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null / Crédito: alexkich/Shutterstock
Personal de CNA, 22 de mayo de 2025 / 17:13 pm (CNA).
El proyecto de ley de reconciliación presupuestaria que se aprobó en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos esta semana incluyó una innovadora legislación de elección de escuela que proporcionaría $5 000 millones en becas K-12 cada año hasta 2029.
Si se aprueba, el Ley de Elección Educativa para los Niños (ECCA) establece un crédito fiscal federal dólar por dólar para las personas que donan a organizaciones que otorgan becas (SGO). Estas organizaciones a su vez otorgarían becas a los estudiantes para gastos educativos, incluida la matrícula de escuelas privadas.
Si bien la ECCA podría cambiar las reglas del juego para las escuelas católicas y otras escuelas privadas en todo el país, el proyecto de ley de reconciliación primero debe aprobarse en el Senado de los Estados Unidos antes de que el presidente pueda promulgarlo. El proyecto de ley pasó por poco en la Cámara por un solo voto.
Los estudiantes, incluidos los que estudian en casa, pueden utilizar las becas educativas establecidas en la ECCA para cubrir una variedad de gastos más allá de la matrícula, incluidos libros y tutorías, así como terapias educativas para estudiantes con discapacidades. Si se aprueba, la ley entraría en vigor después del 31 de diciembre.
Muchos estudiantes católicos ya se benefician de los programas de elección de escuelas estatales, con 31% de las escuelas católicas participantes, según los últimos datos de la Asociación Nacional de Educación Católica.
Los obispos de Estados Unidos, que respaldado la ley a principios de este año, elogió la inclusión de la ECCA en el proyecto de ley de presupuesto, pero también señaló algunos «cambios importantes que deben hacerse» en partes del proyecto de ley de la Cámara.
En una declaración, los obispos pidieron la «eliminación del lenguaje de las píldoras venenosas que debilitaría la participación de las escuelas católicas».
En la elección de la escuela, el lenguaje «píldora venenosa» está diseñado para Impedir que las escuelas religiosas participen en programas de elección de escuela. Pero las píldoras venenosas también puede incluir Una amplia variedad de restricciones que tienen el efecto no deseado de limitar el número de escuelas privadas y religiosas que pueden participar. Estas restricciones a menudo incluyen requisitos de aceptación o contratación que van más allá de las leyes federales y estatales que las escuelas privadas ya siguen.
Por ejemplo, esta ley exige que las escuelas privadas proporcionen alojamiento a los estudiantes con necesidades educativas especiales, un requisito que algunos dicen que puede ser limitante para las escuelas privadas que no tienen los recursos.
Mientras que los obispos de EE.UU. lo han hecho en el pasado resaltado la importancia de «hacer que la educación católica sea inclusiva», señalaron en su declaración que este requisito «debilitaría la capacidad de participación de las escuelas católicas».
Los obispos señalaron que las escuelas privadas «generalmente no reciben financiación de IDEA [Ley de Educación para Personas con Discapacidades], por lo que tendrían que pagar estos importantes costes de su bolsillo».
Al llamarlo un «mandato sin financiación», los obispos instaron al Senado a eliminar este lenguaje.
También instaron al Senado a «restaurar el $10 000 millones de tope de crédito con donantes individuales y corporativos incluidos», ambos términos que se habían incluido en la ECCA cuando se propuso originalmente.
A pesar de las deficiencias del proyecto de ley, los defensores todavía lo ven como un gran momento para la elección de la escuela.
Norton Rainey, jefe del grupo SGO ACE Scholarships, elogió el proyecto de ley como un «nuevo hito» después de «décadas de promoción».
«La elección de la escuela nunca ha visto tal impulso a nivel federal», dijo Rainey en un comunicado compartido con CNA en el que elogió a la ECCA por proporcionar una alternativa al «sistema educativo único».
«ECCA tiene el poder de sacar a los niños de la pobreza, fortalecer a las familias y reconstruir las comunidades», dijo Rainey. «Cuando cambias la educación, lo cambias todo».
