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La tombe de saint François. / Crédit : Avec l'aimable autorisation du Bureau de Presse du Couvent Sacré
Salle de presse de Rome, 8 octobre 2025 / 08h00 (CNA).
Pour la première fois, le corps de saint François d'Assise sera visible de tous, du 22 février au 22 mars 2026. Cet événement religieux et historique a été annoncé sur le mémorial du saint d'Assise (4 octobre) et coïncidera avec le huitième centenaire de la mort de saint François en 1226.
L'annonce a été faite à partir de la Loggia delle Benedizioni par Fray Giulio Cesareo, directeur du bureau de presse du couvent sacré, à la suite de la messe célébrée dans la basilique supérieure de la ville d'Ombrie, présidée par Monseigneur Camillo Cibotti, président de la Conférence épiscopale des Abruzzes et du Molise, avec le cardinal Ángel Fernández Artime, légat papal pour les basiliques papales d'Assise, l'évêque d'Assise, et les ministères généraux et provinciaux des familles franciscaines.
Dans son homélie, Cibotti a souligné la «nouveauté de la vie» que François présente au monde. «Une nouvelle façon de ressentir, de penser, de vivre le Christ», a noté Cibotti. Le maire de L’Aquila, Pierluigi Biondi, a allumé la lampe votive des municipalités d’Italie, représentant le peuple italien lors de la célébration.
La première partie de la célébration de la fête de saint François, saint patron de l'Italie, s'est terminée par des discours des autorités de la loggia du couvent sacré. Il a également été fait référence au rétablissement du 4 octobre en tant que fête nationale dans ce pays.
«Ces derniers jours, le Parlement a approuvé la loi faisant du 4 octobre une fête nationale», a déclaré le custode du couvent sacré, le frère Marco Moroni, OFMConv, au début de la célébration dans la basilique. «Il ne s’agit pas seulement d’un hommage au saint patron de l’Italie, mais d’une reconnaissance de valeurs qui parlent à tous. Pour que cette célébration soit vraiment fructueuse, chacun doit en tirer des conséquences concrètes: nos communautés avec leur vie quotidienne; les gouvernements locaux avec leurs choix en matière de justice et d'inclusion; Le Parlement et le gouvernement avec des lois et des politiques conformes à ce qui est proclamé aujourd'hui; chacun de nous a des choix de vie sobres et fraternels.»
La Première ministre Giorgia Meloni, également présente à la célébration, s'est adressée à l'Italie depuis la loggia du Sacré Couvent: «La dévotion des Italiens à saint François est forte, authentique et viscérale, comme on peut le voir sur les visages des pèlerins présents ici. Aujourd'hui, le peuple italien tourne son regard ici, vers Assise, parce que saint François est l'une des figures fondatrices de l'identité italienne. François d'Assise était un homme d'action, extrême mais pas extrémiste. Aujourd’hui, nous célébrons François non pas parce qu’il a besoin de nous, mais parce que nous avons besoin de lui.»
Lors de la célébration, l'exposition des restes de saint François en 2026 a également été annoncée. Le communiqué de presse du couvent sacré d'Assise a déclaré: «Cette exposition, ancrée dans le thème évangélique de la semence qui meurt pour porter du fruit dans l’amour et la fraternité, nous invite à considérer la vie du saint, qui continue à porter du fruit après 800 ans et à inspirer toute l’humanité sur le chemin de la paix, de la fraternité, du service au plus petit, de la joie et du soin de la création.»
«Le huitième centenaire de la mort de saint François, en 2026, est un temps de mémoire et de renouveau. Nous ne célébrons pas la mort, mais, la reconnaissant comme une «sœur» de saint François, nous célébrons la vie qui s’épanouit du don et de l’offrande de soi», a poursuivi la déclaration.
"C'est dans cet esprit que, grâce à l'approbation accordée par le Saint-Père Léon XIV par l'intermédiaire de la Secrétairerie d'État du Vatican, la présentation publique de ses restes mortels aura lieu", indique le communiqué.
Le corps de saint François sera déplacé de sa tombe, située dans la crypte, et placé au pied de l'autel papal dans l'église inférieure de la basilique Saint-François. L’histoire de la tombe elle-même revêt une importance historique et religieuse significative: après la mort du saint Poverello, «le corps a été rendu inaccessible», a expliqué le service de presse du couvent sacré, «sous le maître-autel de la basilique pour éviter tout vol éventuel. Il est resté caché pendant des siècles, jusqu’à ce qu’après une recherche longue et ardue, il soit finalement découvert dans la nuit du 12 au 13 décembre 1818.»
La première reconnaissance officielle a eu lieu en 1819, confirmant l'identité des restes du saint d'Assise. Il y a aussi d'autres reconnaissances, comme celle de 1978, en préparation du 750e anniversaire de sa mort, et la plus récente en 2015.
Pour plus d'informations: http://www.sanfrancescovive.org
Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Stampa, partenaire de presse de CNA en langue italienne. Il a été traduit et adapté par CNA/ACI Prensa.
