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Siège de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis à Washington, D.C. / Crédit : Farragutful, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons
Salle de presse de Washington, D.C., 10 juin 2025 / 09h20 (CNA).
Depuis l'année dernière, on observe une baisse de 32% des allégations d'abus sur mineurs contre le clergé catholique aux États-Unis, selon le rapport annuel du Secrétariat pour la protection des enfants et des jeunes de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB).
Au total, « 902 allégations ont été signalées par 855 victimes-survivantes d'abus sexuels sur mineurs par le clergé », indique le rapport a déclaré, contre 1 308 allégations par 1 254 survivants l'année dernière.
Couvrant la période du 1er juillet 2023 au 30 juin 2024, le rapport annuel est basé sur une enquête menée auprès de 195 diocèses et éparchies catholiques des États-Unis, à partir de données collectées par le Center for Applied Research in the Apostolate de l'université de Georgetown, ainsi que sur un audit réalisé par StoneBridge Business Partners.
Ce rapport annuel découle de la création, en 2002 par les évêques américains, de la Charte pour la protection des enfants et des jeunes, qui a établi un cadre et des protocoles relatifs aux allégations d'abus sexuels sur mineurs par le clergé catholique.
Un total de 717 membres du clergé ont été accusés au cours de la période d'audit la plus récente, la majorité d'entre eux (54%) étant déjà décédés.
StoneBridge a également souligné plusieurs cas de non-conformité de la part de juridictions et d'entités qui violent les articles établis dans la révision de 2018 de la charte de protection de la jeunesse.
Le diocèse de l'Église catholique syriaque de Notre-Dame de la Délivrance aux États-Unis, par exemple, n'était pas conforme en raison de l'absence de programme de formation sur la sécurité et du non-respect des vérifications des antécédents des bénévoles.
Le diocèse d'Altoona-Johnstown, en Pennsylvanie, a quant à lui été cité pour ne pas avoir disposé d'un comité d'examen fonctionnel pendant la période d'audit.
« Mesurer la conformité à la charte permet à chaque diocèse/éparchie d'évaluer ses forces et ses faiblesses et d'identifier les domaines programmatiques nécessitant des améliorations, ce qui est essentiel dans notre mission de protection de nos enfants », indique le rapport.
Le rapport réaffirme l'engagement de l'Église catholique « à œuvrer pour assurer la sécurité des enfants et des adultes vulnérables en effectuant des vérifications des antécédents du clergé, des employés et des bénévoles, et en dispensant une formation sur la manière d'identifier et de signaler les signes d'abus ».
« Pour l'Église américaine et tel qu'articulé dans la Charte pour la protection des enfants et des jeunes, cet engagement se traduit par une politique de tolérance zéro envers les abus », peut-on lire dans le rapport de l'USCCB.
Les allégations d'abus ont montré une baisse constante depuis 2020, avec une diminution moyenne de 30% par an, selon les données accumulées au cours des cinq dernières années.