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Une attaque contre l'église Mar Elias à Al-Duwaileh, Damas, par un kamikaze aurait tué 22 personnes et en aurait blessé 59 le 22 juin 2025. / Crédit : Mohammed Al-Rifai/ACI MENA
ACI MENA, 23 juin 2025 / 12:06 pm (CNA).
Selon le ministère syrien de la santé, le nombre de victimes de l’attaque perpétrée contre l’église orthodoxe grecque Mar Elias dans le district de Douailah, à Damas, est passé à 22 et 59 autres personnes ont été blessées. L'attaque a eu lieu lors d'une Divine Liturgie du dimanche soir à laquelle ont assisté près de 400 fidèles.
Des témoins oculaires ont rapporté que deux hommes armés avaient pris d'assaut l'église. L’un d’eux est resté à l’extérieur, tirant sur les fidèles et dans les vitraux de l’église, tandis que le second a tenté d’entrer dans l’église et de faire exploser une grenade.
Deux paroissiens, Jiris et Boutros Bishara, sont intervenus et ont réussi à éloigner l'engin explosif du deuxième homme, empêchant une détonation immédiate. Cependant, tout en étant traîné à l'extérieur, l'attaquant a activé sa ceinture de suicide, ce qui a entraîné une explosion massive qui a tué et blessé des dizaines de personnes et causé des destructions importantes.
Il s'agit de la première attaque à motivation religieuse visant des chrétiens en Syrie depuis la chute du régime précédent il y a plus de six mois et demi, ravivant les avertissements et les menaces antérieurs contre la minorité chrétienne malgré les assurances antérieures de protection après la transition politique.
Le père Melatios Shtahi de l'Église orthodoxe grecque, parlant de la scène du crime, a déclaré: «Le fait de garder le silence sur ce qui était autrefois décrit comme des incidents isolés nous a conduits à ce moment précis. Je ne suis pas surpris.»
L'attaque a suscité une condamnation généralisée de la part des autorités locales, internationales et ecclésiastiques.
Le Patriarcat orthodoxe grec d'Antioche a appelé les autorités à assumer l'entière responsabilité de la protection des lieux de culte et de la sécurité de tous les citoyens. Le patriarche John X. Yazigi a été en contact avec les dirigeants locaux et régionaux pour «transmettre cette image sombre de Damas au monde entier et exiger la fin de ces massacres».
Le Patriarcat grec-catholique melkite a déclaré que l’agression s’inscrivait dans le cadre d’une montée alarmante des tensions sectaires en Syrie et reflétait les menaces croissantes pesant sur la vie des chrétiens et leur droit de pratiquer librement leur culte.
Le patriarche syriaque orthodoxe Ignace Aphrem II a exprimé au patriarche Jean X son espoir d'une enquête rapide et transparente sur l'incident.
Le patriarche maronite, le cardinal Bechara Boutros al-Rai, a déclaré: «Cibler les chrétiens en Orient est un affront au tissu même de cette région, qui est aujourd’hui confrontée à des menaces existentielles pour ses civilisations, ses cultures et son patrimoine de diversité.»
Le Patriarcat arménien catholique a affirmé que «les chrétiens ne craignent pas l’intimidation et ne se rendent pas à la haine. Le sang des martyrs d’hier est un cri de vérité retentissant face à l’injustice.»
Théophile III, patriarche grec orthodoxe de Jérusalem, a décrit l’attaque comme «un acte barbare qui n’est pas seulement une attaque contre les chrétiens en Syrie, mais aussi une blessure profonde à la dignité de toute l’humanité».
Le patriarche catholique syriaque Ignace Joseph III Younan a souligné que «cette attaque vise à semer la division et à chasser des innocents de leurs foyers. Il s’agit clairement d’un acte de terrorisme comploté par les forces des ténèbres.»
Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI MENA, partenaire d’information de la CNA en langue arabe, et a été traduit et adapté par la CNA.
