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Japanese DHAKA, Bangladesh — I giovani cattolici di Bangladesh, India e Nepal si stanno preparando per la Giornata Mondiale della Gioventù 2027, prevista dal 3 all'8 agosto a Seul, in Corea del Sud, con i leader della Chiesa che descrivono l'incontro come un'opportunità di rinnovamento spirituale, scambio culturale e testimonianza.
Il Bangladesh, che ospita circa 400.000 cattolici, prevede di inviare almeno 1.000 giovani e animatori a Seul, secondo padre Bikash James Rebeiro, CSC, segretario della Commissione episcopale per la gioventù e coordinatore nazionale della gioventù per la Chiesa cattolica in Bangladesh.
“I nostri giovani in Bangladesh attendono con ansia di partecipare alla Giornata Mondiale della Gioventù in Corea del Sud. In quest'era dei social media, i giovani ricevono informazioni in anticipo su quando e dove si terrà la giornata della gioventù. Sono loro stessi a dirci che vogliono partecipare”, ha dichiarato Rebeiro a EWTN News.
Rebeiro ha sottolineato che la Giornata Mondiale della Gioventù offre ai giovani cattolici una rara possibilità di condividere la propria fede e imparare dai coetanei di tutto il mondo. “La Giornata Mondiale della Gioventù è uno scambio di culture e valori. Partecipano giovani di tutti i paesi, ricchi e poveri, ma imparano gli uni dagli altri. Testimoniano la loro fede. Inoltre, durante la giornata della gioventù viene insegnato il catechismo. Sono cose molto importanti”, ha detto.
Ha spiegato che il processo di preparazione è rigoroso. “Per prima cosa stabiliamo i criteri per chi può partecipare alla Giornata Mondiale della Gioventù. Poi facciamo la selezione finale. Successivamente parteciperanno a una meditazione solitaria. Poi riceveranno un orientamento. Perché partecipare alla Giornata Mondiale della Gioventù non è una gita, è un cammino spirituale”, ha affermato.
Ostacoli finanziari e visti
I leader giovanili del Bangladesh affrontano sfide logistiche significative, tra cui vincoli finanziari e procedure di immigrazione. La commissione per la gioventù copre metà delle spese per i partecipanti, mentre i costi rimanenti devono essere sostenuti dai pellegrini stessi o dalle loro diocesi.
“Molti partecipanti non hanno la capacità di sostenere quel 50%. Allora dobbiamo raccogliere donazioni per loro e aiutarli affinché possano partecipare alla Giornata Mondiale della Gioventù”, ha detto Rebeiro.
Ha ricordato le difficoltà incontrate durante i precedenti pellegrinaggi internazionali, tra cui le ripetute domande da parte degli ufficiali dell'immigrazione. “L'anno scorso, quando ho portato 27 persone in un pellegrinaggio giubilare a Roma, in Italia, l'ufficiale dell'immigrazione ha presentato un GD contro di me. Poi ci ha lasciato salire sull'aereo”, ha raccontato. Un GD, o General Diary, è un registro ufficiale della polizia o dell'immigrazione utilizzato in Bangladesh.
Nonostante gli ostacoli, Rebeiro è fiducioso che il Bangladesh invierà una numerosa delegazione a Seul. Gli incontri preparatori con i potenziali pellegrini sono previsti per settembre.
Pianificazione in corso in India
Preparativi simili sono in corso in India. Padre Chetan Machado, segretario esecutivo della Commissione per la gioventù della Conferenza dei vescovi cattolici dell'India, ha affermato che la pianificazione nazionale e regionale è iniziata.
“Abbiamo avuto una serie di incontri. Abbiamo pianificato il viaggio della Croce della GMG, ma per vari motivi non abbiamo potuto invitare la Croce della GMG”, ha detto Machado a EWTN News.
L'India ha tradotto la preghiera ufficiale della Giornata Mondiale della Gioventù in 12 lingue locali e ha avviato regolari iniziative di preghiera. Le regioni hanno iniziato i preparativi spirituali ed è in programma un ritiro nazionale per i potenziali partecipanti entro la fine dell'anno. I giovani indiani hanno anche preso parte al concorso per l'inno della GMG.
“La sfida principale sarà ottenere il visto per un gran numero di pellegrini. Basandosi sull'esperienza dell'ultima GMG a Lisbona, i delegati indiani hanno affrontato molti problemi nell'ottenere il visto. La seconda sfida saranno le risorse finanziarie. Al momento non conosciamo il costo totale del viaggio, ecc. Molti giovani vogliono andare al pellegrinaggio della GMG, ma a causa della situazione finanziaria, molti si ritirano”, ha detto Machado.
In Nepal, i leader giovanili affermano che un gruppo piccolo ma motivato si sta preparando a unirsi all'evento. I giovani cattolici locali sono impegnati nella preparazione spirituale ed entusiasti della loro partecipazione.
La visita della Croce della GMG ispira entusiasmo
La Giornata Mondiale della Gioventù, istituita da San Giovanni Paolo II nel 1985, affonda le sue radici nell'Anno Santo della Redenzione del 1984, quando il Papa affidò ai giovani una grande croce di legno che in seguito divenne la Croce della Giornata Mondiale della Gioventù. Da allora la croce ha viaggiato in tutto il mondo come simbolo dell'amore di Cristo e chiamata all'evangelizzazione.
La Croce della GMG ha visitato il Bangladesh tra marzo e aprile 2025, viaggiando nelle diocesi di Dinajpur, Rajshahi e Dhaka e nell'Arcidiocesi di Chattogram, dove migliaia di fedeli l'hanno venerata. La visita ha contribuito a ispirare un rinnovato entusiasmo per l'incontro di Seul.
Paesi come Thailandia, Indonesia, Corea del Sud, Filippine e Bangladesh hanno ospitato la Croce della GMG come parte dei preparativi spirituali che portano all'evento.