Warum ist der Glaube ohne Werke tot?

Ein lebendiger Glaube: Warum dein Glaube an Gott alles verändern sollte

Haben Sie schon einmal eine schöne Zimmerpflanze mit nach Hause genommen? Es sitzt auf der Fensterbank, lebendig und voller Versprechen. Aber was passiert, wenn man es nie wässert? Was ist, wenn du ihm nie Sonnenlicht gibst? Für eine Weile könnte es immer noch der Teil aussehen. Aber ohne die Elemente, die das Leben erhalten, ist es funktional tot, eine hohle Darstellung dessen, was es sein sollte.

Dieses einfache Bild kommt in den Mittelpunkt einer der beunruhigendsten Fragen im christlichen Leben, eine Frage, die durch einen einzigen, kraftvollen Vers in der Bibel ausgelöst wird: „Glaube ohne Werke ist tot“ (Jakobus 2:26). Für viele aufrichtige Gläubige können diese Worte eine Welle der Angst auslösen. Online-Foren sind mit besorgten Fragen von Menschen gefüllt, die gestehen: „Ich habe solche Angst“ 2, und sich fragen, ob ihr Glaube echt ist oder ob sie „genug tun“, um gerettet zu werden. Dies ist nicht nur ein theologisches Puzzle; Es ist eine zutiefst persönliche Angst vor dem ewigen Stand bei Gott.

Der Zweck dieses Artikels ist es, gemeinsam durch diese Frage zu gehen, nicht mit einem Geist des Urteils, sondern mit einem Herzen für Gnade und einem tiefen Verlangen nach Klarheit. Ziel ist es, den Frieden zu finden, der sich daraus ergibt, zu verstehen, was das Wort Gottes wirklich über die Beziehung zwischen dem, was wir an unsere Herzen glauben, und der Art und Weise, wie wir unser Leben führen, aussagt. Wir werden die Harmonie der Heiligen Schrift erforschen, verstehen, wie verschiedene christliche Traditionen dieses lebenswichtige Thema betrachten, und entdecken, wie ein lebendiger, atmender Glaube in der realen Welt aussieht.

Was bedeutet James, wenn er sagt, dass Glaube ohne Werke tot ist?

Um diesen herausfordernden Satz zu verstehen, müssen wir uns zuerst der Passage zuwenden, in der er erscheint, Jakobus 2,14-26. Der Autor, James, versucht nicht, Angst zu erzeugen, sondern einen falschen Glauben aufzudecken, der sowohl für Gott als auch für den Menschen nutzlos ist. Er baut seinen Fall mit praktischer Logik, einem schockierenden Vergleich und einer unvergesslichen Schlussanalogie auf.

Das Kernargument: Ein Glaube, der nicht handelt, ist nutzlos

James beginnt nicht mit einem theologischen Vortrag, sondern mit einer durchdringenden, praktischen Frage, die auf die Jagd geht: „Was nützt es, meine Brüder, wenn jemand sagt, er habe Glauben, aber keine Werke? Kann der Glaube ihn retten?“3 Er begründet diese Frage sofort in einem schmerzlich nachvollziehbaren Szenario in der realen Welt. Stellen Sie sich vor, Sie sehen einen Bruder oder eine Schwester, die kalt und hungrig ist, ohne die Grundbedürfnisse des Lebens. Sie nähern sich ihnen mit warmen Worten und sagen: „Gehen Sie in Frieden, seien Sie erwärmt und gefüllt“, aber Sie tun nichts Greifbares, um ihnen zu helfen. Du bietest keinen Mantel, kein Essen, keinen Unterschlupf an.3

James fragt: "Was nützt es?"3 Die Antwort liegt auf der Hand: Es profitiert überhaupt nicht. Die Worte sind leer, heuchlerisch und für den Bedürftigen völlig nutzlos.6 James geht es darum, dass ein sogenannter „Glaube“, der den Glauben an Gott bekennt, aber keine greifbare Handlung der Liebe oder Barmherzigkeit hervorbringt, genauso wertlos ist.7 Es ist ein Glaube, der nur im Wort, nicht in der Tat existiert, und ein solcher Glaube kann nicht retten.

Der dämonische „Glaube“: Glaube Das vs. Glaube In

Um seinen Punkt nach Hause zu fahren, macht James einen verblüffenden und unangenehmen Vergleich. Er sagt: "Ihr glaubt, dass es einen Gott gibt. Du machst es gut. Selbst die Dämonen glauben – und zittern!“1 Dies ist eine der wichtigsten Unterscheidungen in der gesamten Bibel, um die Natur des wahren Glaubens zu verstehen. Die Dämonen, sagt James, haben die richtige Lehre. Sie haben vollkommene intellektuelle Zustimmung zu einer theologischen Tatsache: Es gibt einen Gott. Sie glauben

das Gott existiert. Aber sie lieben ihn nicht, vertrauen ihm nicht und unterwerfen sich ihm nicht. In der Tat hassen sie Ihn und kämpfen gegen Ihn mit jeder Faser ihres Seins.6

Dies ist das Wesen eines „toten Glaubens“. Es ist eine sterile, intellektuelle Übereinstimmung mit einer Reihe von Fakten über Gott. Es ist, die richtigen Antworten zu kennen, die richtigen Meinungen zu haben, aber im Herzen unverändert zu bleiben.9 Es ist der Unterschied zwischen dem Glauben.

das Ein Stuhl kann Ihr Gewicht unterstützen und tatsächlich Sitzen auf dem Stuhl In einem Akt der vertrauensvollen Hingabe.1 Die Dämonen glauben, aber sie werden nicht gerettet. Daher ist ein bloßes Glaubenssystem, egal wie orthodox es ist, nicht dasselbe wie ein rettender Glaube.

