¿Cuál es la posición de los Estados Unidos sobre los problemas de la vida?

Un joven pro-vida sostiene un cartel que dice «Ningún ser humano es un error» en la Marcha por la Vida de Colorado en Denver el viernes 11 de abril de 2025. / Crédito: Categoría: Kate Quiñones

Personal de CNA, 25 de agosto de 2025 / 09:00 am (CNA).

Cuando se trata de la vida por nacer, solo 19 estados en los Estados Unidos protegen a los niños por nacer del aborto durante el primer trimestre de sus vidas. En lo que respecta al suicidio asistido, en 10 estados, así como en el Distrito de Columbia, es legal. Y en aproximadamente la mitad de los estados de Estados Unidos, la pena de muerte es legal.

CNA está revelando tres nuevos mapas interactivos para mostrar dónde se encuentra cada estado en los Estados Unidos en temas de vida. Los mapas se actualizarán a medida que se disponga de nueva información sobre cada edición.

A continuación se presenta un análisis de los mapas y de las leyes sobre cuestiones relacionadas con la vida en los Estados Unidos a partir de agosto de 2025.

Aborto

Después del vuelco de Roe v. Wade, la legislación sobre el aborto volvió a los estados. Pero en 2024, los estadounidenses tuvieron más de 1 millón de abortos, según a los últimos datos.

Doce estados ahora protegen la vida durante todo el embarazo con algunas excepciones. Poco después de que Roe fuera derrocado en 2022, Texas prohibió casi todos los abortos, liderando el cargo junto con algunos otros estados cuyas leyes de activación pro-vida entraron en vigencia.

Siete estados protegen a los niños no nacidos durante el primer trimestre, generalmente en los momentos en que se puede detectar el latido del corazón del niño, que es de aproximadamente cinco a seis semanas. Ohio lideró la carga de la legislación sobre latidos cardíacos: leyes que protegen a los niños no nacidos una vez que se puede detectar un latido cardíaco. Florida también aprobó una ley de latidos del corazón en 2023 bajo el gobierno. Ron DeSantis (en inglés). Nebraska aprobó una enmienda constitucional pro-vida que protege la vida después de 12 semanas.

En 18 estados, las leyes protegen la vida después de 18-24 semanas. La mayoría de estos estados protegen la vida solo después de la «viabilidad fetal», el momento en que un bebé puede sobrevivir fuera del útero con apoyo médico. La viabilidad generalmente se estima entre 22 y 23 semanas por la mayoría de los médicos, pero continúa avanzando gracias a la mejora de la tecnología. Por ejemplo, Un bebé nacido el año pasado celebró su primer cumpleaños después de haber nacido a las 21 semanas.

El aborto es legal hasta el nacimiento en nueve estados y Washington, D.C. Alaska, Colorado, Maryland, Michigan, Minnesota, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregon y Vermont no tienen protecciones para los niños por nacer en ninguna etapa del desarrollo. En la mayoría de estos estados, los dólares de los contribuyentes financian el aborto.

Varios Estados han aprobado medidas electorales en los últimos años que declaran un «derecho al aborto» o una «libertad reproductiva» en virtud de la Constitución del Estado. Estos estados incluyen Arizona, California, Colorado, Michigan, Missouri, Montana y Nueva York. En los estados con derecho al aborto, las enmiendas constitucionales dejan espacio para ampliar las leyes ya existentes. Si bien California permite actualmente el aborto hasta la viabilidad y hasta el nacimiento en casos de vida o salud de la madre, Defensores pro-vida advierten que el derecho constitucional al aborto podría conducir a una expansión del aborto en el estado.

Cuatro Estados tienen litigios en curso sobre leyes relativas al aborto, en particular en Missouri, donde los tribunales están determinando cómo se aplicará el derecho constitucional del Estado al aborto. En 2024, Montana también aprobó un derecho constitucional al aborto en 2024 que actualmente está siendo impugnado en los tribunales. Las leyes de aborto en Dakota del Norte y Wyoming también están en proceso de cambio.

Suicidio asistido

El suicidio asistido, a veces también llamado suicidio asistido por un médico, es cuando un médico o profesional médico proporciona a un paciente medicamentos para poner fin a su propia vida. Debe diferenciarse de la eutanasia, que es el asesinato directo de un paciente por un profesional médico.

El término eutanasia incluye la eutanasia voluntaria, una práctica legal en algunas partes del mundo cuando el paciente solicita morir; La eutanasia involuntaria es cuando una persona es asesinada contra su voluntad, y la eutanasia «no voluntaria» es cuando la persona no es capaz de dar su consentimiento. 

El suicidio asistido es legal en algunos estados de los Estados Unidos y en todo el mundo, mientras que la eutanasia voluntaria es legal en un número limitado de países. incluidos Bélgica, Canadá, Colombia, Ecuador, Luxemburgo, Países Bajos, Nueva Zelanda, España, y Portugal. En Bélgica y los Países Bajos, los menores pueden ser sacrificados si así lo solicitan.

