio che padre El-Tabchi stia facendo bene" dopo l'attacco, ma non ha commentato ulteriormente. L'eparchia ha giurisdizione sulla Chiesa cattolica maronita lungo la costa orientale degli Stati Uniti.

El-Tabchi sta sporgendo denuncia contro l'uomo e ha scritto nella lettera che "Dio è allo stesso tempo misericordioso e giusto", aggiungendo che "la misericordia senza giustizia è morta e la giustizia senza misericordia è spietata". Ha detto che "in Dio vediamo il perfetto equilibrio di entrambi, insegnandoci a vivere con compassione mentre sosteniamo ciò che è giusto e giusto".

"Siamo invitati, come ci insegna Gesù, ad essere come il nostro Padre celeste - misericordioso e giusto - che riflette il suo amore sia nelle nostre azioni che nelle nostre decisioni", ha aggiunto il sacerdote. "Cercare giustizia non nega la misericordia; ci consente di agire con integrità confidando nel piano divino di Dio per la guarigione e la responsabilità."

El-Tabchi ha inoltre scritto che "gli individui che fanno scelte inappropriate che incidono negativamente sugli altri ... hanno bisogno dell'aiuto di Dio [e] hanno bisogno del nostro aiuto" e ha chiesto ai parrocchiani di pregare per l'aggressore. Ha affermato che i cattolici devono "riflettere l'amore di Cristo, anche di fronte alle tenebre".

"Oggi siamo invitati a pregare per l'anima perduta che ha commesso questo atto e a perdonarlo", ha concluso El-Tabchi. "Questo è il cuore del messaggio evangelico: amare e perdonare, anche di fronte all'ingiustizia o al male. Proprio come Cristo ci perdona, dobbiamo estendere la stessa misericordia agli altri. Attraverso la preghiera e il perdono mostriamo la vera forza della nostra fede."

La Divisione Investigatori Sud del Dipartimento di Polizia di Filadelfia sta gestendo le indagini. Secondo il rapporto della polizia, El-Tabchi ha detto che il sospetto aggressore è un maschio mediorientale con i capelli grigi e una corporatura tozza.

Secondo il rapporto della polizia, l'aggressore indossava una felpa grigia, pantaloni neri e scarpe marroni al momento del presunto attacco.

Chiesa cattolica maronita di San Marone, dal nome del santo arabo cattolico del IV secolo che è il patrono di della Chiesa cattolica maronita, è l'unica chiesa maronita a Filadelfia e una delle nove in Pennsylvania. Il rito maronita è una Chiesa cattolica orientale in piena comunione con Roma.

Secondo il sito web della parrocchia, la chiesa serve uomini e donne emigrati dal Libano negli Stati Uniti, nonché "uomini e donne fedeli che non sono di origine libanese, ma ... [sono] attratti dalla spiritualità e dalle tradizioni del nostro rito maronita". Il Patriarcato maronita si trova a Bkerke, in Libano, a nord di Beirut.

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