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null / Crédito: A and I Kruk/Shutterstock
Equipa da CNA, 5 de jul. de 2025 / 08:00 (CNA).
À medida que mais paróquias católicas e figuras católicas notáveis se tornam alvos de burlões, foi lançada uma nova iniciativa para ajudar os católicos a identificar uma burla e evitar tornarem-se vítimas.
Theresa Payton, CEO da Fortalice Solutions e antiga diretora de informações da Casa Branca, está a liderar a iniciativa, chamada “Protecting the Faithful” (Proteger os Fiéis). A campanha está a ser implementada ativamente em paróquias de todo o país através de anúncios nos boletins e da distribuição de infografias, vídeos e guias que destacam os sinais de alerta de uma burla.
Muitas destas burlas surgem sob a forma de e-mails enviados aos paroquianos que parecem ser do seu pároco, pedindo-lhes que doem para instituições de caridade ou ministérios paroquiais. Os burlões também estão a visar os fãs de figuras católicas notáveis.
Por exemplo, houve vários incidentes em que burlões se fizeram passar pelo ator católico Jonathan Roumie. Os burlões enviaram mensagens aos seguidores de Roumie nas redes sociais, fingindo ser Roumie e prometendo uma visita ao set de “The Chosen” ou a presidência do seu fã-clube se enviassem uma determinada quantia de dinheiro.
A iniciativa Protecting the Faithful também está a ser distribuída nas redes sociais através de contas oficiais de fãs de nomes católicos notáveis, a fim de alertar outros fãs, bem como através de podcasts e outros meios de comunicação social católicos.
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Payton disse à CNA que se sentiu inspirada a fazer algo em relação ao problema devido a “como os fiéis estão a ser aproveitados por criminosos e burlões”.
“Já tive vítimas do outro lado do telefone, envergonhadas por terem sido vítimas, a chorar, a enviar o seu dinheiro ganho com esforço para pessoas más, e fiquei com o coração tão partido com isto que pensei: algo tem de ser feito”, disse ela.
“Passei toda a minha carreira a traçar o perfil de criminosos, e o que as pessoas precisam de saber é que eles jogam com o nosso coração, jogam com a nossa natureza humana”, acrescentou. “Eles sabem como nos fazer agir rapidamente, sabem como chegar às nossas simpatias, às melhores coisas em nós, e exploram as melhores coisas em nós.”
Payton salientou que, com os recentes avanços tecnológicos, especificamente a inteligência artificial, é ainda mais fácil para os burlões criarem clones de voz, vídeos falsos e imagens falsas, tais como cartas de condução e passaportes falsos, que podem ser criados “a alta velocidade e em grande escala”.
Existem vários sinais de alerta que Payton avisa os indivíduos para terem em conta, a fim de serem capazes de identificar um burlão, especificamente quando se trata de impostores nas redes sociais.
O primeiro é receber uma mensagem de um impostor a dizer que a conta a partir da qual a pessoa está a enviar a mensagem é a sua conta pessoal ou de reserva, e não a conta oficial da pessoa. O segundo é se a pessoa pedir para passar a conversa para o WhatsApp ou Telegram, que são aplicações encriptadas utilizadas para comunicar. O terceiro sinal de alerta é quando um burlão convida o indivíduo a tornar-se presidente de um fã-clube por uma determinada quantia de dinheiro. Por último, nunca se deve clicar em qualquer tipo de ligação que seja enviada.
Payton enfatizou que aqueles que foram vítimas de uma burla precisam de saber que “não fizeram nada de errado, não são estúpidos, são uma boa pessoa e, porque são uma boa pessoa, alguém se aproveitou de vocês e não se devem sentir envergonhados por isso”.
Ela também instou os indivíduos a denunciarem as burlas à polícia local e ao IC3.gov, que é monitorizado pelo FBI, e quando é detetada uma grande tendência, é realizada uma investigação e é emitido um anúncio de serviço público a alertar as pessoas a nível nacional sobre a burla que está a ocorrer.
Outro recurso que Payton mencionou para aqueles que foram vítimas é o Identity Theft Resource Center, uma organização sem fins lucrativos que oferece recursos e orientação gratuitos para ajudar os indivíduos a tomar as medidas adequadas para recuperar as suas identidades e outras informações que possam ter sido roubadas.
Voltando ao objetivo da campanha, Payton disse que é “garantir que todos à minha volta na fé católica, e mesmo fora da fé católica, estejam o mais seguros e protegidos possível”.
Ela acrescentou: “Adoro ser católica, e parte do que somos chamados a fazer é pegar nos talentos que Deus nos deu e investi-los de uma forma que seja agradável a Ele”.
“Se a minha equipa e eu pudermos fazer algo para evitar outra vítima, então cada momento que passamos nesta iniciativa e nesta campanha vale a pena”, disse ela.