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La maison d'enfance de Robert Prevost, aujourd'hui le pape Léon XIV, à Dolton, dans l'Illinois. / Crédit : Michael Howie, Attribution, via Wikimedia Commons
Équipe CNA, 22 mai 2025 / 09h21 (CNA).
Le village de Dolton, une banlieue située juste au sud de Chicago et ville natale du pape Léon XIV, cherche à acquérir sa maison d'enfance pour en faire un site historique.
Steve Budzik, l'agent immobilier chargé de la vente de la maison, a déclaré à CNA que lui et le propriétaire actuel, Pawel Radzik, sont impatients de travailler avec le village pour parvenir à un accord.
« Le vendeur veut vendre et le village veut acheter », a déclaré Budzik à CNA. « La question est : comment déterminer la juste valeur marchande pour quelque chose d'aussi unique, d'aussi rare ? Il n'y a pas de comparables, il n'y a rien d'autre de semblable. »
Selon Budzik, ils ont reçu une lettre du village la semaine dernière indiquant son intérêt pour l'achat de la maison. La lettre précise que l'archidiocèse de Chicago travaille également avec la ville pour acquérir la maison. L'archidiocèse n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Selon l'avocat du village, Burt Odelson, Dolton souhaiterait acheter la maison, mise en vente en janvier, afin de la transformer en un site historique accessible au public. Si aucun accord sur le prix ne peut être trouvé, cependant, Odelson a déclaré à Fox2Now que le village tenterait d'acquérir la maison par expropriation.
« Nous avons un droit légal de prendre la propriété pour un usage public. C'est le mot clé : usage public. Un site historique est un usage public », a-t-il déclaré.
Le maire de Dolton récemment élu, Jason House, a déclaré à ABC7 Chicago que le village n'utiliserait cette option que si les négociations actuelles échouaient.
L'année dernière, Radzik a payé $66 000 pour cette maison de trois chambres, trois salles de bain et 1 050 pieds carrés située au 212 E. 141st Place. Après d'importantes rénovations, elle a été mise en vente pour $219 000 en janvier. Le prix est tombé à $199 900 en avril.
En apprenant le 8 mai que la maison avait appartenu aux parents du pape nouvellement élu, qui avaient acheté la maison au constructeur en 1949 et y avaient vécu pendant des décennies, le propriétaire l'a retirée du marché « pour se regrouper » et réévaluer la situation, selon Budzik.
Environ une semaine plus tard, après avoir sollicité l'aide de Paramount Realty USA pour vendre la maison lors d'une vente aux enchères à offres closes, Radzik a remis la maison sur le marché. Les enchères sont actuellement actives et ouvertes jusqu'au 18 juin.
Cependant, House a déclaré à ABC7 Chicago que si quelqu'un d'autre achetait la maison lors de la vente aux enchères, il devait savoir que son achat ne serait que « temporaire » car la ville tenterait toujours de l'acquérir par expropriation.
La L'annonce indique que la maison est « un morceau de l'histoire papale », la qualifiant d'« opportunité unique en son genre » avec « une histoire de transformation, d'héritage et de potentiel illimité », et où un acheteur peut « posséder un lieu où l'histoire a été faite ».
« Né Robert Francis Prevost à Chicago et élevé ici même à Dolton, le voyage du pape Léon XIV de ce modeste quartier au Vatican est un témoignage de foi, de persévérance et de détermination. Maintenant, vous avez la rare chance de posséder un morceau tangible de son héritage inspirant », indique l'annonce.
Lundi dernier, les responsables de Dolton ont décidé de renommer une partie de la 141st Place en l'honneur du premier pape né aux États-Unis, a déclaré Budzik à CNA.
Ward Miller du groupe Preservation Chicago, une organisation de défense à but non lucratif dédiée à la préservation des sites historiques de Chicago et à l'encouragement des désignations de monuments dans la ville, a déclaré à CNA que bien que la maison ne soit pas candidate à une désignation de monument historique par la ville de Chicago car elle se trouve en dehors de sa zone de service, il espère qu'elle recevra au moins une désignation de monument local à Dolton.
Il a déclaré que cela « n'empêcherait pas la maison d'être éventuellement » inscrite au Registre national des lieux historiques « ou même classée monument historique national ».
Miller préconise que la paroisse d'enfance du pape Léon, Sainte-Marie de l'Assomption, qui relève de la juridiction de la ville, reçoive une désignation de monument de Chicago. Une pétition a été mise en place à cet effet.
La paroisse est vacante depuis 2011. « Une désignation de monument de Chicago est la seule chose qui empêchera le bâtiment d'être démoli », a déclaré Miller à CNA. Il a été acheté récemment par Joel Hall, qui a déclaré ABC7 Chicago qu'il est ouvert à la poursuite de la désignation de monument de Chicago.
Miller a déclaré à CNA que Preservation Chicago s'est présenté devant un comité de la Commission des monuments de Chicago vendredi dernier pour recommander la création d'un district historique qui inclurait bon nombre des sites — y compris Sainte-Marie de l'Assomption — associés au pape Léon XIV.
Il a déclaré qu'il espère que la décision de créer le district historique sera accélérée compte tenu de la « chose phénoménale et remarquable qui s'est produite » avec l'élection de Prevost à la papauté.
C'est « une chance pour Chicago de se hisser au sommet », a déclaré Miller, un catholique, à CNA. « C'est incroyable, le premier pape américain, et il vient de Chicago ! »