Die ultimative Analogie: Körper und Geist

James schließt seine Argumentation mit einer kraftvollen und definitiven Analogie: „Denn wie der Körper ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube ohne Werke tot.“3 Dieses Bild ist der Schlüssel zum gesamten Abschnitt. Ein Körper, der keinen Geist hat, ist kein „kranker“ Körper oder ein „schwacher“ Körper. Es ist ein Leichnam.11 Der Geist ist das belebende, lebenspendende Prinzip. Ohne sie ist der Körper nur eine leere Hülle.

Ebenso sind Werke kein fakultatives „Add-on“ zum Glauben. Sie sind der eigentliche Beweis für sein Leben. Sie sind der „Atem“ eines lebendigen Glaubens.12 Ein Glaube, der keine Werke hervorbringt – keine Liebe, kein Gehorsam, kein Mitgefühl, keine Transformation – ist kein lebendiger Glaube, der irgendwie schwach oder krank geworden ist. Es ist eine Fälschung, eine totgeborene Sache, die anfangs nie wirklich lebendig war.4

Die Kraft dieser Analogie geht noch tiefer, wenn man sie in ihrem ursprünglichen Kontext betrachtet. Für James und seine jüdisch-christlichen Leser war ein „toter Körper“ nicht nur ein lebloses Objekt; Es war eine Quelle der rituellen Unreinheit unter dem Gesetz Moses.11 Jeder, der einen Leichnam berührte oder sogar mit einem in demselben Zelt war, wurde unrein (Numeri 19:14-22). Indem er einen nicht funktionierenden Glauben mit einer Leiche vergleicht, liefert James eine vernichtende Kritik ab. Er sagt, dass diese Art von Glauben nicht nur unwirksam ist; Es ist spirituell kontaminierend. Es ist eine Unreinheit innerhalb der Gemeinschaft, das genaue Gegenteil der „reinen und unbefleckten Religion“, für die er sich in seinem ersten Kapitel eingesetzt hat, bei der er sich aktiv um Waisen und Witwen kümmert.11 Dies zeigt, dass eine Gemeinschaft, die einen Glauben leerer Worte toleriert, ihre eigene geistige Gesundheit riskiert und eine Quelle des Verfalls in ihrer Mitte bleiben lässt.

Widerspricht dies der Lehre des Apostels Paulus über die Erlösung durch den Glauben?

Seit Jahrhunderten ringen Christen mit dem offensichtlichen Spannungsverhältnis zwischen der Erklärung von Jakobus, dass „eine Person durch Werke gerechtfertigt ist und nicht durch den Glauben allein“ (Jakobus 2:24), und der grundlegenden Lehre des Apostels Paulus, dass eine Person „durch den Glauben gerechtfertigt ist, abgesehen von den Werken des Gesetzes“ (Römer 3:28). Auf den ersten Blick scheinen sie in direktem Widerspruch zu stehen. Aber ein genauerer Blick zeigt, dass diese beiden Apostel nicht gegeneinander kämpfen. Sie stehen hintereinander und bekämpfen verschiedene Feinde, um das eine wahre Evangelium zu beschützen.14

Zwei Apostel, zwei Probleme, ein Evangelium

Der Schlüssel zur Versöhnung zwischen Paulus und Jakobus liegt darin, ihre verschiedenen Zuhörer und die verschiedenen spirituellen Gefahren, mit denen sie sich befassten, zu verstehen.15

• Pauls Kampf war gegen den Legalismus. Der Apostel Paulus, insbesondere in seinen Briefen an die Galater und Römer, bekämpfte in erster Linie eine Gruppe von Lehrern, die als „Judaisierer“ bekannt waren. Dabei handelte es sich um Legalisten, die darauf bestanden, dass nichtjüdische (nichtjüdische) Bekehrte den Ritualen des mosaischen Gesetzes wie der Beschneidung gehorchen mussten, um wirklich gerettet zu werden. Wenn Paulus argumentiert, dass wir nicht durch „Werke“ gerettet werden, bezieht er sich am häufigsten auf diese „Werke des Gesetzes“, die als eine Möglichkeit dargestellt wurden, Erlösung zu verdienen oder zu verdienen.14 Seine Botschaft war eine radikale Erklärung der Freiheit: Erlösung ist ein kostenloses Geschenk, nicht etwas, das man durch die Einhaltung von Regeln verdienen kann.
• James' Kampf war gegen die Lizenz. James hingegen schrieb an eine Gemeinschaft, die durch den gegenteiligen Fehler versucht wurde: eine faule, billige Gnade, die manche als „Antinomianismus“ oder „Libertinismus“ bezeichnen.17 Er richtete sich an Menschen, die behaupteten, Glauben zu haben, deren Glaube jedoch keinen Einfluss auf ihr Verhalten hatte. Sie fühlten sich wohl mit einem Glauben, der kein Opfer, keinen Gehorsam und keine Liebe für ihren Nächsten erforderte. Wenn Jakobus von „Werken“ spricht, meint er die Akte der Barmherzigkeit, der Liebe und des Gehorsams, die von Natur aus aus einem Herzen entspringen, das von Gott wirklich verwandelt wurde.13

