Cittadinanza americana di papa Leone XIV: Riuscirà a mantenerlo come papa?

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Papa Leone XIV parla al Collegio Cardinalizio di Roma sabato 10 maggio 2025. / Credito: Categoria: Media vaticani

Personale CNA, 14 maggio 2025 / 06:00 (CNA).

I cattolici di tutto il mondo continuano a celebrare l'elezione della scorsa settimana di Papa Leone XIV, il primo papa degli Stati Uniti. Oltre ad essere un cittadino americano di nascita naturale, Leo è anche un cittadino naturalizzato del Perù, avendo servito lì per decenni. 

La sua elezione a papa solleva diverse questioni interessanti dal punto di vista della legge sulla nazionalità. Principalmente: Può un cittadino americano diventare re di un paese straniero e rimanere un cittadino americano? 

Il papa è, dopo tutto, un monarca assoluto; possiede, come Legge Fondamentale del Vaticano spiega, “la pienezza del potere di governo, che comprende i poteri legislativo, esecutivo e giudiziario” dello Stato della Città del Vaticano – un paese sovrano che mantiene relazioni con oltre 175 altre nazioni – e della Santa Sede, che è l’autorità centrale di governo della Chiesa. 

Paul Hunker, avvocato americano per l'immigrazione e cattolico, ha dichiarato alla CNA che la legge federale degli Stati Uniti, in particolare 8 Codice degli Stati Uniti § 1481 — precisa alcune condizioni molto specifiche in base alle quali un cittadino statunitense può perdere la cittadinanza.

Questi possono includere commettere un atto di tradimento, ottenere la naturalizzazione in uno stato straniero e, soprattutto, Accettare una posizione come capo di stato straniero. La chiave, tuttavia, è che per essere "espatriati", queste cose devono essere fatte da una persona volontariamente e con l'intenzione di rinunciare alla cittadinanza statunitense.

Dipartimento di Stato degli Stati Uniti dice in generale presume che i cittadini statunitensi, anche se accettano una carica di governo straniero, vogliano mantenere la cittadinanza a meno che non sia stabilito diversamente in modo "chiaro e credibile". 

Hunker ha affermato che, nel caso del papa, Leo avrebbe probabilmente bisogno di affermare l'intenzione di rinunciare alla sua cittadinanza direttamente a un funzionario consolare presso l'ambasciata degli Stati Uniti a Roma, cosa che Leo non ha segnalato alcuna intenzione di fare.

"Penso che, a meno che non si faccia avanti e dica: "Ho l'intenzione di rinunciare alla mia cittadinanza statunitense", non si ritiene che abbia perso la cittadinanza statunitense", ha detto Hunker. 

"A un livello profondo, penso che dica qualcosa di grande sul nostro paese: Quando sei nato qui, il governo non può espellerti, a meno che tu non dica affermativamente che stai rinunciando alla cittadinanza." 

Tuttavia, il Dipartimento di Stato continua dicendo che può "esaminare attivamente i casi in cui un cittadino degli Stati Uniti è eletto o altrimenti nominato per servire come capo di Stato straniero, capo di governo straniero o ministro degli esteri", in quanto tali casi "sollevano questioni complesse di diritto internazionale, comprese le questioni relative al livello di immunità dalla giurisdizione degli Stati Uniti che la persona in carica può essere concessa".

Qualunque cosa alla fine trasmetta riguardo alla cittadinanza statunitense di Leo, Papa Leo dovrà potenzialmente continuare presentare una dichiarazione dei redditi all'IRS come cittadino americano che vive all'estero, un'altra stranezza potenzialmente complessa che è un territorio inesplorato poiché Polonia, Germania e Argentina, le patrie degli ultimi tre papi, non tassano i loro cittadini all'estero. Potrebbe essere necessaria una lettera privata dell'IRS o una legge specifica del Congresso che affronti la situazione di Leo, il Washington Post. segnalato.

Ma che dire della cittadinanza peruviana di Leo? Sotto il Costituzione peruviana, La cittadinanza peruviana – anche se ottenuta mediante naturalizzazione – non è perduta se non mediante rinuncia espressa dinanzi a un’autorità peruviana. Pertanto, lo status della cittadinanza peruviana di Leo è simile a quello della sua cittadinanza statunitense: Probabilmente lo conserverà a meno che non scelga espressamente di rinunciarvi. 

Quindi, ora che è il papa, Leo ha anche la cittadinanza vaticana? Sì e no. 

Andrea Gagliarducci, analista vaticano per la CNA, ha detto che Leo avrebbe già avuto un passaporto vaticano, poiché ogni cardinale e funzionario curiale ne riceve uno come parte del loro ufficio; il possesso del passaporto conferisce loro la cosiddetta "cittadinanza funzionale". 

Tuttavia, Gagliarducci ha osservato che sotto diritto canonico, non è proprio esatto dire che il papa è un “cittadino” della Santa Sede, perché la Santa Sede e il papa sono la stessa cosa. 

"Il papa non è cittadino, è tutta la Santa Sede", ha spiegato Gagliarducci. "Il papa non ha bisogno di un passaporto né di una cittadinanza, perché è la fonte di ogni cittadinanza."

Dati gli ampi nuovi poteri temporali di Leo in qualità di papa, non sembra esserci alcun motivo per cui non potrebbe mantenere le sue altre cittadinanze se lo volesse – esiste persino un precedente in tal senso, come nel 2014 Papa Francesco Rinnovo del passaporto argentino, Anche se Francesco non vi fece mai ritorno durante i suoi 12 anni di pontificato. 

Da parte sua, Gagliarducci ha affermato che il mantenimento della cittadinanza argentina da parte di Francesco è semplicemente "non necessario". 

"Intendo dire che non c'è nulla di male nel conservare i passaporti, ma non sono più necessari e utili. Il Vaticano ti dà un passaporto e ti consente di conservare tutta la tua cittadinanza insieme a quel passaporto", ha detto. 

"[Ma] non si può considerare il papa un peruviano, un cittadino degli Stati Uniti, o qualsiasi altra cosa. Egli è la Santa Sede. Questo è diverso; è un altro mondo."

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