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La Catedral Católica de Limburgo en Hesse, Alemania. / Crédito: Mylius vía Wikimedia (GFDL 1.2)
CNA Newsroom, 9 de julio de 2025 / 09:50 am (CNA).
La Iglesia Católica en Alemania se enfrenta a una crisis financiera en cascada, ya que la disminución de los ingresos obliga a las diócesis de todo el país a implementar drásticos recortes de gastos, con una diócesis proyectando un déficit asombroso de más de 100 millones de euros. $117 millones) para 2035.
La Diócesis de Limburgo —dirigida por el presidente de la Conferencia Episcopal Alemana, el obispo Georg Bätzing— registró su primer déficit anual de 810 000 euros (alrededor de $937.000) en 2024.
El déficit señala el comienzo de lo que algunos describen como un ajuste de cuentas financiero inevitable, reportado CNA Deutsch, socio de noticias en lengua alemana de CNA.
La diócesis atribuye el déficit a «el aumento de los costes de personal y pensiones, una disminución continua de los ingresos fiscales de la iglesia y las consecuencias financieras de las megatendencias sociales, como el cambio demográfico, la disminución de la afiliación a la iglesia y el aumento de la secularización».
Las presiones financieras se extienden más allá de las diócesis individuales al nivel nacional, informes CNA Deutsch, socio de noticias en lengua alemana de CNA.
La Asociación de Diócesis Alemanas, que actúa como entidad jurídica de la Conferencia Episcopal Alemana, ha anunciado «ambiciosas medidas de austeridad» que requieren recortes de aproximadamente 8 millones de euros ($9,4 millones) de sus 129 millones de euros ($151,2 millones) de presupuesto. La asamblea plenaria de la asociación ordenó que se presentara un presupuesto equilibrado para el ejercicio fiscal de 2027.
Sólo recientemente, sin embargo, la Iglesia alemana estaba inundada de dinero en efectivo. Los ingresos fiscales de la Iglesia alcanzaron un máximo de 6.760 millones de euros (alrededor de $7,92 mil millones) en 2019, más de 100 millones de euros en comparación con el año anterior, a pesar de un éxodo récord de 272.771 católicos ese mismo año.
Las ganancias inesperadas reflejaron la solidez de la economía alemana anterior a la pandemia, que enmascaró temporalmente las debilidades estructurales que ahora se vislumbran con fuerza.
La crisis financiera refleja cada vez más la realidad en los bancos, es decir, un declive precipitado en la membresía y la práctica católica alemana.
Por primera vez, el número de católicos en Alemania ha cayó por debajo de 20 millones, con un total de 19 769 237 registrados en 2024, lo que supone una disminución de más de 576 000 con respecto al año anterior. Los católicos representan ahora menos de una cuarta parte de la población alemana de 83,6 millones de habitantes.
Aún más sorprendente es el colapso en la práctica activa de la fe. Sólo 6,6% de los católicos alemanes —poco más de 1,3 millones de personas— asisten regularmente a la misa dominical, es decir, menos de dos% de toda la población alemana participa en el culto católico semanal.
La Iglesia en Alemania registró más de 321,000 renuncias formales en 2024, en comparación con aproximadamente 6,600 nuevos miembros y readmisiones.
El vicario general, el padre Wolfgang Pax, hizo hincapié en que el enfoque de Limburgo evitaría recortes indiscriminados. El prelado dijo: «Nuestro objetivo no es cortar con una cortadora de césped. Queremos alinear las decisiones de política presupuestaria con nuestra misión eclesiástica y nuestros objetivos estratégicos, con una brújula clara en tiempos de tormenta».
Las limitaciones financieras surgen a medida que persisten las preguntas sobre el gasto de la Iglesia en el controvertido Camino Sinodal de Alemania, una iniciativa plurianual que ha suscitado críticas y advertencias en todo el mundo sobre posibles cismas.
Los informes plantearon la cuestión de si los organizadores gastaron más de 5,7 millones de euros (alrededor de $6,7 millones) en el proyecto entre 2019 y 2022, aunque los funcionarios de la Iglesia se han negado a confirmar tales cálculos.
El gasto ha resultado especialmente polémico, dado que la Iglesia Católica en Alemania está financiada tanto por pagos estatales como por un impuesto eclesiástico obligatorio — 8% a 9% del impuesto sobre la renta para los católicos registrados, lo que la convierte en una de las instituciones católicas más ricas del mundo.
Beate Gilles, secretaria general de la Conferencia Episcopal Alemana, reconoció la gravedad de la situación: «El proceso de austeridad, que ya es paralelo en muchas diócesis, es inevitable. Habrá recortes duros que son inevitables».
Advirtió que la Iglesia se vería obligada a retirar el apoyo de proyectos importantes debido a las limitaciones de recursos.
https://www.catholicnewsagency.com/news/265255/german-bishops-brace-for-budgetary-blow
