Cardinal Newman Society gaat katholieke scholen accrediteren

De Cardinal Newman Society — bekend om haar lijst van authentiek katholieke hogescholen — accrediteert nu ook trouw katholieke K-12 scholen, een stap waarvan de organisatoren hopen dat deze de toegang tot onderwijs voor gezinnen zal vergroten.

“Dit is een belangrijke stap in de hervorming van het katholiek onderwijs en helpt ervoor te zorgen dat gezinnen op trouwe scholen toegang hebben tot schoolkeuzefondsen in staten die accreditatie vereisen,” vertelde Patrick Reilly, voorzitter van de Cardinal Newman Society, aan EWTN News.

De organisatie nam een katholieke accreditatiegroep over, de National Association of Private Catholic and Independent Schools (NAPCIS), die katholieke scholen zal accrediteren die in lijn zijn met de normen van de vereniging voor katholiek onderwijs.

EWTN News sprak met Dan Guernsey, die fungeert als uitvoerend directeur van NAPCIS, over hoe de nieuwe relatie gezinnen en onderwijshervormingen in de toekomst zal beïnvloeden.

EWTN News: Hoe hoopt u dat het accrediteren van onafhankelijke en parochiale scholen katholieke gezinnen in de toekomst zal helpen, met name met betrekking tot schoolkeuzefinanciering in verschillende staten?

Guernsey: De katholieke leer stelt dat de staten de verantwoordelijkheid hebben om ervoor te zorgen dat gezinnen toegang hebben tot scholen die in lijn zijn met hun waarden, inclusief hun religieuze waarden. Meer dan de helft van de Amerikanen heeft nu toegang tot financiering om het volgen van katholiek onderwijs te ondersteunen, en de trend is aanhoudende groei. Er bestaat een gevaar dat deelstaatregeringen kunnen proberen de financiering van privéscholen te koppelen aan staatscontrole, maar sommige staten vermijden dit door te vertrouwen op accreditatie om de geschiktheid van een school voor schoolkeuzegelden te waarborgen.

Het zal steeds belangrijker worden dat scholen een accreditatie-instantie hebben die kosteneffectief, efficiënt, niet al te opdringerig en volledig geloofwaardig is bij trouwe katholieke gezinnen — met als bonus het behalen van de Newman Guide-erkenning.

Welke rol speelt accreditatie in het grotere geheel van de hervorming van het katholiek onderwijs?

In lijn met de Newman Guide accrediteert NAPCIS alleen scholen die serieus zijn over katholieke vorming, zodat we ons kunnen concentreren op de prioriteiten van trouwe katholieke gezinnen: Is de katholieke leer en cultuur gedurfd en volledig trouw aan het leergezag? Zijn de academische prestaties solide en onderdeel van een integrale vorming in het licht van ons geloof? Is de school veilig? Beschikt de school over het personeel en de middelen die nodig zijn om haar missie te vervullen?

Accreditatie, mits goed uitgevoerd, verzekert gezinnen van het succes van een school bij het vervullen van haar missie. Helaas leggen de meeste accreditaties tegenwoordig belastende en onbehulpzame lasten op aan scholen met betrekking tot personeel en middelen, terwijl ze scholen niet houden aan hun missie — vooral de unieke missie van katholiek onderwijs. Dit leidt uiteindelijk af van de missie van een school en brengt de middelen uit balans. NAPCIS draait dit om door scholen te accrediteren die hun katholieke missie op de eerste plaats zetten en vervolgens de accreditatie afstemmen op die missie.

Accreditatie-instanties spelen tegenwoordig een te grote rol in te veel scholen, waaronder veel katholieke scholen. Er bestaat zoiets als “te veel van het goede.” Veel accreditatie-instanties, gericht op hun eigen uitmuntendheid en status, “pushen” scholen en beweren arbiters te zijn van schoolverbetering in plaats van simpelweg de academische prestaties, operaties en missie-integriteit van een school te certificeren.

In het ergste geval eisen accreditatie-instanties dat scholen beleid en praktijken initiëren die indruisen tegen de missie of waarden van een school. Ze kunnen bijvoorbeeld aandringen op buitensporige technologie, seculiere/marxistische sociale rechtvaardigheid of seksuele filosofieën die in strijd zijn met de katholieke moraal, rechtvaardigheid en kuisheid. NAPCIS biedt ruimte aan trouwe katholieke scholen om hun autonomie uit te oefenen onder het subsidiariteitsbeginsel, oftewel lokaal bestuur.

Wat inspireerde de samenwerking tussen NAPCIS en de Cardinal Newman Society? Hoe zal deze samenwerking studenten en gezinnen beïnvloeden?

Ik zie de nieuwe samenwerking niet zozeer als een huwelijk in de hemel, maar als een huwelijk gemaakt voor in de hemel. Beide organisaties werken al meer dan drie decennia om de Kerk te helpen ervoor te zorgen dat haar jongeren volledig geactiveerd zijn voor dit leven en het volgende.

Door NAPCIS-accreditatie af te stemmen op de normen van de Newman Guide, helpen we scholen aandacht te besteden aan hun katholieke identiteit terwijl we ook de schooloperaties beoordelen. De Newman Guide richt zich uitsluitend op de missie en handhaaft hoge normen die onaanvaardbaar zouden zijn voor een andere accreditatie-instantie die ernaar streeft grote aantallen lauwe katholieke scholen te werven.

In samenwerking met de Cardinal Newman Society helpen we scholen hun katholieke identiteit te versterken en hun religieuze vrijheid te waarborgen in een sociale en educatieve omgeving die wordt gedomineerd door secularisme, relativisme en materialisme.

Dit interview is ingekort voor de beknoptheid.

https://www.ewtnnews.com/world/us/cardinal-newman-society-to-accredit-catholic-schools