Ce sont les 14 personnes qui seront des saints canonisés ce week-end

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Elena Guerra, Marie-Léonie Paradis et Giuseppe Allamano font partie des bienheureux que le pape François canonisera le 20 octobre 2024. Oblats du Saint-Esprit; centremarie-leonieparadis.com; Photographe inconnu, domaine public, via Wikimedia Commons

Cité du Vatican, 17 octobre 2024 / 18h10 (CNA).

Parmi les 14 personnes qui deviendront les nouveaux saints de l’Église catholique dimanche, il y a un prêtre dont l’intercession a conduit à la guérison miraculeuse d’un homme mutilé par un jaguar, une femme qui a convaincu un pape d’appeler à une neuvaine mondiale à l’Esprit Saint, et 11 hommes tués en Syrie pour avoir refusé de renoncer à leur foi et de se convertir à l’islam.

Bien qu'ils ne fussent pas des noms familiers, les 14 futurs saints illustraient chacun une vertu héroïque et témoignaient de la sainteté au sein de leurs vocations uniques, y compris deux hommes mariés — père de huit et père de cinq, respectivement — et trois fondateurs d'ordres religieux qui ont des générations d'enfants spirituels qui ont continué leur héritage spirituel dans le monde entier.

Le pape François a invité tous les catholiques cette semaine à «en apprendre davantage sur ces nouveaux saints et à demander leur intercession» en prévision de la canonisation sur la place Saint-Pierre le 20 octobre.

«Ils sont un témoignage clair de l’action du Saint-Esprit dans la vie de l’Église», a déclaré le pape.

Mère Elena Guerra (1835-1914)

Connu comme un "apôtre du Saint-Esprit", La bienheureuse Elena Guerra a aidé à convaincre le pape Léon XIII d'exhorter tous les catholiques à prier une neuvaine au Saint-Esprit avant la Pentecôte en 1895.

Guerra est la fondatrice des Oblats du Saint-Esprit, une congrégation de religieuses reconnues par l'Église en 1882 qui se poursuit aujourd'hui en Afrique, en Asie, en Europe et en Amérique du Nord.

Un ami du pape Léon XIII et l'enseignant de sainte Gemma Galgani, Guerra On se souvient d'elle écrits spirituels et sa dévotion passionnée à l'Esprit Saint.

«La Pentecôte n'est pas terminée», a écrit Guerra. «En fait, cela se passe continuellement en tout temps et en tout lieu, parce que l’Esprit Saint a voulu se donner à tous les hommes et que tous ceux qui le veulent peuvent toujours le recevoir, de sorte que nous n’avons pas à envier les apôtres et les premiers croyants; nous n’avons qu’à nous disposer comme eux pour bien le recevoir, et il viendra à nous comme il l’a fait pour eux.»

Pendant une grande partie de sa vingtaine, Guerra a été alitée d'une maladie grave, un défi qui s'est avéré transformationnel pour elle alors qu'elle se consacrait à méditer sur les Écritures et les écrits des Pères de l'Église. Elle a ressenti l'appel à se consacrer à Dieu lors d'un pèlerinage à Rome avec son père après son rétablissement et a ensuite formé la communauté religieuse dédiée à l'éducation.

Au cours de sa correspondance avec le pape Léon XIII, Guerra a composé des prières à l'Esprit Saint, y compris un Chapelet du Saint-Esprit, demandant au Seigneur "d'envoyer ton esprit et de renouveler le monde".

Père Giuseppe Allamano (1851-1926)

Le bienheureux Giuseppe Allamano est resté prêtre diocésain en Italie toute sa vie, mais il a laissé un héritage mondial en fondant deux ordres religieux missionnaires — les missionnaires de la Consolata et les sœurs missionnaires de la Consolata — qui ont ensuite diffusé l’Évangile au Kenya, en Éthiopie, au Brésil, à Taïwan, en Mongolie et dans plus de deux douzaines d’autres pays.

Allamano a dit aux prêtres dans l’ordre qu’il a fondé dans le nord de l’Italie en 1901 qu’ils devaient être «d’abord des saints, puis des missionnaires».

