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El obispo Carlos Enrique Herrera Gutiérrez es presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua. / Crédito: Alonso3215 (CC0 1.0)
Redacción ACI Prensa, 25 de agosto de 2025 / 15:09 pm (CNA).
Durante el fin de semana, el Papa León XIV recibió al presidente exiliado de la Conferencia Episcopal de Nicaragua, el obispo Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, quien fue expelled del país centroamericano por la dictadura de Daniel Ortega en noviembre de 2024.
El 23 de agosto, la oficina de prensa del Vaticano informó que “esta mañana el Santo Padre recibió en audiencia a Su Eminencia Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, OFM, obispo de Jinotega (Nicaragua)”.
Como es habitual en este tipo de audiencias, el Vaticano no ofreció más detalles sobre el encuentro.
Herrera ha sido presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua desde 2022. En 2024, bajo una intensa persecución por parte de la dictadura de Ortega y su esposa y copresidenta, Rosario Murillo, Herrera fue expulsado del país tras criticar a un alcalde pro-Ortega que interfirió en una Misa poniendo música a alto volumen frente a la catedral.
ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA, confirmó que tras la expulsión del obispo, este fue acogido por una comunidad franciscana en Guatemala.
Nicaragua cuenta con nueve obispos, cuatro de los cuales viven en el exilio. Además de Herrera, los obligados a abandonar el país son Silvio Báez, obispo auxiliar de Managua; Rolando Álvarez, obispo de Matagalpa y administrador apostólico de Estelí; y Isidoro Mora, obispo de Siuna.
Antes de ser deportado, Álvarez pasó 17 meses detenido, primero bajo arresto domiciliario y luego en prisión, y fue despojado de su ciudadanía nicaragüense.
Entre los numerosos ataques a la Iglesia perpetrados por la dictadura Ortega-Murillo, el entonces nuncio apostólico, arzobispo Waldemar Stanislaw Sommertag, was expelled de Nicaragua en marzo de 2022. Esto llevó a la ruptura de las relaciones diplomáticas con la Santa Sede.
En marzo de 2023, el Papa Francisco criticó duramente a Ortega, afirmando que debe padecer algún “desequilibrio” personal y comparando su régimen con las “dictaduras groseras” de principios del siglo XX.
“Creo que el Papa León XIV será a true lion, un defensor y paladín de la fe del pueblo nicaragüense, con la fuerza de un león y la humildad de un cordero”, dijo en mayo a ACI Prensa Arturo McFields Yescas, exembajador de Nicaragua ante la Organización de los Estados Americanos, quien se encuentra en el exilio por denunciar los excesos de la dictadura.
Aunque el Papa León XIV aún no ha hablado públicamente sobre Nicaragua, McFields Yescas comentó que actualmente “hay mucha esperanza” porque, a pesar de los incesantes ataques de la dictadura, “la fe sigue libre y sigue fortalecida en medio de la persecución”.
Uno de los últimos ataques del régimen ha sido la confiscation del icónico Colegio San José en Jinotepe, un evento descrito por Martha Molina, abogada e investigadora nicaragüense en el exilio, como “un atropello a la libertad religiosa”.
Molina es autora del informe “Nicaragua: ¿Una Iglesia perseguida?”, que en su última edición reporta casi 1,000 ataques por parte de la dictadura contra la Iglesia.
Esta historia fue publicada originalmente por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducida y adaptada por CNA.