Les évêques d'Écosse réagissent aux nouvelles données montrant que la majorité des Écossais n'ont « aucune religion »

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Centre-ville d'Édimbourg, Écosse. / Crédit : Shutterstock

Londres, Angleterre, 7 juin 2024 / 16h15 (CNA).

Les évêques catholiques d'Écosse ont déclaré que les nouvelles données indiquant que la majorité des Écossais n'ont aucune religion ne sont pas une surprise.

Les résultats du recensement de 2022 sur l'appartenance ethnique, l'identité et la religion en Écosse ont été publiés le 21 mai, révélant que 51,1% des répondants au recensement ont déclaré n'avoir « aucune religion », contre 36,7% des répondants en 2011. 

Les personnes sans affiliation religieuse — ou « sans religion » comme on les appelle souvent — constituent désormais également la plus grande catégorie religieuse aux États-Unis, selon un nouveau rapport du Pew Research Center.

Dans un échange de courriels avec CNA, un porte-parole de l'Église catholique en Écosse a déclaré qu'une perte de foi n'était pas surprenante dans le contexte des difficultés économiques, d'une récente pandémie mondiale et de guerres majeures dans le monde.

« Il n'est pas surprenant que dans notre pays — avec tous les problèmes et difficultés économiques récents, avec la désillusion croissante envers la politique et les institutions, y compris les Églises, avec la pandémie, avec la guerre sur tous les continents — la foi des gens vacille. Nous comprenons que les gens ont du mal à croire », a déclaré le porte-parole.

Il a ajouté : « Comme l'a dit le regretté pape Benoît XVI : “Quand les mers étaient agitées et que le vent soufflait contre nous, il semblait que le Seigneur dormait.” »

Lorsqu'on lui a demandé si un échec de l'évangélisation par la hiérarchie de l'Église était un facteur contributif, le porte-parole a déclaré à CNA : « Nous pourrions toujours faire mieux. L'évangélisation est toujours une priorité pour les évêques. Malheureusement, le terrain au cours de la décennie écoulée depuis le dernier recensement a été particulièrement aride avec tous les problèmes mentionnés ci-dessus. »

L'Église d'Écosse reste le groupe le plus important parmi ceux qui ont déclaré avoir une religion, mais le nombre total de personnes s'identifiant à l'Église d'Écosse a également diminué au cours de la dernière décennie. 

En 2011, 32,4% des répondants ont déclaré appartenir à l'Église d'Écosse, mais ce chiffre s'élève désormais à 20,4%, selon les derniers résultats. Cela signifie une diminution de 610 000 personnes depuis 2011 et de plus d'un million depuis 2001.

Pendant ce temps, le deuxième groupe religieux le plus important en Écosse est répertorié comme catholique romain, avec 13,3% s'identifiant comme tel en 2022. Le nombre de personnes se décrivant comme catholiques a diminué de 117 700 depuis 2011, selon une déclaration du recensement écossais publiée le 21 mai.

Cependant, le nombre de personnes s'identifiant comme musulmanes en Écosse a augmenté de 43 100 entre 2011 et 2022.

Le révérend David Cameron de l'Église d'Écosse a déclaré à la BBC que le déclin des effectifs était une source de préoccupation.

« C'est inquiétant, et nous savons que lorsque l'Église est mesurée de cette manière, cela peut être blessant pour nos membres et être une source d'anxiété pour beaucoup », a-t-il déclaré. « Mais notre foi et notre pertinence ne peuvent pas être exprimées simplement comme une série de chiffres dans un tableau. »

Pendant ce temps, Ian Bradley, ancien journaliste écossais et pasteur de l'Église d'Écosse servant comme chef de la faculté de théologie à l'Université de St. Andrews, a également déclaré que les résultats n'étaient pas surprenants.

Réfléchissant à la raison du déclin de la religion, il a déclaré à La Croix International : « L'Église d'Écosse n'est pas suffisamment attrayante, surtout pour les jeunes. Elle peine à se défaire de son image quelque peu démodée et ennuyeuse. »

Il a ajouté : « L'Église d'Écosse semble beaucoup plus progressiste que l'Église catholique romaine, mais elle reste opposée à l'avortement et à l'aide à mourir... L'Église écossaise est considérée comme trop libérale pour certains et trop traditionnelle pour d'autres. »

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