Sainte Jeanne Frances de Chantal

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Sainte Jeanne Frances de Chantal

Date de la fête: 12 août

«En Madame de Chantal, j'ai trouvé la femme parfaite, que Salomon avait du mal à trouver à Jérusalem». – Saint François de Sales, son directeur spirituel.

Sainte Jane Frances de Chantal est née à Dijon, France, le 28 janvier 1572, et est décédée au Couvent des Visitations de Moulins le 13 décembre 1641.

Jane (Jeanne) est née dans la noblesse, son père étant le président du parlement de Bourgogne. À l'âge de 20 ans, elle a épousé le baron de Chantal. - Jane a eu quatre enfants, et a aimé et servi sa jeune famille profondément jusqu'à la mort de son mari dans un accident de chasse à l'âge de 28 ans.

Pendant sept ans, elle a été forcée de vivre dans la maison de son beau-père, un procès qu'elle a été forcée de mettre à nu patiemment en raison de sa mauvaise disposition envers elle, et c'est pendant ce temps qu'elle a fait vœu de chasteté perpétuelle.

Dans toutes ses prières, Jane a demandé à Dieu de lui envoyer un guide.Dans une vision, Il lui a montré le directeur spirituel qu'Il tenait en réserve pour elle. Pendant le Carême, en 1604, elle rend visite à son père à Dijon, où saint François de Sales prêche à la Sainte Chapelle. Elle reconnut en lui le mystérieux réalisateur qui lui avait été montré, et elle se plaça sous sa direction. Puis a commencé la célèbre correspondance entre les deux saints qui a produit des volumes de lettres de direction spirituelle, dont certains sont disponibles aujourd'hui, mais dont la plupart ont été détruits par elle à la mort de saint François.

Elle se rendit à Annecy en 1610, où elle croyait que Dieu l'appelait à fonder un ordre pour les femmes et les filles qui se sentaient appelées à vivre la vie de perfection chrétienne, mais ne pratiquaient pas l'ascétisme sévère des ordres religieux de l'époque.

Ainsi, la Congrégation de la Visitation fut canoniquement établie à Annecy le 6 juin 1610, dimanche de la Trinité. La méthode de perfection spirituelle des religieuses de la Visitation était celle de saint François, qui consistait à toujours garder sa volonté unie à la volonté divine, à prendre, pour ainsi dire, son âme, son cœur et ses aspirations entre les mains et à les donner à Dieu, et à chercher toujours à faire ce qui lui plaît. Il y avait 86 couvents des religieuses de la Visitation au moment de sa mort 31 ans plus tard.

La spiritualité de sainte Jane Frances de Chantal était forte et résiliente; elle n’aime pas voir ses filles céder aux faiblesses humaines et encourage une lutte constante contre les passions et les habitudes qui empêchent de suivre la volonté de Dieu.

Ses épreuves étaient continues et portées courageusement, et pourtant elle était extrêmement sensible. Elle a enduré des croix intérieures qui, surtout au cours des neuf dernières années de sa vie, l'ont maintenue dans une agonie d'âme, dont elle n'a été libérée que trois mois avant sa mort.

Sa réputation de sainteté était très répandue. Les reines, les princes et les princesses affluaient dans la salle de réception de la Visitation. Partout où elle allait pour établir des fondations, le peuple lui faisait des ovations. «Ces gens», dirait-elle confus, «ne me connaissent pas, ils se trompent».

Son corps est vénéré avec celui de saint François de Sales dans l'église de la Visitation d'Annecy.

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