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Des organisations caritatives distribuent de la nourriture à des personnes déplacées dans des tentes de fortune à Deir al-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, le 9 juin 2024. / Crédit : Anas-Mohammed/Shutterstock
Washington, D.C. Salle de presse, 14 juillet 2025 / 16h20 (CNA).
Alors que les agences de l'ONU lancent des avertissements alarmants sur l'effondrement humanitaire à Gaza, la branche catholique d'une organisation qui promeut l'engagement chrétien au Proche-Orient a annoncé une neuvaine de prière de neuf jours pour la paix en Terre sainte, qui débutera le 16 juillet.
Le projet « Philos Project » « Neuvaine de neuf jours pour prier pour la paix en Terre sainte » intervient alors qu'Israël a intensifié ses bombardements sur Gaza, et que huit agences de l'ONU ont indiqué que « sans carburant, leur travail vital pourrait bientôt s'arrêter ». Au cours du week-end, la BBC a rapporté la mort de 10 personnes, dont six enfants, tuées lors d'une frappe aérienne israélienne le 13 juillet alors qu'elles attendaient de remplir leurs récipients d'eau dans le centre de Gaza.
Cinquante otages israéliens restent en captivité aux mains du Hamas, y compris les corps d'au moins 28 personnes dont les Forces de défense israéliennes (FDI) ont confirmé le décès, selon un rapport du Times of Israel. Vingt otages seraient en vie, tandis que de « graves inquiétudes subsistent quant au bien-être de deux autres ».
La neuvaine débutera le 16 juillet, fête de Notre-Dame du Mont-Carmel, et se terminera le 24 juillet, fête de saint Charbel du Mont-Liban. Une neuvaine similaire a eu lieu l'année dernière. Cette année, selon Simone Rizkallah, directrice de Philos Catholic, les participants « oseront demander plus », en élevant leurs prières pour la fin du conflit.
« Cette année jubilaire [de l'espérance] nous rappelle que les promesses de Dieu ne sont jamais révoquées », a déclaré Mme Rizkallah, ajoutant : « Prions ensemble avec audace. »
Les intentions de la neuvaine sont la fin complète du conflit en Terre sainte, le retour de tous les otages, la reconstruction des communautés dévastées, la guérison des blessures profondes et le rétablissement de la confiance, ainsi qu'un signe prophétique de paix : qu'un jour prochain, les chrétiens puissent marcher en toute sécurité en pèlerinage du Mont-Carmel au Mont-Liban, deux sommets sacrés liés par la foi, l'histoire et l'espérance.
L'année dernière, la « neuvaine d'urgence » du Philos Project, suivie par plus de 1 000 personnes, était centrée sur des prières pour la paix entre Israël et le Liban.
« Nous avons commencé le jour de la fête de Notre-Dame du Mont-Carmel, en demandant que le Liban soit épargné par une guerre imminente », a rappelé Mme Rizkallah. « Contre toute attente, la paix a tenu. Le dialogue, et non la destruction, a pris racine entre le Liban et Israël. C'était presque inimaginable il y a un an. »
À l'époque, la neuvaine était une réponse aux affrontements en cours entre l'armée israélienne et le Hezbollah, un groupe militant musulman chiite soutenu par l'Iran et basé au Liban.