Definition von „Rechtfertigung“ und „Arbeit“

Die beiden Apostel verwenden auch Schlüsselbegriffe auf unterschiedliche, aber komplementäre Weise.15 Wie bereits erwähnt, bezieht sich die Verwendung von „Werken“ durch Paulus typischerweise auf die Werke des mosaischen Gesetzes, mit denen Gerechtigkeit erlangt werden soll. James' Verwendung von „Werken“ bezieht sich auf die guten Taten, die die Frucht der Gerechtigkeit sind.

Auch die Verwendung des Wortes „gerechtfertigt“ ist unterschiedlich. Für Paulus ist Rechtfertigung in erster Linie ein juristischer Begriff. Es ist die göttliche, einmalige Erklärung Gottes, dass ein Sünder in seinen Augen gerecht ist. Dieses Urteil beruht nicht auf unserer Leistung, sondern wird durch den Glauben an das vollkommene Leben und den Opfertod Christi empfangen. Es ist eine Änderung unserer rechtlichen Stellung vor Gott.17 Für Jakobus wird „gerechtfertigt“ eher im Sinne von „zu demonstrieren“, „zu beweisen“ oder „zu rechtfertigen“ verwendet. Wenn er sagt, Abraham sei durch Werke gerechtfertigt, meint er Abrahams Handlungen.

bewiesen dass sein Glaube real und lebendig war.4 Jakobus spricht nicht darüber, wie wir

erreichen ein gerechter Status, aber wie wir demonstrieren dass wir es bereits erhalten haben.

Das Abraham-Beispiel: Eine gemeinsame Stiftung

Die Tatsache, dass sowohl Paulus als auch Jakobus Abraham als ihr primäres Beispiel verwenden, beweist, dass sie nicht im Konflikt stehen. Beide Apostel zitieren den gleichen grundlegenden Vers aus 1. Mose 15:6: „Abraham glaubte Gott, und es wurde ihm als Gerechtigkeit angerechnet.“5

• Paulus in Römer 4, Er weist auf diesen Moment hin, um zu zeigen, dass Abraham von Gott allein aufgrund seines Glaubens für gerecht erklärt wurde. vorher Er vollbrachte das große „Werk“ der Beschneidung.11 Sein rechtschaffenes Ansehen war ein Geschenk, das er im Glauben empfangen hatte.
• Jakobus, in Jakobus 2, verweist auf ein späteres Ereignis in Abrahams Leben – seine Bereitschaft, seinen Sohn Isaak in 1. Mose 22 anzubieten – in dem Moment, in dem sein Glaube durch sein Handeln „vollständig“ oder „erfüllt“ wurde.1 Sein radikaler Gehorsam 

  demonstriert die Wirklichkeit des Glaubens, den Gott ihm schon Jahrzehnte zuvor als Rechtschaffenheit angerechnet hatte.

Paulus schaut auf die Wurzel der Erlösung Abrahams, während Jakobus auf die Frucht schaut. Sie beschreiben den gleichen Baum aus verschiedenen Blickwinkeln. Paulus zeigt, wie der Baum durch den Glauben gepflanzt wurde, und Jakobus zeigt, dass er, weil er ein lebendiger Baum war, unweigerlich Früchte hervorbrachte.

Sind gute Werke für die Erlösung notwendig?

Das bringt uns zur dringlichsten Frage von allen. Wenn wir durch den Glauben gerettet werden, sind unsere Werke für unsere Rettung wichtig? Die Antwort der Bibel ist ein klares „Ja“, aber mit einer entscheidenden Unterscheidung, die Frieden statt Druck bringt. Arbeiten sind das Notwendige Nachweise Die Erlösung, nicht die Ursache Davon.

Die entscheidende Unterscheidung: Nicht gespeichert Durch, aber gerettet Für

Der Apostel Paulus gibt uns eine der klarsten und beliebtesten Zusammenfassungen des Evangeliums in Epheser 2,8-9: „Denn aus Gnade seid ihr durch den Glauben gerettet worden – und das ist nicht von euch selbst, es ist die Gabe Gottes – nicht durch Werke, damit sich niemand rühmen kann.“10 Dies ist das Fundament unserer Hoffnung. Die Erlösung ist ein freies Geschenk, das durch den Glauben empfangen und vollständig durch die Gnade Gottes initiiert wird. Wir können nichts tun, um es zu verdienen.

