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NULL / Crédit : Minerva Studio/Shutterstock
Personnel de l'AIIC, 2 juil. 2025 / 11h17 (AIIC).
Le 1er juillet, le diocèse de Fresno, en Californie, a déposé une demande de faillite au titre du chapitre 11, cherchant à répondre à plus de 150 plaintes pour abus déposées dans ce qui, selon Mgr Joseph Brennan, faisait partie d’un «voyage de conversion par contrition».
Brennan a annoncé le dépôt via un message vidéo mardi. Le message de l’évêque vient plus d’un an après son annonce, en mai 2024, que le diocèse demanderait le dépôt de bilan.
Le prélat a déclaré que le dépôt était «la seule voie qui nous permettra de traiter les plaintes d’abus sexuels avec compassion qui soit juste et équitable tout en assurant simultanément la poursuite du ministère au sein de notre diocèse».
Comme d'autres diocèses de Californie et des États-Unis, le diocèse de Fresno fait face à un grand nombre d'allégations d'abus du clergé. Brennan a déclaré l'année dernière que les plaignants avaient déposé 154 plaintes pour abus sexuels contre l'Église.
Ces dépôts ont été effectués en vertu d'une loi californienne qui a temporairement assoupli le délai de prescription sur les plaintes d'abus sexuels, permettant aux victimes présumées une période de trois ans de 2019 à 2022 pour déposer les plaintes.
M. Brennan a déclaré que le processus de faillite de Fresno inclura l’allocation d’actifs diocésains pour «satisfaire les réclamations contre le diocèse». Il a ajouté qu’un fonds sera également créé pour payer les réclamations pour abus.
«Notre Église doit s’attaquer aux souffrances que les victimes d’abus sexuels du clergé ont endurées», a-t-il déclaré.
«Nous connaissons le péché. Elle sera toujours devant nous», a-t-il poursuivi. «Maintenant que nous sommes entrés dans un chemin de conversion par la contrition et la reconnaissance des souffrances des victimes, nous devons nous engager sur la voie de la réconciliation, qui comprend le règlement des demandes des victimes.»
L'évêque a exhorté les fidèles à prier pour les victimes d'abus pendant le processus de faillite.
Dans la pétition de faillite, déposé devant le tribunal des faillites des États-Unis pour le district est de la Californie, Brennan a autorisé la directrice des finances du diocèse, Cynthia Martin, et le vicaire général, le père Salvador Gonzalez, à représenter le diocèse dans les procédures.
L’évêque énumère les biens du diocèse entre $50 millions et $100 millions, avec entre 1 000 et 5 000 créanciers.
