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La Conférence des évêques catholiques australiens exhorte les législateurs à interdire la maternité de substitution dans tous les cas dans une lettre soumise le 9 juillet 2025. / Crédit : Shutterstock
Salle de presse de l'AIIC, 16 juil. 2025 / 12h05 (AIIC).
La Conférence des évêques catholiques d'Australie a exhorté la Commission australienne de réforme du droit à interdire toutes les formes de gestation pour autrui, y compris les arrangements "altruistes", dans un lettre de neuf pages mettre en évidence les «préjudices profonds» de la pratique.
«La Conférence des évêques catholiques d’Australie invite la Commission de réforme législative à recommander l’interdiction de toutes les formes de gestation pour autrui en Australie», écrivent les évêques dans la lettre, qui a été partagée avec la CNA.
«Une femme n’est pas une machine à reproduire», affirment les évêques dans la lettre, «c’est une personne faite à l’image de Dieu, appelée à porter la vie avec amour, liberté et dignité».
«La maternité de substitution réduit ce rôle sacré [de la maternité] à un contrat de service – un arrangement qui nie la pleine humanité des femmes», indique la lettre. «La gestation pour autrui tente de séparer le corps d’une femme de son identité, comme si elle pouvait être un vaisseau sans être mère.»
Soumise à la commission le 9 juillet par Mgr Tony Percy, évêque auxiliaire de Sydney, délégué de la conférence pour les questions relatives à la vie, la lettre affirme que les lois actuelles ne protègent pas les femmes et les enfants contre l’exploitation et les traumatismes, soulignant que les enfants «n’ont pas voix au chapitre» dans les accords de gestation pour autrui et méritent d’être «reçus amoureux et non produits dans le cadre d’un accord contractuel».
«Bien que la douleur de l’infertilité soit réelle et mérite de la compassion, toutes les réponses à la souffrance ne sont pas justes. La gestation pour autrui introduit des préjudices nouveaux et profonds», déclarent les évêques dans la lettre, notant que la pratique expose les femmes et les enfants à un risque accru de traumatisme médical et émotionnel.
«Pour les enfants», poursuit la lettre, «il viole les droits de l’homme fondamentaux, y compris l’identité, la filiation et la protection contre la marchandisation, qui sont des droits affirmés par la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant. »
La maternité de substitution commerciale, où les mères porteuses sont payées pour porter l'enfant, est illégal en Australie. Seule la gestation pour autrui «altruiste», dans laquelle les frais de grossesse de la mère sont couverts mais elle ne réalise aucun profit, est considérée comme légale.
Parce que la maternité de substitution commerciale est illégale, les tribunaux des États et territoires australiens ne reconnaîtront généralement pas ceux qui s'engagent dans un accord de maternité de substitution commerciale comme les parents légaux de l'enfant né par son intermédiaire.
Certains États, cependant, y compris la Nouvelle-Galles du Sud, ont adopté des lois qui permettent l'octroi de la filiation légale dans certaines circonstances après un arrangement commercial. Les voies d’accès, cependant, «nécessitent souvent l’admission d’un comportement criminel devant le tribunal», selon la révision des lois sur la maternité de substitution à l'étude par la commission des lois.
«Il est préoccupant de constater que, bien que la gestation pour autrui à des fins commerciales soit interdite en Australie, y compris les accords conclus à l’étranger dans plusieurs juridictions, ces lois sont rarement appliquées», soulignent les évêques dans leur lettre.
«En conséquence, les Australiens continuent de commissionner des enfants par le biais d’une gestation pour autrui commerciale internationale avec peu d’examen ou de conséquences, ce qui compromet l’intention des interdictions légales visant à protéger les enfants.»
La lettre des évêques comprend le témoignage d’anciennes mères porteuses qui ont subi «un préjudice émotionnel, physique et spirituel profond» lors de leur participation à la pratique.
Une mère, identifiée comme Cathy, a déclaré: «La douleur ne disparaît jamais. Je suis toujours un cas de panier émotionnel et je lutte tous les jours avec cela... Quand j'ai signé le papier, j'ai pensé que je pouvais le faire. Je ne savais pas que ça me briserait le cœur. La douleur et le vide que je ressens ont été insupportables.»
Une autre femme, appelée Sherrie, a dit: «Je ne peux décrire la profondeur de la tristesse que j’ai ressentie en rentrant chez moi sans l’enfant que j’aimais, que j’ai porté en moi et auquel j’ai donné naissance. C’était comme si j’avais un enfant qui mourrait.»
Elle a poursuivi: «Je n’ai pas pu m’empêcher d’aimer cet enfant comme le mien, car c’était le mien... En regardant leur voiture s’éloigner ce jour-là sur la route de gravier, j’ai eu l’impression que la poussière laissée derrière se répandait dans les champs de maïs.»
En fin de compte, les évêques expriment dans la lettre leur profonde préoccupation quant aux termes de l’examen mené par la commission, qui, selon eux, «sembl[e] donner la priorité à un accès plus facile à la gestation pour autrui» plutôt qu’à la promotion des «droits fondamentaux et de la dignité des femmes et des enfants».
«Nous rejetons l’idée que l’extension de la gestation pour autrui serve l’intérêt supérieur des enfants ou respecte la dignité humaine», écrivent-ils. «Toute réforme juridique doit commencer par un engagement clair à protéger les enfants de la marchandisation, les femmes de l’exploitation et la société de la normalisation de la reproduction humaine sous contrat.»
