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Les personnes en deuil se rassemblent dans l’église de la Sainte-Croix à Qassaa, à Damas, pour les funérailles de nombreuses personnes qui ont perdu la vie lors d’un attentat terroriste perpétré contre l’église Mar Elias, dans le quartier de Dweila, dans la capitale syrienne, le dimanche 22 juin 2025. / Crédit : Mohammad Al-Rifai/ACI MENA
Washington, D.C. Newsroom, 7 juillet 2025 / 17:51 pm (CNA).
Les alliés du nouveau gouvernement syrien et d'autres acteurs non étatiques ont poursuivi la violence et la discrimination contre les chrétiens, les druzes et les musulmans chiites. selon un nouveau rapport de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF).
Les rebelles syriens, dont beaucoup étaient affiliés à Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), ont renversé le régime de l’ancien président syrien Bachar al-Assad à la fin de 2024. Le rapport note que les membres du HTS, dont beaucoup étaient des combattants étrangers, se sont livrés à des massacres et à d'autres formes de persécution contre les minorités religieuses pendant le renversement d'Assad et ont continué à commettre des violations après avoir pris le contrôle du gouvernement.
Le nouveau président syrien, Ahmed al-Sharaa, a commandé HTS pendant la révolution. Il était auparavant membre d'Al-Qaïda. En plus de HTS, le rapport a également noté que les membres de l'opposition politique soutenue par la Turquie et les milices (TSO) et d'autres organisations qui se sont engagées dans des meurtres de masse et des violations de la liberté religieuse ont été accueillis à des postes de haut rang dans le nouveau gouvernement syrien.
Malgré ces développements, le nouveau gouvernement syrien s'est engagé à protéger la liberté religieuse lors de la mise en place de son nouveau gouvernement. L’administration du président américain Donald Trump a cherché à travailler avec les nouveaux dirigeants et a levé les sanctions et supprimé la désignation de HTS en tant qu’organisation terroriste.
L'USCIRF encourage l'administration Trump à imposer des conditions aux révocations de sanctions qui nécessitent des améliorations de la liberté religieuse. Le rapport encourage également le gouvernement américain à imposer des sanctions ciblées aux personnes et aux organisations qui continuent de violer la liberté religieuse.
Le commissaire de l’USCIRF, Mohamed Elsanousi, a déclaré à la CNA que la principale préoccupation de la commission pour les chrétiens de Syrie et les autres minorités religieuses était «que les politiques et les actions réelles des autorités de transition correspondent à leurs revendications de soutien à un avenir religieusement inclusif pour le pays».
«L’administration américaine doit subordonner sa levée des sanctions à des mesures claires afin que le gouvernement émergent abandonne totalement son passé extrémiste, étende une protection égale à toutes les minorités religieuses et consacre une liberté religieuse complète dans les lois et les institutions syriennes», a déclaré M. Elsanousi.
Persécutions et meurtres religieux
La violence la plus flagrante après la prise de contrôle du nouveau gouvernement a été exercée contre les musulmans alaouites — une secte chiite à laquelle Assad et beaucoup de ses alliés appartenaient — et contre les druzes — une religion abrahamique distincte de l’islam, du christianisme et du judaïsme.
Selon le rapport, des rebelles non identifiés ont incendié les maisons de civils alaouites à Lattaquié et ont mené une attaque incendiaire contre un sanctuaire alaouite à Alep en décembre dernier. Il note également que des hommes qui auraient pu être affiliés au nouveau gouvernement ont exécuté des Alaouites et des membres de la secte chiite des Douze dans la province de Hama.
Le rapport note qu’en janvier et février, les loyalistes de HTS ont mené des «interrogatoires de porte à porte et des exécutions sélectives» de musulmans alaouites autour de la côte méditerranéenne. En mars, ajoute le rapport, «les meurtres ont dégénéré en massacres sectaires à part entière» d’Alaouites à Lattaquié et à Tartous sur la base d’allégations de «reste pro-Assad».
«Les alliés ont estimé le nombre de décès confirmés entre 1 700 et 2 246, avec la mise en garde que les chiffres réels pourraient être beaucoup plus élevés», indique le rapport.
