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nulo / Crédito: Minerva Studio/Shutterstock
Equipa da CNA, 2 de julho de 2025 / 11:17 (CNA).
A Diocese de Fresno, na Califórnia, declarou falência ao abrigo do Capítulo 11 a 1 de julho, procurando resolver mais de 150 queixas de abuso apresentadas no local, naquilo que o Bispo Joseph Brennan descreveu como parte de uma “jornada de conversão através da contrição”.
Brennan anunciou o pedido através de uma mensagem de vídeo na terça-feira. A mensagem do bispo surge mais de um ano depois de ter anunciado, em maio de 2024, que a diocese iria solicitar o pedido de falência.
O prelado afirmou que o pedido era “o único caminho que nos permitirá tratar as queixas de abuso sexual com uma compaixão que seja justa e equitativa, garantindo simultaneamente a continuação do ministério na nossa diocese”.
Tal como acontece com outras dioceses na Califórnia e nos EUA, a Diocese de Fresno enfrenta um grande número de alegações de abuso por parte do clero. Brennan disse no ano passado que os queixosos tinham apresentado 154 queixas de abuso sexual contra a Igreja local.
Essas queixas foram apresentadas ao abrigo de uma lei da Califórnia que relaxou temporariamente o prazo de prescrição para queixas de abuso sexual, permitindo às alegadas vítimas uma janela de três anos, de 2019 a 2022, para apresentarem as queixas.
Brennan disse que o processo de falência de Fresno incluirá a alocação de ativos diocesanos para “satisfazer as queixas contra a diocese”. Acrescentou que será também criado um fundo para pagar as indemnizações por abuso.
“A nossa Igreja deve abordar o sofrimento que as vítimas de abuso sexual por parte do clero suportaram”, afirmou.
“Conhecemos o pecado. Estará sempre perante nós”, continuou. “Agora que iniciámos uma jornada de conversão através da contrição e do reconhecimento do sofrimento das vítimas, devemos seguir um caminho de reconciliação, que inclui a resolução das queixas das vítimas.”
O bispo exortou os fiéis a rezarem pelas vítimas de abuso durante o processo de falência.
No pedido de falência, apresentado no tribunal de falências dos EUA para o distrito leste da Califórnia, Brennan autorizou a Diretora Financeira da diocese, Cynthia Martin, e o Vigário Geral, Padre Salvador Gonzalez, a representar a diocese nos procedimentos.
O bispo listou os ativos da diocese entre $50 milhões e $100 milhões, com entre 1.000 e 5.000 credores.