«En tant que missionnaires, vous devez donc être non seulement saints, mais extraordinairement saints. Tous les autres dons ne suffisent pas à faire un missionnaire! Il faut de la sainteté, une grande sainteté», a-t-il déclaré.

Allamano a donné l’exemple en «combinant l’engagement en faveur de la sainteté avec une attention aux besoins spirituels et sociaux de son temps», a déclaré le pape Jean-Paul II lors de sa béatification. "Il était profondément convaincu que "le prêtre est avant tout un homme de charité", "destiné à faire le plus grand bien possible", à sanctifier les autres "par l'exemple et la parole", par la sainteté et la connaissance."

Il a été profondément influencé par la spiritualité des Salésiens et de saint Jean Bosco, qui a servi de directeur spirituel, ainsi que par le témoignage de son saint oncle, saint Joseph Cafasso.

Allamano est canonisé après que le Vatican a reconnu un miracle médical unique attribué à son intercession - la guérison d'un homme qui a été attaqué par un jaguar dans la forêt amazonienne.

Sorino Yanomami, un homme indigène qui vivait dans la forêt amazonienne, a été mutilé par un jaguar en 1996, se fracturant le crâne. En raison de son emplacement éloigné, il a fallu huit heures avant qu'il puisse être transporté par avion vers un hôpital. Pendant qu’il était soigné à l’unité de soins intensifs, six sœurs missionnaires de la Consolata, ainsi qu’un prêtre et un frère de la Consolata, ont attendu avec la femme de l’homme, priant avec une relique du bienheureux Allamano pour son intercession. Les sœurs ont également prié une neuvaine à Allamano pour demander la guérison de l’homme, et 10 jours après son opération, il s’est réveillé sans aucun dommage neurologique et n’a subi aucune conséquence à long terme de l’attaque, selon le dicastère du Vatican pour les causes des saints.

Quinze missionnaires de la Consolata sont aujourd'hui évêques, principalement en Afrique et en Amérique du Sud, dont le cardinal Giorgio Marengo, préfet apostolique d'Ulaanbataar, en Mongolie.

Plus de 1 000 membres des ordres de la Consolata se rendent à Rome pour la canonisation de leur fondateur, a déclaré à la CNA le père James Lengarin, supérieur général de l’ordre.

Mère Marie-Léonie Paradis (1840-1912)

La bienheureuse Marie-Léonie Paradis, sœur canadienne, a fondé les Petites Sœurs de la Sainte Famille. 

Née Virginie Alodie dans la région acadienne du Québec, la bienheureuse a fondé son institut, dont le but était de collaborer avec les religieux de Sainte-Croix et de les soutenir dans leur travail éducatif, en 1880 au Nouveau-Brunswick.

Avant de fonder son ordre religieux, Paradis a également passé huit ans à New York au service de l’orphelinat Saint-Vincent-de-Paul dans les années 1860, avant de s’installer dans l’Indiana en 1870 pour enseigner le français et le travail des aiguilles à la St. Mary’s Academy.

À la demande de l'évêque de Montréal, Paradis fonde les Petites Sœurs en 1880. Une partie importante de la spiritualité et charisme de l'ordre est un soutien aux prêtres à travers une prière intense et constante, mais aussi en prenant soin de la cuisine à la blanchisserie dans les séminaires et les récits dans un «service humble et joyeux» à l’imitation du «Christ le Serviteur» qui lavé les pieds de ses disciples.

Aujourd'hui, ses sœurs travaillent dans plus de 200 institutions d'éducation et d'évangélisation au Canada, aux États-Unis, en Italie, au Brésil, en Haïti, au Chili, au Honduras et au Guatemala.

Le pape Jean-Paul II a qualifié Paradis d’«humble parmi les humbles» alors qu’il la béatifiait lors de sa visite à Montréal en 1984, première béatification à avoir lieu sur le sol canadien.

