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Un mémorial de fortune pour le représentant de l'État du Minnesota, Melissa Hortman, et son mari, Mark, est vu au Capitole de l'État du Minnesota le 16 juin 2025, à St. Paul, Minnesota. / Crédit : Steven Garcia/Getty Images
Personnel de l'AIIC, 16 juin 2025 / 17h40 (AIIC).
Un tireur présumé fait face à des accusations fédérales après avoir été arrêté pour les meurtres de Melissa Hortman, une catholique qui a enseigné à l’école du dimanche, et de son mari, Mark, chez eux ce week-end.
Après une chasse à l'homme de deux jours impliquant plus de 20 équipes SWAT différentes, les autorités ont arrêté le suspect, Vance Boelter, 57 ans, le 15 juin dans le comté de Sibley. Boelter fait maintenant face à des accusations de meurtre fédéral, ce qui pourrait permettre la peine de mort, fonctionnaires fédéraux annoncé Lundi.
Boelter est également soupçonné d'avoir tiré sur l'état Sen. John Hoffman et sa femme, Yvette, dans leur maison le jour même avant d'assassiner les Hortman. Yvette Hoffman a déclaré dans un communiqué qu’ils sont «incroyablement chanceux d’être en vie» après qu’elle a été abattue huit fois et lui neuf fois.
Melissa Hortman, un homme politique bien connu dans l'État, avait été président démocrate de la Chambre du Minnesota pendant six ans.
Elle et son mari «avaient fait partie de la communauté paroissiale de St. Timothy», selon le père Joe Whalen, pasteur de la paroisse de Blaine, dans le Minnesota, qui a partagé le chagrin de la communauté dans une déclaration au cours du week-end.
«Notre communauté paroissiale ressent profondément cette perte et nous offrons notre soutien dans la prière et nos condoléances aux familles Hortman et Hoffman.» dit le 14 juin.
Melissa Hortman s’était portée volontaire pour participer au programme de formation à la foi des enfants de la paroisse, selon Whalen.
«Cette attaque contre des fonctionnaires dévoués blesse profondément toute notre communauté», a poursuivi le prêtre. «Ceux qui se consacrent au service public devraient être reconnus pour leur générosité et leur engagement envers le service.»
Les deux politiciens ont également rencontré régulièrement les évêques catholiques locaux, selon l'archevêque Bernard Hebda de Saint-Paul et Minneapolis, comme indiqué précédemment par l'AIIC.
Mgr Robert Barron, évêque du diocèse de Winona-Rochester (Minnesota), rappelé rencontrer Hortman et Hoffman à la capitale de l'État il y a quelques mois lors d'une réunion des évêques avec les dirigeants de l'État.
«J’ai été profondément impressionné par les deux», a-t-il déclaré dans un déclaration. «La rép. Hortman nous a écoutés avec une intelligence pointue et une attention aiguë.»
Barron a également rappelé avoir eu une «conversation merveilleuse» avec Hoffman — un ancien élève de l’université St. Mary’s, une université catholique du diocèse de Barron — au cours de laquelle le sénateur «a partagé sa passion pour l’enseignement social catholique».
Barron a exhorté les gens à prier pour le rétablissement de Hoffman et de sa femme ainsi que pour les âmes de Hortman et de son mari.
«Dieu sait que nous sommes une société divisée, mais nos différences politiques ne doivent jamais, jamais, donner lieu à la violence», a déclaré Barron.
Comme précédemment signalé par l'AIIC, Hebda a qualifié Hortman d’«honorable fonctionnaire» et a rappelé que, bien que les deux hommes «se soient mis d’accord sur certaines questions, nous avons travaillé en collaboration pour trouver un terrain d’entente».
Il a également salué Hoffman comme «un ardent défenseur des plus vulnérables» et a exhorté les gens à prier pour le rétablissement de lui et de son épouse. Hoffman représente le district 34 du Sénat du Minnesota en tant que démocrate.
Au moment de son arrestation, Boelter avait une liste de 70 cibles potentielles y compris les fonctionnaires, les principaux chefs d'entreprise et les entreprises d'avortement.
Plusieurs agences se sont rassemblées à pied et dans un hélicoptère pour appréhender le suspect dans ce que le chef du département de police de Brooklyn Park Mark Bruley décrite comme la «plus grande chasse à l’homme de l’histoire de l’État».
La première fusillade a eu lieu à la résidence de Hoffmans aux premières heures de samedi dans la banlieue de Minneapolis. Selon les autorités du Minnesota, Boelter était vêtu d’un équipement tactique de type policier et portait un masque en caoutchouc, s’annonçant comme agent de police pour entrer chez les victimes. Yvette Hoffman aurait protégé sa fille adulte du tireur, la protégeant du mal. Sa fille a alerté les autorités.
Lorsque la police de Brooklyn Park a appris que la première fusillade avait visé un politicien, ils sont allés vérifier les Hortmans, qui vivaient à proximité. Quand ils sont arrivés à 3h35 du matin, les officiers ont vu Boelter tirer sur Hortman et son mari par la porte d'entrée ouverte. Il a tiré sur les autorités avant de s'échapper à pied, selon les autorités.
Boelter a été arrêté dimanche soir. Les autorités ont déclaré qu'elles n'avaient trouvé aucune preuve qu'il travaillait avec quelqu'un d'autre. À l’intérieur du véhicule de Boelter, les autorités ont trouvé une liste des noms et adresses d’autres agents publics, ainsi que trois fusils d’assaut AK-47 et une arme de poing de 9 mm. Sa caution a été fixée à $5 millions.