Viele Menschen hören dort auf zu lesen. Der nächste Vers, Epheser 2,10, liefert die wesentliche andere Hälfte der Wahrheit: „Denn wir sind Gottes Werk, geschaffen in Christus Jesus, um gute Werke zu tun, die Gott im Voraus für uns vorbereitet hat.“1 Beachten Sie das kritische Wort: Wir sind gerettet

für Gute Werke, nicht durch 20 Gott rettet uns nicht und hofft dann, dass wir Gutes tun. Er rettet uns mit dem ausdrücklichen Ziel, uns in Menschen zu verwandeln, die ein Leben in Dienst und Liebe führen. Gute Werke sind nicht der Preis des Geschenks; Sie sind der Zweck davon.

Der Baum und seine Früchte: Eine natürliche Konsequenz

Jesus selbst gibt uns das perfekte Bild, um diese Beziehung zu verstehen. Er lehrte, dass ein Baum an seinen Früchten bekannt ist. Ein guter Baum bringt gute Früchte hervor, und ein schlechter Baum bringt schlechte Früchte hervor.22 Er warnt: „Jeder Baum, der keine guten Früchte bringt, wird abgehauen und ins Feuer geworfen“ (Matthäus 7:19).10

Überlegen Sie, was das bedeutet. Ein Apfelbaum muss nicht kämpfen und sich anstrengen, um Äpfel zu produzieren. Es tut dies natürlich, als Folge des Lebens, das in ihm ist. Die Äpfel sind nicht machen Der Baum ein Apfelbaum; Sie anzeigen Es ist ein Apfelbaum. Ebenso wird Gott, wenn er einem Menschen durch den Glauben an Christus ein neues Herz gibt, zu einer „neuen Schöpfung“ (2. Korinther 5,17).13 Eine Person mit dieser neuen, von Gott gegebenen Natur wird unweigerlich und natürlich beginnen, die Frucht des Geistes hervorzubringen: Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit und all die guten Werke, die aus ihnen fließen. Das Fehlen von Früchten im Laufe der Zeit deutet auf ein ernstes Problem an der Wurzel hin.

Funktioniert als Beweis, nicht als Ursache

Deshalb kann Jakobus sagen, dass der Glaube ohne Werke tot ist. Der Mangel an Werken ist der Beweis dafür, dass der Glaube nie ein lebendiger, rettender Glaube war.4 Es ist wie eine Person, die behauptet, Arzt zu sein, aber keinen medizinischen Abschluss hat, nie einen Patienten behandelt hat und den Kranken keine Hilfe anbietet. Ihr Mangel an medizinischen „Arbeiten“ beweist, dass ihr Anspruch, Arzt zu sein, leer ist. Ebenso hat die Person, die behauptet, Christ zu sein, aber weiterhin in vorsätzlichem, reuelosem Ungehorsam gegenüber Christus lebt und keine Liebe zu Gott oder anderen zeigt, einen falschen oder toten Glauben.13 Ihr Leben zeigt, dass ihr Herz nicht wirklich durch Gottes Gnade erneuert wurde.

Dieses Verständnis sollte nicht zu Angst führen, sondern zu einer tieferen Wertschätzung der Natur der Gnade. Der Druck, Gottes Liebe zu vollbringen und zu verdienen, wird aufgehoben. Dies stellt jedoch auch die Vorstellung in Frage, dass eine Person eine echte Begegnung mit dem lebendigen Gott haben und völlig unverändert bleiben kann. Die Gefahr eines Glaubens ohne Werke ist real, aber auch die Gefahr seines Gegenteils: Arbeiten ohne Glauben. Dies ist der Weg des religiösen Burnouts, auf dem die Menschen aus Pflichtgefühl gute Taten vollbringen und versuchen, eine Anerkennung zu erlangen, die sie bereits in Christus haben.23 Diese Art von Arbeit ist eine schwere Last. Aber wenn Werke aus einem Herzen fließen, das in der Liebe Gottes sicher ist, werden sie verwandelt. Arbeit, die aus Verpflichtung getan wird, könnte einer hungrigen Person ein Sandwich geben und dann gehen. Arbeit aus Glauben gibt das Brot, bleibt aber, um zu investieren und zu lieben, weil sie das Bild Gottes in der anderen Person sieht.23 Dies ist der Unterschied zwischen Pflicht und Freude, zwischen Pflicht und Anbetung.

Wie sieht ein „lebendiger Glaube“ tatsächlich in der realen Welt aus?

Theologie kann sich manchmal abstrakt anfühlen. Aber ein lebendiger Glaube ist sehr praktisch. Es ist nicht auf Sonntagmorgen beschränkt; Es prägt unsere Montage, unsere Beziehungen, unsere Ängste und unsere Hoffnungen. Die Geschichten von echten Menschen zeigen uns, wie es aussieht, wenn der Glaube zum belebenden Geist eines Lebens wird.