«Elle n’avait pas peur des différentes formes de travail manuel, qui sont le fardeau qui incombe à tant de personnes aujourd’hui, alors qu’il a été tenu en l’honneur de la Sainte Famille, dans la vie même de Jésus à Nazareth. Là, elle a vu la volonté de Dieu pour sa vie. Avec les sacrifices inhérents à cette œuvre, mais offerts par amour, elle connaissait une joie et une paix profondes», a déclaré Jean-Paul II.

«Elle savait qu’elle faisait référence à l’attitude fondamentale du Christ, «qui n’est pas venu pour être servi, mais pour servir». Elle était complètement imprégnée par la grandeur de l’Eucharistie: C’est l’un des secrets de ses motivations spirituelles», a-t-il ajouté.

Le miracle attribué à l’intercession de Paradis impliquait la guérison d’un nouveau-né qui souffrait d’«asphyxie périnatale prolongée avec insuffisance multi-organes et encéphalopathie» lors de sa naissance en 1986 dans un hôpital de Saint-Jean-sur-Richelieu, au Canada, selon le Vatican.

Martyrs de Damas, Syrie (m. 1860)

L'Église gagnera également 11 nouveaux saints martyrs qui ont été tués pour avoir refusé de renoncer à leur foi chrétienne et de se convertir à l'islam. Le "Martyrs de Damas" ont été assassinés «par haine de la foi» dans l’église franciscaine Saint-Paul à Damas, en Syrie, le 10 juillet 1860.

Huit des martyrs sont des frères franciscains – six prêtres et deux religieux professés – tous missionnaires d’Espagne, à l’exception du père Engelbert Kolland, originaire de Salzbourg, en Autriche.

Les trois autres sont des laïcs qui ont également été tués dans le raid sur l'église franciscaine cette nuit-là:  François, Mooti et Raphaël Massabki, tous frères d'une famille catholique maronite.

Francis Massabki, l'aîné des frères, était père de huit enfants. Mooti était un père de cinq enfants qui visitait quotidiennement l'église Saint-Paul pour la prière et pour enseigner des leçons de catéchisme. Le plus jeune frère, Raphaël, était célibataire et était connu pour passer de longues périodes de temps à prier dans l'église et à aider les frères.

Leur martyre a eu lieu lors de la persécution des chrétiens par les musulmans et les druzes chiites au Liban en Syrie en 1860, ce qui a fait des milliers de victimes.

Tard dans la nuit, des extrémistes sont entrés dans le couvent franciscain, situé dans le quartier chrétien de Bab-Touma (Saint-Paul) dans la vieille ville de Damas, et ont massacré les frères: Le P. Manuel Ruiz, le P. Carmelo Bolta, le P. Nicanor Ascanio, le P. Nicolás M. Alberca y Torres, le P. Pedro Soler, Kolland, le P. Francisco Pinazo Peñalver et le P. Juan S. Fernández.

ACI Mena, partenaire de presse de la CNA en langue arabe, a rendu compte du martyre des trois frères Massabki qui étaient également dans l’église cette nuit-là: Les assaillants ont dit à Francis Massabki que sa vie et celle de ses frères seraient épargnées à condition qu'il nie sa foi chrétienne et embrasse l'islam, ce à quoi François a répondu: «Nous sommes chrétiens et, dans la foi du Christ, nous mourrons. En tant que chrétiens, nous ne craignons pas ceux qui tuent le corps, comme l’a dit le Seigneur Jésus.» 

Puis il regarda ses deux frères et dit: «Soyez courageux et tenez fermes dans la foi, car la couronne de la victoire est préparée dans le ciel pour ceux qui endurent jusqu’à la fin.» Immédiatement, ils ont proclamé leur foi dans le Christ par ces paroles: «Nous sommes chrétiens et nous voulons vivre et mourir en tant que chrétiens.»

En refusant de renoncer à leur foi chrétienne et de se convertir à l'islam, les 11 martyrs de Damas ont été brutalement tués, certains décapités avec des sabres et des haches, d'autres poignardés ou massacrés à mort.

Chaque année, le 10 juillet, le calendrier liturgique de la Custodie de Terre Sainte commémore ces martyrs. Dans la capitale syrienne, les communautés latine et maronite célèbrent souvent cette journée ensemble.

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