En Canadá, los pacientes con cualquier enfermedad grave, enfermedad o discapacidad pueden ser elegibles para lo que se conoce como ayuda médica para morir (MAID, por sus siglas en inglés). incluso cuando su condición no es terminal o fatal. En 2027 Canadá planea permitir MAID para aquellos con condiciones de salud mental; Bélgica, Luxemburgo y Colombia ya lo permiten.

Si bien la mayoría de los estados de los Estados Unidos tienen leyes contra el suicidio asistido, un número creciente de legislaturas estatales han intentado legalizarlo.

Treinta y ocho estados en los Estados Unidos tienen leyes contra el suicidio asistido. Algunos estados especifican que el suicidio asistido es ilegal, mientras que otros códigos estatales dicen que no «autorizan» el suicidio asistido.

Otros estados mantienen leyes que se promulgaron antes de que el suicidio asistido se popularizara a fines de la década de 1990. A menudo, estos Estados prohíben la práctica de «ayudar al suicidio».

Algunos estados han establecido una legislación más nueva contra la práctica en las últimas décadas, incluyendo Maryland, Michigan, Oklahoma, Carolina del Sur, Utah y Virginia.

El estado de Virginia Occidental ha tomado la iniciativa en oponerse al suicidio asistido. En 2024, el estado se convirtió en el primero en aprobar una enmienda constitucional que prohíbe el suicidio asistido.

En 10 estados y en Washington, D.C., el suicidio asistido es legal. Oregon fue el primer estado en legalizar el suicidio asistido en 1997.

En otros dos Estados —Montana y Nueva York— sigue pendiente la legislación que podría legalizar la práctica. La legislación de Nueva York espera la firma del gobernador del Estado, mientras que voces provida como el cardenal católico Timothy Dolan se oponen abiertamente al proyecto de ley.

Pena de muerte

Estados Unidos está dividido sobre la pena de muerte, que también se conoce como pena capital. Veintitrés estados tienen la pena de muerte, mientras que 23 estados la han abolido. En los cuatro estados restantes, las ejecuciones se han detenido temporalmente a través de la acción ejecutiva, pero la pena de muerte no ha sido abolida.

De los estados que han abolido la pena de muerte, Michigan tomó la iniciativa, convirtiéndose en el primer estado en abolir la pena de muerte en 1847. Alaska y Hawái —ambos nuevos Estados— nunca han sido condenados a la pena de muerte.

Cinco estados (Idaho, Mississippi, Oklahoma, Carolina del Sur y Utah) permiten la pena de muerte a través de un pelotón de fusilamiento como alternativa a la inyección letal.

El pena de muerte federal Se puede usar para ciertos delitos federales en los 50 estados, así como en los territorios de los Estados Unidos.

Un total de 16 ejecuciones federales se han producido desde que se instituyó la moderna pena de muerte federal en 1988. La pena de muerte federal fue declarada inconstitucional en la sentencia Furman c. Georgia del Tribunal Supremo en 1972, pero posteriormente se restableció para determinados delitos y posteriormente se amplió mediante la Ley federal de pena de muerte de 1994. En 2024, el presidente Joe Biden conmutó las sentencias de 37 hombres, dejando a tres en el corredor de la muerte.

¿Cuál es la posición de la Iglesia Católica sobre los problemas de la vida?

Sobre el aborto: La Iglesia Católica se opone a los abortos directos en todos los casos, enseñando que la vida humana debe ser protegida en todas las etapas. El Catecismo de la Iglesia Católica dice: «La vida humana debe respetarse y protegerse absolutamente desde el momento de la concepción» (CCC, 2270).

«Desde el primer siglo, la Iglesia ha afirmado el mal moral de todo aborto provocado», dice el catecismo. «Esta enseñanza no ha cambiado y sigue siendo inmutable» (CCC, 2271).

Notablemente, la Iglesia no enseña que la vida del niño debe ser preferida a la vida de la madre, sino que más bien instruye a los médicos «hacer todo lo posible por salvar la vida de ambos, de la madre y del niño».

Sobre el suicidio asistido: La Iglesia católica condena tanto el suicidio asistido y la eutanasia, en lugar de alentar cuidados paliativos. 

La Iglesia aboga por un «respeto especial» para cualquier persona con discapacidad o enfermedad grave (CCC, 2276). Cualquier acción o falta de acción que intencionalmente «cause la muerte para eliminar el sufrimiento constituye un asesinato gravemente contrario a la dignidad de la persona humana y al respeto debido al Dios vivo, su Creador», dice el catecismo. (CCC, 2277).

Sobre la pena de muerte: En 2018, el Vaticano desarrolló la enseñanza de la Iglesia sobre la pena de muerte, y el Papa Francisco actualizó el Catecismo de la Iglesia Católica para reflejar que: la pena de muerte es «inadmisible» en el paisaje contemporáneo. 

La enseñanza anterior de San Juan Pablo II en el catecismo permitía la pena de muerte en casos «muy raros», afirmando que «los casos de necesidad absoluta para la represión del delincuente «hoy [...] son muy raros, si no prácticamente inexistentes» (CCC, 2267, antes de 2018). 

https://www.catholicnewsagency.com/news/266125/where-does-the-united-states-stand-on-life-issues