Le cardinal Arinze met en garde les prêtres contre les longues homélies

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Le cardinal Francis Arinze lors des célébrations du centenaire du grand séminaire Bigard Memorial à Rome en novembre 2024. / Crédit : Grand séminaire Bigard Memorial

Enugu, Nigeria, 17 nov. 2024 / 07:00 am (CNA).

Dirigeant de l'Église nigériane basée au Vatican le cardinal François Arinze a exhorté les prêtres à éviter les longues homélies, affirmant qu’une homélie ne devrait pas être une exposition d’«acrobaties théologiques», mais plutôt un reflet de la vie de prière du prêtre et une annonce claire et concise de l’Évangile.

Dans son discours liminaire lors des célébrations du centenaire de 12 jours du Nigeria Grand séminaire Bigard Memorial, Arinze a souligné l'importance pour les prêtres de délivrer des homélies profondément enracinées dans les Écritures, les textes liturgiques et une théologie saine. 

«Une homélie bien préparée devrait durer environ 10 minutes. Une conférence universitaire de 45 minutes est pour un cadre différent. Une homélie n'est pas une démonstration d'acrobaties théologiques ni une harangue sur l'argent», a déclaré le cardinal lors d'un événement le 13 novembre.

Une homélie, a ajouté Arinze, "n'est pas une exposition du climat politique local ni une disquisition sociale sur les difficultés économiques de la population. Il devrait s’agir du partage de la vie de prière du prêtre au cours de la semaine écoulée en présence du Seigneur Jésus dans la sainte Eucharistie.»

Il explique que les principaux points de l’homélie sont mieux mis par écrit et que la langue d’une homélie doit être claire – «pas un mélange d’anglais et de la langue locale, ni une exposition de la capacité du prédicateur à naviguer dans les idiomes».

«Une mauvaise homélie est une offense à la Parole de Dieu et au peuple de Dieu rassemblé pour entendre sa parole», a déclaré le cardinal.

Dans son discours intitulé «The Impact of Formations House on Education in Nigeria», Arinze a réfléchi à la vocation sacerdotale et au rôle des séminaires dans la préparation des futurs prêtres.

«On s’attend à ce que le séminaire forme le futur prêtre à être un bon pasteur du peuple de Dieu. Il est le directeur spirituel des catholiques individuels et de leurs associations - sa participation patiente à leurs réunions, où il prononce des discours bien préparés, est l'une des façons dont il les sert », a poursuivi le cardinal. «Les dirigeants laïcs restent nécessaires en fonction de la nature de chaque association. Mais le prêtre est leur berger irremplaçable. Comme un bon berger, il n'est ni devant ni derrière son peuple; Il est au milieu d'eux. Comme dirait le pape, il a l’odeur des brebis.»

Arinze a noté la tendance alarmante des jeunes à dériver de la foi catholique, se tournant plutôt vers les religions traditionnelles africaines et d'autres superstitions. 

«Dans de nombreuses régions de notre pays, le Nigeria, on déplore que de nombreux jeunes soient aujourd’hui plutôt pauvres dans leur connaissance de la foi catholique. Beaucoup d’entre eux retombent dans les pratiques de la religion traditionnelle africaine», a-t-il déclaré.

«Ils peuvent se livrer à un véritable culte d’idoles; ils croient aux charmes; Ils consultent des diseurs de bonne aventure et certains vont jusqu'à tuer même un parent dans l'espoir que cela attirera beaucoup d'argent. Il n’est pas surprenant que ces jeunes s’éloignent des sacrements.»

Arinze a poursuivi: «Le problème n’est pas résolu en blâmant les catéchistes pour un travail qui n’est pas bien fait. Certains diocèses nigérians ont une augmentation remarquable du nombre de leurs prêtres... Supposons qu'un tel diocèse adopte la politique selon laquelle un prêtre doit être l'enseignant de la religion dans toutes les classes des écoles primaires ou secondaires. Ce n'est pas en dessous de la dignité du prêtre d'enseigner aux jeunes Dieu et la religion. En outre, les adolescents ont besoin de réponses aux défis de la vie.»

«Le séminaire a également pour rôle de préparer ses [étudiants] à être de bons prédicateurs. Un prêtre doit être un annonceur convaincu de la bonne nouvelle du salut en Jésus-Christ.»

Dans son discours d'ouverture au début des célébrations du centenaire de 12 jours, Arinze a réfléchi sur le défi de l'inculturation dans l'Église catholique au Nigeria.

Le cardinal a souligné les efforts en cours dans l'Église pour respecter les cultures locales, y compris l'adoption de noms locaux dans le baptême et les hymnes en langues autochtones. 

Cependant, il a souligné la nécessité d'un processus d'inculturation plus approfondi et prudent, impliquant des évêques, des théologiens et des experts culturels. 

«Pour qu’un élément de culture soit inculturé, la conférence épiscopale de la région ou du pays en question doit d’abord mettre en place une commission d’étude pluridisciplinaire composée d’experts en théologie, en liturgie, en études scripturales, en ethnologie, en psychologie et en musique. Une commission aussi puissante devra passer au crible les nombreux aspects d’une coutume ou d’une tradition indiquée et, si elle le juge mûr, formuler des recommandations à l’intention de la conférence épiscopale», a-t-il déclaré.

«L’inculturation est très exigeante pour une Église locale», a souligné Arinze. «Ce n’est pas une affaire d’un seul homme. Ce n’est pas le fruit de l’imagination trop fertile de quelqu’un, qui concocte une idée le samedi soir et la force à tomber dans la gorge de la congrégation de la messe dominicale innocente et sans méfiance le lendemain matin.»

Alors que le Bigard Memorial Seminary entre dans son deuxième siècle de formation, Arinze a exprimé sa gratitude pour ses succès, appelant les générations futures de séminaristes et de prêtres à poursuivre l'œuvre d'évangélisation et d'intégration de la foi. 

«Le séminaire Bigard Memorial a parcouru un long chemin en 100 ans dans la préparation du clergé à l’évangélisation. Il a fait du bon travail!», a déclaré le cardinal. «Que le Seigneur de la moisson continue de bénir et de guider notre alma mater respectée alors qu’elle entre dans son deuxième siècle. Que la Très Sainte Vierge Marie, Reine des Apôtres, intercède pour Bigard.» 

Bigard Memorial Major Seminary à Enugu a été fondé à Onitsha en 1922 et officiellement ouvert en 1924. Il a été déplacé à son emplacement actuel en 1951. Il a été nommé d'après les bienfaiteurs Stéphanie et Jeanne Bigard, une mère et fille française qui ont été fondatrices de la Société pontificale de Saint-Pierre l'Apôtre, qui a donné les fonds pour le bâtiment principal.

En 1982, le pape Jean-Paul II a visité le Bigard Memorial Major Seminary, le premier séminaire nigérian à recevoir un tel invité. 

Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Africa, partenaire de presse du CNA en Afrique, et a été adapté par le CNA.

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