Eine Veränderung des Herzens, die alles verändert

Bei einem lebendigen Glauben geht es nicht nur darum, Gott zu einem bereits geschäftigen Leben hinzuzufügen. Für viele ist es eine Entscheidung, ihr Leben um Gott herum völlig neu zu strukturieren.24 Eine Person teilte mit, dass sie, nachdem sie zu Christus gekommen waren, anfingen, die sündigen Dinge zu hassen, die sie früher taten. Ihr gesamtes Verhalten wurde bewusster, angetrieben von einer neuen Liebe zu Gott und dem Wunsch, nach Gerechtigkeit zu streben.24 Diese Transformation ist kein einmaliges Ereignis, sondern eine tägliche, konsequente Entscheidung, zu Jesus zurückzukehren, Ihn in den einfachen und den schwierigen Momenten zu suchen und Seiner Führung ein Gebet nach dem anderen zuzustimmen.25

Von der Angst zum Mut: Glaube in Aktion

Ein lebendiger Glaube regt oft gerade dann zum Handeln an, wenn wir uns am meisten fürchten. Ana Machado erzählt die Geschichte von Gottes Ruf, ein Bibelstudium in einer Justizvollzugsanstalt zu beginnen. Sie war voller Angst und Zweifel, als sich die Gefängnistüren öffneten, aber sie trat im Gehorsam vor. Dieser einzige Akt des Glaubens führte zu einer verhärteten Insassen, die sich selbst über die Vergebung hinaus betrachtete, auf die Knie fiel und Christus annahm. Die verwandelte Häftling nutzte dann ihre eigene Vergangenheit, um ein mächtiger Zeuge für andere im Gefängnis zu werden.26 In einer anderen Geschichte betete eine Frau, die Angst vor dem Fliegen hatte, für Gott, um sie von dieser Angst zu befreien. Im Laufe der Zeit, als ihr Glaube wuchs, fand sie den Mut, Gott zu vertrauen, und jetzt fliegt sie mit Frieden.27

Vom Selbstfokus zum Service: Die äußere Wende

Das vielleicht deutlichste Zeichen eines lebendigen Glaubens ist, dass er unseren Fokus von uns selbst auf andere richtet. Es geht von „Was kann ich bekommen?“ zu „Was kann ich geben?“ Dies zeigt sich in der Geschichte von Peter, einem vielbeschäftigten Fachmann mit einer Familie, der es sich dennoch zur Aufgabe gemacht hat, jede Woche freiwillig in einem örtlichen Obdachlosenheim zu arbeiten. Er wusste, dass er das gesamte Problem der Obdachlosigkeit nicht lösen konnte, aber er wusste auch, dass seine konsequente Präsenz, sein hörendes Ohr und seine kleinen Taten der Freundlichkeit für die Menschen, denen er diente, einen großen Unterschied machen konnten. Seine treuen Taten halfen einem Veteranen, von der Straße zu gehen und Wohnung und Beschäftigung zu finden.28 Diese Art von Dienst entspringt der Erkenntnis, dass wahre Liebe nicht nur ein Gefühl ist, sondern eine Handlung – die Art von Handlung, die Christus am Kreuz gezeigt hat und die uns dazu inspiriert, in Liebe zu anderen zu handeln.29

Von der Verzweiflung zur Hoffnung: Glaube im Sturm

Ein lebendiger Glaube verspricht kein Leben frei von Stürmen, aber er bietet einen unerschütterlichen Anker in ihnen. Eine Frau teilte ihre Erfahrung, in einem schrecklichen Autowrack zu sein. Als die Airbags einsetzten und das Auto außer Kontrolle geriet, fühlte sie statt Panik einen überwältigenden Frieden. Sie wusste, dass Jesus bei ihr war, was auch immer das Ergebnis war.30 Eine andere Person erzählt, dass sie während eines „Bombenzyklons“ mit heulendem Wind und ohne Kraft allein gefangen war und dennoch Trost in der Verheißung fand, dass Gott sie niemals verlassen würde.31

Diese Geschichten zeigen, dass ein lebendiger Glaube nicht Schmerzen oder Nöte beseitigt, sondern die Art und Weise, wie wir durch ihn gehen, grundlegend verändert. Es ist ein tiefes Vertrauen, dass Gott die Kontrolle hat und für unser letztendliches Wohl arbeitet, auch wenn die Umstände verwirrend und schmerzhaft sind.30 Es ist der Glaube einer Mutter, die, nachdem sie ihren Sohn einen destruktiven Lebensstil angenommen hat, an den Rand der Verzweiflung getrieben wurde. Anstatt aufzugeben, verpflichtete sie sich zu jahrelangem Gebet und erlebte schließlich eine schöne Wiederherstellung im Leben ihres Sohnes.33 Ihr Glaube inspirierte zu beharrlichem Handeln angesichts völliger Hoffnungslosigkeit.

Wie steht die katholische Kirche zu Glauben und Werken?

Die Beziehung zwischen Glauben und Werken war ein zentraler Punkt der Spaltung während der protestantischen Reformation, und die katholische Kirche hat eine deutliche und differenzierte Position in dieser Angelegenheit. Um es zu verstehen, muss man zuerst das katholische Verständnis von „Rechtfertigung“ und „Verdienst“ verstehen.