Le rapport fait référence à d’autres informations faisant état de massacres de civils alaouites «sans lien connu avec le régime d’Assad» au cours de cette période. Il indique que les persécutions contre les Alaouites semblent avoir diminué depuis mars, mais qu'aussi récemment qu'en mai, des combattants qui auraient pu être affiliés au gouvernement ont enlevé des Alaouites.
En outre, «une nouvelle vague de meurtres» contre les Druzes a commencé en avril, selon le rapport. Cela inclut les partisans «militants islamistes» du nouveau gouvernement qui ont tué 134 personnes dans une banlieue de Damas ce mois-ci.
En mars, les chrétiens orthodoxes syriaques qui vivaient près des violences anti-alaouites ont rapporté que le nombre de morts chrétiens était de «trois personnes», mais d’autres persécutions contre les chrétiens ont eu lieu.
«Les membres des milices islamistes ont régulièrement intimidé et raillé les chrétiens aux points de contrôle et pillé les maisons de chrétiens sans lien connu avec le régime d’Assad», indique le rapport.
Le rapport note que le nouveau gouvernement a retenu de nombreux combattants HTS, y compris «les violateurs les plus militants de la liberté religieuse pendant la guerre civile syrienne», au sein de l’armée. Les personnes associées à Al-Qaïda et à l'État islamique en Irak et en Syrie (EIIS) occupent également des postes élevés au sein du gouvernement.
Par exemple, le chef du renseignement Anas Khattab est un ancien commandant d'Al-Qaïda. Abu Hatem Shaqra, qui a été nommé à un poste militaire de haut niveau, a personnellement participé à des exécutions et à d’autres formes de persécution religieuse «comme le recrutement de membres de l’EIIL et le trafic de femmes et de filles yézidies en esclavage sexuel et domestique», selon le rapport.
L'avenir de la Syrie
En dépit de ces violations de la liberté religieuse, le rapport note que le nouveau gouvernement a déclaré son intention d’inclure «tous les Syriens, y compris les minorités religieuses et ethniques».
Le nouveau gouvernement s'est attribué le mérite d'avoir contrecarré une attaque planifiée de l'Etat islamique contre un sanctuaire chiite et a dénoncé une attaque de l'Etat islamique qui a tué 25 fidèles à l'église orthodoxe grecque Mar Elias à Damas. Il a également tenu une conférence d'une journée pour s'entretenir avec des représentants des religions minoritaires.
Alternativement, le nouveau gouvernement a l'intention de maintenir le contrôle HTS pendant une période transitoire de cinq ans. Elle note également qu’après la conférence avec les religions minoritaires, le gouvernement a exprimé son intention d’inscrire la jurisprudence islamique comme «la principale source de législation». Après la conférence, elle note que le gouvernement a seulement exprimé son intention de protéger les chrétiens, les musulmans et les juifs, mais pas les autres religions.
«Le récent bombardement du Église orthodoxe grecque Mar Elias à Damas et les massacres perpétrés plus tôt cette année contre les Alaouites dans les zones côtières syriennes rappellent tragiquement que ces communautés restent gravement menacées par la violence», a déclaré M. Elsanousi.
Jeff King, président d’International Christian Concern, a déclaré à la CNA que le rapport «démontre l’échec du gouvernement de transition syrien [...] à protéger sa minorité chrétienne».
«Ce régime illégitime, composé de membres rebaptisés d’Al-Qaïda et de l’État islamique, n’a pas fait grand-chose pour freiner la campagne de l’islam radical visant à éradiquer le christianisme en Syrie», a-t-il déclaré. King a appelé le bombardement de l'église Mar Elias à Damas, qui a tué 25 chrétiens, «un exemple frappant» de «persécutions continues rendues possibles par l’inaction ou la complicité du gouvernement».
«La communauté catholique du monde entier doit plaider en faveur de la diminution de la population chrétienne syrienne, qui représente désormais une fraction de sa taille d’avant-guerre, et faire pression sur la communauté internationale pour qu’elle rejette la légitimité de ce gouvernement dirigé par des djihadistes et exige des protections solides pour les minorités religieuses», a souligné M. King.
