Comment le coltan minéral alimente la persécution chrétienne

Par Lisa Navarrette, Membre de l'ICC 

À l'ère des véhicules électriques, des smartphones et de l'intelligence artificielle, le monde moderne fonctionne avec des minéraux.  

Parmi les plus précieux figure le coltan (abréviation de columbite-tantalite), un minerai noir terne qui produit du tantale, un métal résistant à la chaleur essentiel pour l’électronique moderne. Les condensateurs au tantale stockent et régulent l'énergie dans tout, des smartphones et ordinateurs portables aux missiles et aux véhicules électriques (VE). Sans elle, les circuits surchaufferaient et les batteries tomberaient en panne. Ainsi, le coltan est devenu une colonne vertébrale invisible de l'économie mondiale.

Pourtant, sous son éclat technologique se trouve une tragédie humaine. Plus de 60% Les réserves mondiales de coltan se trouvent en République démocratique du Congo (RDC), une nation ravagée par des décennies de conflit armé et de corruption..(1) 

L'ONU a documenté à plusieurs reprises comment les groupes armés se financent en saisissant des mines, en taxant les travailleurs et en faisant passer du minerai par les États voisins. En 2024, la milice du M23 gagnait environ $300 000 par mois de la région de Rubaya coltan — argent utilisé pour acheter des armes et étendre le contrôle.(2) Les conséquences sont catastrophiques: des millions de personnes déplacées, des dizaines de milliers de personnes tuées et des communautés entières contraintes au travail forcé. Les femmes et les enfants creusent le minerai à la main pour moins de $2 par jour.(3)

Les villages chrétiens dans les provinces riches en minéraux deviennent souvent des champs de bataille. Des prêtres ont été enlevés; les congrégations massacrées; églises incendiées. Le clergé appelle cela un «génocide silencieux», motivé par la cupidité pour les minéraux plutôt que par une idéologie pure..(4) Comme l'a expliqué un prêtre congolais: «Vous terrorisez les gens, ils s'enfuient, puis vous prenez les minéraux.»  

Une fois extrait, le coltan traverse le Rwanda ou l'Ouganda, puis entre dans les raffineries asiatiques, où il est mélangé avec du minerai légal. Tracer son origine devient presque impossible. Bien que l'article 1502 de la loi Dodd-Frank des États-Unis exige la divulgation de l'utilisation des minéraux de conflit, une application faible permet à l'approvisionnement entaché de persister. 

Le sentiment américain de « passer au vert » est ironique. Les véhicules électriques et les dispositifs d'énergie renouvelable promettent la durabilité, mais leurs circuits peuvent dépendre de minéraux tachés de sang. Le véritable environnementalisme ne peut exclure l'éthique humaine. La poussée pour une énergie propre doit inclure une poussée pour une conscience propre. Les chrétiens vivant dans des zones de conflit paient le prix réel de nos progrès. 

Le jugement moral: Ce que les Américains peuvent faire 

L'évangile oblige les croyants à faire face à l'injustice, en particulier lorsque les conforts quotidiens créent des souffrances invisibles. La connaissance démantèle l'apathie. Les églises et les universités devraient enseigner les minéraux des conflits dans le cadre des programmes d'intendance et de justice sociale. La littératie éthique transforme les consommateurs en défenseurs. L'allongement de la durée de vie des appareils et le choix de la réparation plutôt que du remplacement réduisent la demande en minéraux. L'achat de produits remis à neuf ou certifiés sans conflit est important. Des programmes comme la Responsible Minerals Initiative (RMI) fournissent des vérifications d'approvisionnement traçables. Soutenir les marques qui rejoignent RMI canalise le capital vers la transparence.(5) 

Les États-Unis peuvent renforcer l'application de la loi Dodd-Frank §1502, exiger un traçage des minéraux vérifié par blockchain et sanctionner les entreprises s'approvisionnant dans des zones contrôlées par les milices. Les investisseurs confessionnels peuvent engager les entreprises par le biais de la défense des intérêts des actionnaires. Soutenir des organisations comme International Christian Concern (ICC) canalise l'aide directement aux chrétiens congolais déplacés. Les réseaux de prière et les pétitions politiques amplifient leurs histoires. L'éthique chrétienne doit s'étendre aux chaînes d'approvisionnement. L'intendance implique à la fois la création et le voisin. L'énergie propre ne peut pas être construite sur la souffrance sale. Comme l'enseigne Romains 12:21, les croyants surmontent le mal par le bien, et non par la commodité. 

Les scientifiques développent des substituts synthétiques pour le tantale et améliorent le recyclage des déchets électroniques, ce qui pourrait réduire la dépendance aux minéraux de conflit.(6) Les consommateurs qui récompensent l'innovation éthique accélèrent ce changement. Un pasteur congolais a récemment résumé les enjeux moraux: «Quand le monde verra enfin notre douleur, peut-être que Dieu éveillera la compassion.»  

Ce réveil doit commencer par l'église américaine. La technologie elle-même est neutre; le cœur derrière elle ne l'est pas. Alors que les Américains poursuivent la durabilité, nous devons élargir la définition pour inclure la dignité humaine. Chaque achat est un vote pour l'exploitation ou la justice. Le sang dans nos batteries appelle l'église à la repentance, à la responsabilité et à la réforme. Que la compassion, et non la consommation, définisse le progrès. 

Sources 

1. https://www.genocidewatch.com/single-post/special-report-conflict-minerals-in-the-drc 
2. https://www.reuters.com/world/africa/un-says-congo-rebels-generating-300000-monthly-seized-mining-area-2024-09-30 
3. https://pulitzercenter.org/stories/mining-trafficking-war-drc-once-started-it-self-financing 
4. https://www.ncronline.org/news/silent-genocide-unfolding-congo-church-sources-warn 
5. https://www.responsiblemineralsinitiative.org 
6. https://www.sciencedirect.com 

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https://persecution.org/2025/11/06/how-the-mineral-coltan-fuels-christian-persecution/