Marguerite-Marie d'Alacoque

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Marguerite-Marie d'Alacoque

Date de la fête: 16 octobre

Le 16 octobre, les catholiques romains célèbrent la vie de Sainte Marguerite Marie Alacoque, la religieuse française dont les visions du Christ ont contribué à répandre la dévotion au Sacré-Cœur dans toute l'Église occidentale.

Margaret Mary Alacoque est née en juillet 1647. Ses parents Claude et Philiberte ont vécu des vies modestes mais vertueuses, tandis que Margaret s'est avérée être une enfant sérieuse avec un grand accent sur Dieu. Claude mourut quand Margaret avait huit ans, et à partir de l'âge de 9-13 ans, elle souffrit d'une maladie paralysante. Outre la mort de son père et ses maux, une lutte pour les biens de sa famille a rendu la vie difficile à Margaret et à sa mère pendant plusieurs années.

Pendant sa maladie, Margaret a fait le vœu d'entrer dans la vie religieuse. Pendant l'adolescence, cependant, elle a changé d'avis. Pendant un certain temps, elle a vécu une vie relativement ordinaire, jouissant des fonctions sociales ordinaires de son époque et envisageant la possibilité du mariage.

Cependant, sa vie a changé en réponse à une vision qu'elle a vue une nuit en revenant d'une danse, dans laquelle elle a vu le Christ être flagellé. Marguerite croyait avoir trahi Jésus, en poursuivant les plaisirs du monde plutôt que sa vocation religieuse, et à l'âge de 22 ans, elle décida d'entrer dans un couvent.

Deux jours après Noël 1673, Marguerite fait l’expérience extraordinaire de la présence du Christ dans la prière. Elle a entendu le Christ expliquer qu’il souhaitait montrer son amour pour la race humaine d’une manière particulière, en encourageant la dévotion au «cœur qui aime tant l’humanité».

Elle a connu une série ultérieure de révélations privées concernant la gratitude due à Jésus de la part de l'humanité, et les moyens de répondre par la dévotion publique et privée, mais le supérieur du couvent a rejeté cela comme une illusion.

Ce licenciement a été une déception écrasante, affectant si gravement la santé de la religieuse qu’elle a failli mourir. En 1674, cependant, le prêtre jésuite, le père Claude de la Colombiere, devient le directeur spirituel de Margaret. Il a cru à son témoignage et l'a relaté par écrit.

Le père de la Colombiere, plus tard canonisé en tant que saint, a quitté le monastère pour servir en tant que missionnaire en Angleterre. Au moment de son retour et de sa mort en 1681, Margaret avait fait la paix avec le rejet apparent de ses expériences. Sous la direction de saint Claude, elle avait atteint un point de paix intérieure, ne se souciant plus de l’hostilité des autres membres de sa communauté.

Avec le temps, cependant, beaucoup de ceux qui doutaient d'elle deviendraient convaincus en réfléchissant à ce que saint Claude avait écrit sur le Sacré-Cœur. Finalement, ses propres écrits et ses récits feraient l'objet d'un examen rigoureux par les responsables de l'Église.

Au moment où cela se produisit, cependant, Sainte Marguerite Marie Alacoque avait déjà gagné ce qu'elle désirait: «Pour me perdre dans le cœur de Jésus.» Elle a affronté sa dernière maladie avec courage, priant fréquemment les paroles du Psaume 73: «Qu'ai-je au ciel, et que désire-je sur la terre, sinon Toi seul, ô mon Dieu?»

Elle mourut le 17 octobre 1690 et fut canonisée par le pape Benoît XV en 1920.

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