Begründung: Ein Prozess, kein einziger Moment

Ein Hauptunterschied in der Terminologie zwischen Katholiken und vielen Protestanten ist die Bedeutung von „Rechtfertigung“. In einem Großteil der protestantischen Theologie ist die Rechtfertigung eine einmalige Rechtserklärung. Für Katholiken ist die Rechtfertigung ein fortlaufender Prozess, der mit der Taufe beginnt und sich während des gesamten Lebens eines Gläubigen fortsetzt. Es umfasst das, was Protestanten als „Heiligung“ bezeichnen würden, was der Prozess der Heiligung ist.18

Die Kirche unterscheidet kritisch zwischen den Phasen dieses Prozesses.

• Ursprüngliche Begründung: Dies ist der Anfang des christlichen Lebens, typischerweise bei der Taufe. Die Kirche lehrt unmissverständlich, dass dieser erste Schritt ein reines und unverdientes Geschenk der Gnade Gottes ist. Niemand kann verdienen oder Verdienst Diese anfängliche Gnade der Vergebung und des neuen Lebens. Im Katechismus der Katholischen Kirche heißt es: „Da die Initiative Gott in der Reihenfolge der Gnade gehört, kann niemand zu Beginn der Bekehrung die anfängliche Gnade der Vergebung und Rechtfertigung verdienen“ (KKK 2010).35

Zusammenarbeit mit Grace und die Rolle des Verdienstes

Nach dieser anfänglichen Rechtfertigung ist der Gläubige aufgerufen, kooperieren mit der Gnade Gottes durch die Ausübung ihres freien Willens.37 Gute Werke spielen eine entscheidende Rolle, wenn sie von einer Person in einem Zustand der Gnade ausgeführt und vom Heiligen Geist angeregt werden.

Hier kommt das oft missverstandene Konzept des „Verdiensts“ ins Spiel. Die katholische Kirche lehrt, dass diese gnadenermächtigten guten Werke „für uns selbst und für andere die Gnaden verdienen können, die für unsere Heiligung, für die Zunahme der Gnade und der Nächstenliebe und für die Erreichung des ewigen Lebens erforderlich sind“ (KKK 2010).36 Für viele Protestanten klingt das Wort „Verdienst“ wie „Erlösung verdienen“, was dem Gedanken der Gnade widersprechen würde.

Aber das katholische Verständnis von Verdienst ist nuancierter. Der Katechismus stellt klar, dass es aufgrund der „unermesslichen Ungleichheit“ zwischen Gott und uns „kein strenges Recht auf Verdienste seitens des Menschen gibt“.36 Verdienst wird nur möglich, weil „Gott sich freiwillig dafür entschieden hat, den Menschen mit dem Werk seiner Gnade in Verbindung zu bringen“.36 Daher wird der Verdienst unserer guten Werke „in erster Linie der Gnade Gottes, dann den Gläubigen zugeschrieben“. Die Kirche zitiert den heiligen Augustinus, um diesen Gedanken schön zusammenzufassen: „Wenn du ihre Verdienste krönst, krönst du deine eigenen Gaben.“36 In diesem Sinne ist Verdienst kein menschlicher Lohn, der von Gott verlangt wird, sondern eine göttliche Belohnung, die Gott für Handlungen verheißen hat, die er selbst durch seine Gnade ermöglicht hat.

Das Konzil von Trient: Ein definierender Moment

Das Konzil von Trient (1545-1563) war die formelle und detaillierte Antwort der katholischen Kirche auf die Herausforderungen der protestantischen Reformation.39 Das Konzil erließ eine Reihe von Dekreten und Kanonen zur Rechtfertigung, die die katholische Position jahrhundertelang definierten.

• Er lehnte ausdrücklich die Doktrin der Sola fide (Rechtfertigung allein durch den Glauben), indem er einen Kanon ausstellt, in dem es heißt: „Wenn jemand sagt, dass der Sünder allein durch den Glauben gerechtfertigt ist ..., so sei er ein Anathema“ (Session 6, Kanon 9).41
• Gleichzeitig verurteilte es die Idee, dass eine Person durch ihre Werke gerechtfertigt werden könnte. Außer der Gnade Gottes, "Wenn jemand sagt, dass der Mensch vor Gott durch seine eigenen Werke gerechtfertigt werden kann ... Ohne göttliche Gnade durch Jesus Christus, sei er ein Anathema" (Session 6, Kanon 1).38

Die sich daraus ergebende Position ist ein „sowohl/als auch“-Ansatz.40 Die Rechtfertigung wird durch die Gnade Gottes durch den Glauben eingeleitet. Wenn dieser Glaube lebt, dann kooperiert er mit der Gnade Gottes und „arbeitet aus Nächstenliebe“ (Galater 5:6).44 Diese glaubenserfüllten Werke, die selbst Gaben Gottes sind, werden als Beitrag zu einer Zunahme der Rechtfertigung angesehen und sind notwendig, um das ewige Leben zu erlangen.45

Wie sehen andere christliche Traditionen diese Beziehung?

Obwohl die protestantisch-katholische Debatte oft im Mittelpunkt steht, umfasst die globale christliche Familie andere reiche Traditionen mit ihren eigenen Perspektiven. Das Verständnis der Ansichten des Protestantismus und der östlichen Orthodoxie bietet ein vollständigeres Bild des christlichen Denkens über Glauben und Werke.

