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Los oradores presentes en la sesión informativa en la que se presentó el informe «Ataques contra los cristianos en Israel y Jerusalén Oriental» del Rossing Center el 27 de marzo de 2025. De izquierda a derecha: Hana Bendcowsky, directora del Centro de Jerusalén para las Relaciones Judío-Cristianas en el Centro Rossing; Bernard Sabella, profesor jubilado de sociología; Federica Sasso (Rossing Center)), moderadora, Hussam Elias, director ejecutivo del proyecto; y el padre jesuita David Neuhaus. / Crédito: Marinella Bandini
Jerusalén, 29 de marzo de 2025 / 09:00 am (CNA).
El 27 de marzo en Jerusalén, el Centro Rossing para la Educación y el Diálogo presenta las conclusiones de su informe anual titulado «Attacks on Christians in Israel and East Jerusalem» (Ataques a los cristianos en Israel y Jerusalén Oriental) y de una encuesta realizada en diciembre de 2024 con 300 cristianos palestinos/árabes en Israel y Jerusalén Oriental que ofrece información sobre sus percepciones de diversos aspectos de la vida.
La reunión informativa se celebró en el Centro Notre Dame de Jerusalén. Un panel de expertos que arrojó luz sobre los desafíos y ansiedades que enfrenta la población cristiana local incluyó a Hana Bendcowsky, directora de la Centro de Relaciones Judío-Cristianas de Jerusalén en el Rossing Center; Hussam Elias, director ejecutivo del proyecto; Padre jesuita David Neuhaus; y Bernard Sabella, profesor jubilado de sociología.
El informe documenta un aumento en los incidentes de intimidación y agresión contra comunidades cristianas a lo largo de 2024. Actualmente, hay aproximadamente 180.000 cristianos que viven en Israel (alrededor de 1,8% de la población israelí), y 78,8 % de ellos son árabes.
Los ataques físicos surgieron como la categoría más frecuente entre los 111 casos documentados, con la mayoría apuntando al clero, fácilmente identificable por su atuendo religioso. El escupir fue identificado como una forma común de acoso físico. El vandalismo y la profanación dirigida a las iglesias cristianas, incluyendo el graffiti, el lanzamiento de piedras y el incendio provocado, también fueron documentados.
Según el informe, los autores en todos los casos conocidos fueron identificados como individuos judíos, principalmente hombres jóvenes de círculos ultraortodoxos y nacional-religiosos, impulsados por una mezcla de fervor nacionalista y extremismo religioso.
Estos eventos hacen que los cristianos se sientan amenazados y no bienvenidos en su propia patria. Esto es aún más claro en la encuesta, que reveló sentimientos encontrados con respecto a la aceptación por parte de la sociedad judía israelí. Mientras que 30,8% cristianos se sienten aceptados como parte de la sociedad israelí, 34% no, con una mayor sensación de no aceptación (56%) entre el grupo de edad de 18 a 29 años.
Después de la aprobación de la Derecho fundamental «Israel, el Estado-nación del pueblo judío» en 2018, 64,8% de los encuestados creen que confirma a los cristianos como ciudadanos de segunda clase. Una porción significativa (36%) están considerando la emigración, con un mayor porcentaje en Haifa (48%). Razones de seguridad (44%) y la situación sociopolítica (33%) se identificaron como factores motivacionales clave.
En cuanto a la libertad religiosa, una mayoría (58.5%) se sienten cómodos usando símbolos religiosos visibles en áreas mixtas o predominantemente judías israelíes, aunque la incomodidad es mayor en Jerusalén Este (42%).
Muy significativo es el tema de la identidad: 34% de los encuestados se identificaron como cristianos árabes, 23% como cristiano israelí, y 13% como cristiano palestino, lo que indica una compleja interacción de afiliaciones religiosas y nacionales.
Entrevistada por CNA después de la sesión informativa, Sabella señaló el sentimiento entre los cristianos de estar «en el medio».
«Tras la revolución iraní de 1979 se produjo una transformación en toda la región», explicó. «Los palestinos y los árabes comenzaron a identificarse ante todo como musulmanes. Como reacción, los cristianos palestinos y los cristianos árabes israelíes comenzaron a identificarse como cristianos».
Sabella advirtió contra un énfasis excesivo en la identidad religiosa a expensas de una identidad más amplia e inclusiva vinculada al lugar.
«El riesgo es hacer de la sociedad no una sociedad inclusiva, sino una sociedad dividida a lo largo de credos o diferencias religiosas y étnicas. Por lo tanto, pierdes esa identidad inclusiva y global que te une al lugar, independientemente de la nación o de la religión», dijo.
«Si te arraigas más en tu identidad religiosa», continuó Sabella, «existe el peligro de perder la identidad más amplia a la que perteneces. Como cristianos, tenemos que encontrar un espacio compartido con todos los demás».
Bendcowsky destacó el empeoramiento del clima político y social, especialmente después del 7 de octubre de 2023 —el informe dedica un espacio considerable al análisis del contexto— caracterizado por un aumento del extremismo, la polarización y la falta de tolerancia hacia las minorías.
Hizo hincapié en la creciente voluntad de las iglesias y los cristianos de denunciar y denunciar los ataques, así como en una mayor presencia de las fuerzas del orden, aunque a menudo hay una falta de diálogo real y de participación de las autoridades en la comprensión y la respuesta a las necesidades de las comunidades cristianas.
La situación en el Monte Sión, donde las tradiciones religiosas judías y cristianas convergen en un espacio compacto, se presentó como un estudio de caso de un lugar complicado que enfrenta negligencia y elementos negativos que conducen a ataques contra los visitantes. En los últimos años el número de incidentes aumentó, resultando en vandalismo a edificios religiosos cristianos y cementerios, además del acoso físico del clero cristiano y turistas.
El informe del Rossing Center señala que «la persecución del cristianismo no forma parte de la agenda política», sino que está más vinculada a «un clima sociopolítico» y a «un creciente sentimiento de nacionalismo, y al énfasis en Israel principalmente como Estado para la población judía».
Los desafíos que enfrentan las iglesias al tratar con las autoridades incluyen visas para el clero, permisos para fiestas religiosas, el estado fiscal de las iglesias e intentos de expropiar algunas tierras. «Los cristianos simplemente no son una prioridad y no les importa», dijo Bendcowsky a CNA al final de la reunión. «No están atacando deliberadamente a los cristianos, pero es a propósito no preocuparse por ellos».
La reunión informativa puso de relieve una situación compleja y preocupante para las comunidades cristianas en Israel y Jerusalén Oriental. Si bien hay avances positivos en la presentación de informes y la conciencia pública, se necesitan esfuerzos significativos para garantizar la seguridad, la libertad religiosa y la presencia continua de las comunidades cristianas en Tierra Santa.
Esta es también la razón por la que el informe incluye «recomendaciones» para todas las partes interesadas. El punto focal es trabajar en el entendimiento mutuo y el diálogo. El Centro Rossing fomenta el desarrollo de una mayor conciencia de estos temas a nivel político y diplomático, así como las acciones de los afectados para condenarlos por parte de las autoridades.
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