French 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Russian 
Italian 
German 
Japanese DHAKA, Bangladesh — Des jeunes catholiques du Bangladesh, de l'Inde et du Népal se préparent pour la Journée mondiale de la jeunesse 2027, prévue du 3 au 8 août à Séoul, en Corée du Sud, les responsables de l'Église décrivant ce rassemblement comme une occasion de renouveau spirituel, d'échange culturel et de témoignage.
Le Bangladesh, qui compte environ 400 000 catholiques, prévoit d'envoyer au moins 1 000 jeunes et animateurs à Séoul, selon le père Bikash James Rebeiro, CSC, secrétaire de la Commission épiscopale pour la jeunesse et coordinateur national de la jeunesse pour l'Église catholique au Bangladesh.
« Nos jeunes au Bangladesh attendent avec impatience de participer à la Journée mondiale de la jeunesse en Corée du Sud. À l'ère des médias sociaux, les jeunes apprennent à l'avance quand et où se tiendra la journée de la jeunesse. Ce sont eux-mêmes qui nous disent qu'ils veulent y participer », a déclaré Rebeiro à EWTN News.
Rebeiro a souligné que la Journée mondiale de la jeunesse offre aux jeunes catholiques une rare occasion de partager leur foi et d'apprendre auprès de leurs pairs du monde entier. « La Journée mondiale de la jeunesse est un échange de cultures et de valeurs. Des jeunes de tous les pays, riches et pauvres, y participent, et ils apprennent les uns des autres. Ils rendent témoignage à leur foi. De plus, le catéchisme est enseigné durant la journée de la jeunesse. Tout cela est très important », a-t-il déclaré.
Il a expliqué que le processus de préparation est rigoureux. « Nous établissons d'abord les critères pour déterminer qui peut participer à la Journée mondiale de la jeunesse. Ensuite, nous procédons à la sélection finale. Puis ils participeront à une méditation solitaire. Enfin, ils recevront une orientation. Car participer à la Journée mondiale de la jeunesse n'est pas une excursion, c'est un pèlerinage spirituel », a-t-il dit.
Obstacles liés aux visas et aux finances
Les responsables de la jeunesse du Bangladesh font face à d'importants défis logistiques, notamment des contraintes financières et des procédures d'immigration. La commission de la jeunesse prend en charge la moitié des dépenses des participants, tandis que les coûts restants doivent être assumés par les pèlerins eux-mêmes ou leurs diocèses.
« De nombreux participants n'ont pas la capacité d'assumer ces 50%. Nous devons alors collecter des dons pour eux et les aider afin qu'ils puissent participer à la Journée mondiale de la jeunesse », a déclaré Rebeiro.
Il a évoqué les difficultés rencontrées lors de précédents pèlerinages internationaux, notamment des interrogatoires répétés de la part d'agents de l'immigration. « L'année dernière, lorsque j'ai emmené 27 personnes en pèlerinage jubilaire à Rome, en Italie, l'agent d'immigration a déposé un GD contre moi. Il nous a ensuite laissés monter à bord de l'avion », a-t-il dit. Un GD, ou Journal général, est un registre officiel de police ou d'immigration utilisé au Bangladesh.
Despite the hurdles, Rebeiro is hopeful that Bangladesh will send a large delegation to Seoul. Preparatory meetings with prospective pilgrims are planned for September.
India planning underway
Similar preparations are underway in India. Father Chetan Machado, executive secretary of the Commission for Youth of the Conference of Catholic Bishops of India, said national and regional planning has begun.
“We had a series of meetings. We planned the WYD Cross journey but for various reasons we couldn’t invite the WYD Cross,” Machado told EWTN News.
India has translated the official World Youth Day prayer into 12 local languages and begun regular prayer initiatives. Regions have started spiritual preparations, and a national retreat for potential participants is being planned for later this year. Indian youth have also taken part in the WYD theme song competition.
“The major challenge would be getting a visa for a big number of pilgrims. Going by the experience of last WYD in Lisbon, the Indian delegates faced a lot of problems obtaining a visa. The second challenge will be financial resources. As of now we do not know the total cost of travel, etc. Many young people want to go for WYD pilgrimage but due to financial situation, many withdraw,” Machado said.
In Nepal, youth leaders say a small but motivated group is preparing to join the event. Young Catholics there are engaged in spiritual preparation and are excited about their participation.
WYD Cross visit inspires enthusiasm
World Youth Day, instituted by St. John Paul II in 1985, traces its roots to the 1984 Holy Year of Redemption, when the pope entrusted young people with a large wooden cross that later became the World Youth Day Cross. The cross has since traveled around the world as a symbol of Christ’s love and a call to evangelization.
The WYD Cross visited Bangladesh in March and April 2025, traveling to the dioceses of Dinajpur, Rajshahi, and Dhaka and the Archdiocese of Chattogram, where thousands of faithful venerated it. The visit helped inspire renewed enthusiasm for the Seoul gathering.
Countries including Thailand, Indonesia, South Korea, the Philippines, and Bangladesh have hosted the WYD Cross as part of the spiritual preparations leading up to the event.