Die protestantische Sicht: Justification by Faith Alone (Sola Fide)

Die Doktrin von Sola fide, oder „nur durch Glauben“, ist eine tragende Säule der protestantischen Reformation.46 Sie behauptet, dass ein Sünder in den Augen Gottes allein aufgrund seines Glaubens an Jesus Christus für gerecht (gerechtfertigt) erklärt wird, nicht aufgrund von Werken, die er getan hat.46

• Angebliche Rechtschaffenheit: Zentral für diese Sichtweise ist das Konzept der Imputation. Protestanten lehren, dass, wenn eine Person Glauben hat, die vollkommene Gerechtigkeit Christi gutgeschrieben wird, oder unterstellte, auf ihre Rechnung. Gott sieht den Gläubigen dann nicht in seiner eigenen Sündhaftigkeit, sondern in der Gerechtigkeit seines Sohnes gekleidet.46 Diese Rechtfertigung ist ein einmaliger, endgültiger Rechtsakt, der die Stellung einer Person vor Gott sichert.
• Frucht, nicht Wurzel: Gute Werke gelten als das Notwendige und Unvermeidliche Früchte ein berechtigtes Leben führen, aber sie sind nicht die Wurzel Davon. Ein wahrer, lebendiger Glaube wird natürlich und spontan gute Werke hervorbringen, aber diese Werke tragen nicht zum Zustand der Rechtfertigung selbst bei.46 Sie sind der Beweis dafür, dass Rechtfertigung stattgefunden hat. Diese Beziehung wird oft mit dem Satz zusammengefasst: „Wir sind durch den Glauben allein gerechtfertigt, aber nicht durch einen Glauben, der allein ist.“46

Die östliche orthodoxe Sichtweise: Erlösung als Vergöttlichung (Theosis)

Die orthodoxe Kirche nähert sich der Heilsfrage aus einer anderen Perspektive. Für die Orthodoxen geht es bei der Erlösung nicht in erster Linie um die Lösung eines rechtlichen Problems (Schuld), sondern um die Heilung eines relationalen und ontologischen Problems (Trennung von Gott). Das Kernkonzept ist Theose, was „Vergöttlichung“ oder „Vergöttlichung“ bedeutet.48

• Teilhaber der göttlichen Natur werden: Theosis ist der lebenslange Prozess, durch den eine Person durch die Zusammenarbeit mit der Gnade Gottes immer mehr wie Gott wird. Ziel ist es, am göttlichen Leben teilzuhaben und durch Gnade zu dem zu werden, was Gott von Natur aus ist.48 Dies bedeutet nicht, dass ein Mensch ontologisch zu Gott wird, sondern dass er durch seine göttlichen Eigenschaften verwandelt wird, wie ein Eisenstück, das in einem Feuer verbleibt, mit der Hitze und dem Licht des Feuers zu leuchten beginnt, während es Eisen bleibt.51
• Synergie: Glaube und Arbeit zusammen: Dieser transformative Prozess wird beschrieben als synergistisch, was bedeutet, dass es sich um eine Zusammenarbeit handelt (syn-ergos oder „Zusammenwirken“) zwischen menschlicher Anstrengung und göttlicher Gnade.51 In dieser Sicht sind Glaube und Werke nicht voneinander getrennt. Sie sind zwei Seiten derselben Medaille der Teilhabe am Leben Gottes. Tugendhafte Werke – wie Gebet, Fasten und insbesondere die Teilnahme an den Sakramenten wie der Eucharistie – sind genau die Mittel, mit denen der Heilige Geist in einer Person wirkt, um diese Vergöttlichung herbeizuführen.49

Der grundlegende Unterschied zwischen diesen theologischen Systemen kann auf ihr Verständnis der Gnade selbst zurückgeführt werden. Für die meisten Protestanten ist die Gnade in erster Linie Gottes unverdiente Gunst—eine gnädige Gesinnung gegenüber dem Sünder. Dies führt logischerweise zu einem gesetzlichen Heilsmodell, bei dem diese Gunst zu einer Erklärung der Gerechtigkeit führt. Für die Orthodoxen wird Gnade als Gottes Unerschaffene göttliche Energien—eine wirkliche, übertragbare Kraft, die die Person, die an ihr teilnimmt, verwandelt. Dies führt logischerweise zu einem therapeutischen oder transformativen Modell, in dem Werke das Mittel sind, an dieser göttlichen Energie teilzunehmen. Diese Kernunterscheidung in der Definition von Gnade hilft zu erklären, warum die Rolle der Werke in diesen Traditionen so unterschiedlich verstanden wird.

Wie kann ich Frieden finden und sicher sein, dass mein Glaube echt ist?

Nachdem wir die Tiefen der Theologie erforscht haben, müssen wir zum Herzen zurückkehren. Der Zweck dieser biblischen Wahrheiten ist nicht, Angst zu erzeugen, sondern uns in eine tiefere, sicherere Beziehung zu Gott zu führen. Wenn Sie mit Angst um Ihren eigenen Glauben ringen, können Sie hier Frieden finden.

