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L'insegnante di educazione religiosa e autore Andy Lewis, assistente principale della St. Bonaventure Catholic Secondary School di Londra, ha dichiarato alla CNA di ritenere che la decisione di tagliare la borsa di studio per l'educazione religiosa avrà un impatto "enorme" sulla capacità delle scuole cattoliche di reclutare insegnanti di educazione religiosa. / Credito: Foto per gentile concessione di Andy Lewis
Londra, Inghilterra, 15 ottobre 2025 / 06:00 (CNA).
Un importante insegnante di educazione religiosa cattolica inglese ha criticato la rimozione di una borsa di studio per coloro che si allenano per diventare insegnanti di educazione religiosa, avvertendo che i tagli interesseranno sia la missione che la leadership delle scuole cattoliche.
Attualmente una persona che si allena per diventare un insegnante di educazione religiosa riceve una borsa di studio di 10.000 sterline (poco più di $13.000), ma il governo britannico ha annunciato il 7 ottobre che la cifra sarebbe stata ridotta a zero per l'anno 2026-2027.
L'insegnante di educazione religiosa e autore Andy Lewis, assistente principale presso la St. Bonaventure Catholic Secondary School di Londra, ha dichiarato alla CNA che ritiene che la mossa avrà un impatto "enorme" sulla capacità delle scuole cattoliche di reclutare insegnanti specializzati in educazione religiosa (RE).
"C'è grande preoccupazione per l'impatto di questa decisione", ha affermato Lewis. "Ora è necessario un impegno ancora maggiore per decidere di formarsi come insegnante di RE - e per alcuni, questo sarà un passo troppo lontano dal punto di vista finanziario. Per Catholic RE, aggrava ulteriormente la questione attuale che le scuole hanno: mancanza di specialisti in RE cattoliche."
Nelle scuole cattoliche dell'Inghilterra e del Galles, l'istruzione religiosa è considerata prioritaria dal Catholic Education Service (CES) come "il nucleo del programma di studi di base" e almeno 10% Il curriculum è dedicato alla materia. Il CES rappresenta la politica nazionale di istruzione dei vescovi di Inghilterra e Galles per le 2.169 scuole cattoliche, college, accademie e università in Inghilterra e Galles.
Tuttavia, nonostante gli elevati standard di insegnamento dell'educazione religiosa, ci sono ancora alcune scuole cattoliche i cui dipartimenti RE non sono completamente dotati di personale e dove la materia è insegnata da specialisti non RE.
Lewis, che è autore di libri di testo sull'educazione religiosa e ha contribuito a sviluppare una nuova qualifica di educazione religiosa con il sostegno del CES, ha dichiarato alla CNA che "la mancanza di borse di studio quando le sfide di reclutamento rimangono significative è dannosa per la comunità RE nel suo complesso".
"Stiamo lottando per attirare le persone nella professione di insegnante in generale e, sebbene vi siano reali carenze di insegnanti di scienze e matematica, tale disparità è fonte di grande frustrazione", ha affermato.
I tagli dovrebbero interessare sia la missione che la leadership delle scuole cattoliche.
CES ha proposto una visione per gli studenti in ambienti educativi cattolici "per prosperare", dichiarando nel novembre 2024: "È una comprensione del fatto che siamo tutti fatti a immagine e somiglianza di Dio, dotati di una dignità intrinseca e dotati di uno scopo trascendente per realizzare l'amore di Dio sulla terra. Nella vita quotidiana di una scuola, questa dignità e questo scopo si manifestano in un approccio pedagogico che cerca di generare una formazione olistica della persona in modo da poter realizzare la vita in tutta la sua pienezza nella mente, nel corpo e nello spirito."
Lewis crede che i tagli alle borse di studio influenzeranno questa missione. "Ciò rende il compito di fornire il Repertorio dell'istruzione religiosa (RED) e di soddisfare gli standard dell'Ispettorato scolastico cattolico (CSI) ancora più difficile, mentre tentiamo solo di adempiere alla nostra missione di scuole cattoliche e di garantire che ogni studente ottenga uno standard di RE autentico e di alta qualità."
Nel frattempo, Paul Barber, direttore del Catholic Education Service, che ha criticato il governo per il suo "mancato raggiungimento degli obiettivi di reclutamento degli insegnanti di istruzione religiosa per la maggior parte dell'ultimo decennio" in una dichiarazione del 10 ottobre, ha affermato che ritiene che i tagli danneggeranno i posti vacanti di leadership nelle scuole cattoliche.
"Molti direttori delle scuole cattoliche avranno anche iniziato la loro carriera come insegnanti di RE. Qualsiasi carenza nazionale di insegnanti, che ovviamente includerebbe in RE, ha quindi un impatto corrispondente sul numero di candidati per posti vacanti di leadership scolastica cattolica", ha affermato Barber, aggiungendo: "Si tratta di una decisione scoraggiante quando vi è una chiara necessità di un maggior numero di insegnanti di RE."
Guardando al futuro, Lewis ha invitato l'intera "comunità cattolica" a collaborare per esplorare modi per trovare più insegnanti di RE. "Sembra che ci sia bisogno di un'azione reale in questo settore", ha affermato. "Ma è chiaro che non ci sono i finanziamenti. E' una domanda per la comunità cattolica: Come cerchiamo coloro che sono in grado di insegnare le RE cattoliche e li incoraggiamo a venire a lavorare nelle nostre scuole?"
Il CES sta attualmente lavorando per aumentare il numero di specialisti dell'istruzione religiosa introducendo un nuovo certificato post-laurea in educazione religiosa, una collaborazione tra la diocesi di Arundel e Brighton e la St. Mary's University di Twickenham, Londra.
