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Une religieuse africaine prie le chapelet. Le 7 janvier 2025, deux religieuses ont été enlevées dans l'archidiocèse d'Onitsha au Nigeria. / Crédit : Diego Cervo/Shutterstock.
Rédaction de Washington, D.C., 31 octobre 2025 / 17h30 (CNA).
Le président Donald Trump a déclaré qu'il désignait le Nigeria comme « pays préoccupant ».
Dans une publication sur les réseaux sociaux le 31 octobre, Trump a déclaré : « Le christianisme est confronté à une menace existentielle au Nigeria. Des milliers de chrétiens sont tués. Des islamistes radicaux sont responsables de ce massacre de masse. Je fais par la présente du Nigeria un 'PAYS PRÉOCCUPANT' ».
En vertu de la loi sur la liberté religieuse internationale (IRFA) de 1998, le président américain doit désigner comme pays préoccupant (CPC) les pays qui se livrent à des « violations particulièrement graves de la liberté religieuse » ou qui les tolèrent. Ces violations comprennent la torture, la détention prolongée sans inculpation et les disparitions forcées, selon le département d'État.
Les dernières désignations de CPC ont été effectuées par le secrétaire d'État Antony Blinken en décembre 2023, lorsque Blinken a révoqué la désignation de CPC du Nigeria qui avait été mise en place par le secrétaire d'État de l'époque, Mike Pompeo, en 2020.
Les dirigeants chrétiens a remis une lettre à Trump le 15 octobre, indiquant que 52 000 chrétiens ont été tués et plus de 20 000 églises attaquées et détruites au Nigeria depuis 2009. De plus, selon cette lettre, des milliers de chrétiens ont été assassinés et violés en 2025, et « plus de 100 pasteurs chrétiens et prêtres catholiques ont été pris en otage contre rançon ».
Trump a déclaré dans sa publication sur les réseaux sociaux : « Mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. Lorsque des chrétiens, ou tout autre groupe similaire, sont massacrés comme c'est le cas au Nigeria (3 100 contre 4 476 dans le monde), quelque chose doit être fait ! »
Le président a déclaré qu'il chargerait le représentant Riley Moore, républicain de Virginie-Occidentale, ainsi que le président de la commission des crédits, Tom Cole, républicain de l'Oklahoma, « d'examiner immédiatement cette question et de me faire rapport ».
« Les États-Unis ne peuvent pas rester les bras croisés alors que de telles atrocités se produisent au Nigeria et dans de nombreux autres pays », a déclaré Trump, ajoutant : « Nous sommes prêts, disposés et capables de sauver notre grande population chrétienne à travers le monde ! »
Des membres du Congrès et la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) avaient également cherché à désigner le Nigeria comme pays préoccupant.
Le sénateur Ted Cruz, républicain du Texas, a présenté législation en septembre un texte qui exigerait de l'administration Trump qu'elle adopte la désignation de CPC en plus d'imposer des sanctions ciblées contre les responsables du gouvernement nigérian qui facilitent ou permettent les attaques djihadistes contre les chrétiens et d'autres minorités religieuses.
Les sénateurs républicains Ted Budd de Caroline du Nord, Pete Ricketts du Nebraska, Josh Hawley du Missouri et James Lankford de l'Oklahoma ont soutenu la re-désignation du Nigeria dans une lettre du 12 septembre envoyée au secrétaire d'État Marco Rubio, que Budd a publiée sur X.
De même, l'USCIRF a également recommandé demandé au département d'État de désigner le Nigeria comme CPC dans sa dernière mise à jour sur la liberté religieuse dans le pays fin juillet.
La présidente de l'USCIRF, Vicky Hartzler, a salué la désignation sur les réseaux sociaux : « Nous applaudissons @POTUS pour avoir fait du Nigeria un CPC. » Hartzler a déclaré : « L'administration Trump peut désormais utiliser les diverses actions présidentielles décrites dans l'IRFA pour inciter le Nigeria à protéger ses citoyens et à demander des comptes aux auteurs de ces actes. »
Le conseiller juridique principal de l'ADF Sean Nelson a déclaré à CNA : « Chez Alliance Defending Freedom International, nous sommes profondément reconnaissants de la reconnaissance par le président Trump de la grave persécution des chrétiens en cours au Nigeria et dans le monde. »
Nelson a ajouté : « Nous espérons que la désignation de pays préoccupant incitera les responsables nigérians à cesser les dénégations et à travailler avec acharnement pour mettre fin à la persécution religieuse qui sévit dans une grande partie du pays. »
L'annonce de Trump d'aller de l'avant avec la désignation de CPC intervient dans le contexte de la fermeture actuelle du gouvernement qui a laissé la législation sur la question dans l'incertitude.
Moore, qui était membre du personnel et conseiller à la sécurité nationale pour la commission des affaires étrangères de la Chambre avant d'être élu au Congrès, a célébré la désignation sur les réseaux sociaux, écrivant : « Merci @POTUS pour votre incroyable leadership en désignant le Nigeria comme pays préoccupant. Vous avez toujours été un champion pour les chrétiens du monde entier, et je suis reconnaissant de l'opportunité de travailler avec vous et le président Cole @houseappropsgop pour défendre nos frères et sœurs dans le Christ qui sont massacrés par des islamistes radicaux au Nigeria. »
Cet article a été mis à jour le 31 octobre 2025, à 17h35 ET.