Es geht um Richtung, nicht um Perfektion

Der Test von James ist keine bestandene / fehlgeschlagene Prüfung, die uns an jedem Fehler verzweifeln lässt. Es ist eine Einladung zur ehrlichen Selbstprüfung.6 Die entscheidende Frage lautet nicht: „Bin ich perfekt?“, sondern: „Was ist die Richtung meines Lebens?“ Gibt es in Ihrem Herzen einen echten Wunsch, Gott zu lieben und zu gefallen, auch wenn Sie zu kurz kommen? Bewegst du dich, wie unvollkommen du auch sein magst, auf Ihn zu? Wahrer rettender Glaube ist ein aktiver Glaube, aber er ist kein vollkommener Glaube.1 Gott sucht nicht nach einer makellosen Aufzeichnung; Er sucht ein Herz, das ihm in Vertrauen und Liebe zugewandt ist.25

Untersuche die Frucht, aber vertraue der Wurzel

Wir werden ermutigt, unser Leben auf die Frucht des Geistes zu untersuchen: Liebe, Freude, Frieden, Geduld, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut und Selbstbeherrschung.6 Diese Eigenschaften in unserem Leben wachsen zu sehen, auch langsam, ist ein tröstliches Zeichen dafür, dass wir mit Christus verbunden sind.

Aber unsere endgültige Gewissheit und unser Friede kommen nicht von der Qualität unserer Frucht, sondern von der absoluten Vollkommenheit der Wurzel – Jesus Christus selbst. Unser Heil beruht ganz auf Seinem vollendeten Werk am Kreuz und Seiner glorreichen Auferstehung, nicht auf unseren fehlerhaften und inkonsistenten Bemühungen.10 Schaut auf eure Werke, um den Beweis der Gnade Gottes in euch zu sehen, sondern schaut auf Christus allein als Grundlage eures Heils.

Von der Pflicht zum Gottesdienst

Wenn sich der Begriff „gute Werke“ wie eine schwere, freudlose Last anfühlt – eine Checkliste von Pflichten, die Sie erfüllen müssen, um Gott glücklich zu machen –, kann dies ein Zeichen dafür sein, dass Sie tiefer in seiner Gnade ruhen müssen. Wenn wir wirklich die erstaunliche Wahrheit erfassen, dass wir gerettet, vergeben und angenommen werden, nicht aufgrund dessen, was wir tun, sondern aufgrund dessen, was Christus getan hat, wird unsere Motivation transformiert. Service ist keine Verpflichtung mehr zur erhalten gespeichert; Es wird ein freudiger Akt der Anbetung, weil wir sind 23 Wir geben, wir lieben, wir dienen, und wir gehorchen nicht aus Furcht, sondern aus einem dankbaren, überströmenden Herzen als Antwort auf die unglaubliche Liebe, die Gott uns bereits geschenkt hat.

Ein Gebet für einen lebendigen Glauben

Wenn du diesen Frieden suchst, kannst du dir dieses Gebet zu eigen machen:

Herr Jesus, danke für das Geschenk der Erlösung, das ich niemals verdienen konnte. Ich gestehe, dass ich oft schwach bin und meine Handlungen nicht immer den Glauben widerspiegeln, den ich bekenne. Ich bitte euch, mein Herz zu erforschen, wie der Psalmist gebetet hat, und meine ängstlichen Gedanken zu kennen. Zeige mir alles, was dich beleidigt, und führe mich auf den ewigen Weg.23 Vergib mir meine Unzulänglichkeiten und erfülle mich mit deinem Heiligen Geist. Bitte verwandeln Sie meinen intellektuellen Glauben in einen lebendigen, atmenden Glauben – einen Glauben, der Ihnen vollkommen vertraut, Sie zutiefst liebt und sich in echter Liebe zu anderen zeigt. Möge mein Leben eine schöne Geschichte deiner Gnade bei der Arbeit werden. Amen.

Die transformative Kraft eines Geschenks

Wir begannen mit dem Bild einer Pflanze, einem Lebewesen, das ohne Wasser und Licht zu einem toten und nutzlosen Objekt wird. Ein Glaube ohne Werke ist wie diese Pflanze. Es mag den Anschein des Glaubens haben, aber ohne den lebenspendenden Geist Gottes, der durch ihn fließt, um die Frucht der Liebe und des Gehorsams hervorzubringen, ist es eine sterile Tatsache im Geist, die nichts ändert.

Ein lebendiger Glaube, aber ist die mächtigste, dynamischste Kraft im Universum. Es ist das Leben Gottes, das uns als freies Geschenk durch Jesus Christus geschenkt wurde, das in unseren Herzen Wurzeln schlägt und uns von innen heraus verwandelt. Es ist ein Geschenk, das uns nicht nur rettet von etwas; Es rettet uns für etwas – ein Leben in Zweck, Dienst und Liebe, das die Güte des Gebers widerspiegelt.

Die letzte Botschaft der Bibel zu diesem Thema ist eine kraftvolle Beruhigung. Deine guten Werke retten dich nicht. Aber sie erzählen eine schöne Geschichte über den Einen, der hat. Vertrauen Sie auf Seine Gnade, ruhen Sie sich in Seinem vollendeten Werk aus und lassen Sie Ihr Leben zu einem freudigen Zeugnis Seiner verwandelnden Liebe werden.