Tutto quello che c'è da sapere sulla devozione al Sacro Cuore di Gesù

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Un'immagine del Sacro Cuore nella Chiesa del Gesù a Roma. / Crediti: Daniel Ibanez/CNA

Redazione di Washington, D.C., 7 giugno 2024 / 04:00 (CNA).

La solennità del Sacro Cuore di Gesù cade il venerdì successivo all'ottava del Corpus Domini, che nel 2024 è il 7 giugno. Qual è esattamente il significato di questa festa? Di seguito le risposte ad alcune domande comuni.

Perché i cattolici venerano il Sacro Cuore di Gesù?

“Devotarsi al Sacro Cuore è uno dei modi più semplici, veloci e piacevoli per crescere in santità”, ha detto alla CNA padre Ambrose Dobrozsi, sacerdote dell'Arcidiocesi di Cincinnati.

“Molti santi hanno fatto molte cose per avvicinarsi a Gesù Cristo, ma non c'è modo più sicuro e più gradito a Lui che consacrarsi al suo Sacro Cuore attraverso il Cuore Immacolato di sua madre”, ha aggiunto.

Da dove nasce la devozione al Sacro Cuore?

La storia dietro l'attuale iterazione della devozione al Sacro Cuore di Gesù, tuttavia, inizia il 27 dicembre 1673, presso un monastero appartenente all'Ordine della Visitazione di Santa Maria (Visitandine) nella Francia orientale.

Lì, una suora di nome Suor Margherita Maria Alacoque iniziò ad avere visioni del Sacro Cuore. Tali visioni continuarono per 18 mesi.

Durante le sue visioni, Suor Margherita Maria apprese i modi per venerare il Sacro Cuore di Cristo.

Queste devozioni includevano il concetto di Ora Santa il giovedì, l'istituzione della festa del Sacro Cuore dopo il Corpus Domini e la ricezione dell'Eucaristia il primo venerdì di ogni mese.

Come per molti mistici, molte persone erano scettiche riguardo alle affermazioni di Suor Margherita Maria sulle visioni. Il suo confessore, l'allora padre Claude La Colombière, SJ, (ora San Claude La Colombière) le credette e, alla fine, anche la madre superiora della sua comunità iniziò a crederle.

La prima festa del Sacro Cuore fu celebrata privatamente nel monastero nel 1686.

Suor Margherita Maria morì nel 1690 e fu canonizzata da Papa Benedetto XV il 13 maggio 1920.

Inizialmente, il Vaticano era esitante a dichiarare una festa del Sacro Cuore, ma permise alle Visitandine di celebrare una Messa speciale in questo giorno. Man mano che la devozione al Sacro Cuore di Gesù si diffondeva in tutta la Francia, il Vaticano concesse la festa del Sacro Cuore di Gesù alla Francia nel 1765.

Nel 1856, dopo molte pressioni da parte dei vescovi francesi a favore della festa del Sacro Cuore, Papa Pio IX designò il venerdì successivo alla festa del Corpus Domini come festa del Sacro Cuore per l'intera Chiesa di rito latino.

Il 25 maggio 1899, Papa Leone XIII promulgò l'enciclica Annum Sacrum, che consacrava il mondo intero al Sacro Cuore di Gesù. Questa enciclica fu scritta dopo che una suora, Suor Maria del Sacro Cuore, inviò due lettere al Papa chiedendogli di consacrare il mondo al Sacro Cuore di Gesù.

Suor Maria del Divin Cuore scrisse le lettere, disse, dopo che Gesù le fece la richiesta. Papa Leone XIII definì questa enciclica e la successiva consacrazione il “grande atto” del suo pontificato.

“Infine, c'è un motivo che non vogliamo passare sotto silenzio, personale per noi è vero, ma comunque buono e importante, che ci spinge a intraprendere questa celebrazione. Dio, autore di ogni bene, non molto tempo fa ha preservato la nostra vita guarendoci da una pericolosa malattia”, scrisse Leone XIII.

“Desideriamo ora, con questo aumento dell'onore reso al Sacro Cuore, che la memoria di questa grande misericordia sia portata in primo piano e che la nostra gratitudine sia pubblicamente riconosciuta.”

Ma perché consacrare il mondo — o chiunque altro — al Sacro Cuore di Gesù? Cosa significa?

Papa Leone XIII descrisse l'atto di consacrazione come qualcosa che “stabilisce o stringe i legami che naturalmente collegano gli affari pubblici con Dio”, il che era particolarmente necessario per il mondo all'inizio del secolo.
 
“Mentre molti vedono la religione come non necessaria in un mondo con sempre più tecnologia e risorse, giurare fedeltà e consacrarsi a Cristo Re nel suo Sacro Cuore dimostra che l'umanità ha ancora bisogno e desidera un Dio compassionevole e onnipotente”, ha detto Dobrozsi, il sacerdote di Cincinnati, alla CNA.

“In una società in cui alcuni vivono nella decadenza e nel lusso orgoglioso mentre altri sono indigenti, l'amore ardente del Sacro Cuore di Cristo ci ricorda che i fuochi della sua misericordia sono anche fuochi di giustizia. E quando la cultura, e tanti di noi, si sentono senza speranza di poter mai cambiare dopo essere caduti nei peccati della carne, il cuore di Nostro Signore batte con un amore potente, dichiarando eternamente che la vera carità ha trionfato sul peccato e sulla morte”, ha aggiunto.

Queste sono le promesse che il Sacro Cuore di Gesù fece a Santa Margherita Maria Alacoque:

1. Darò loro tutte le grazie necessarie al loro stato di vita.
2. Darò pace nelle loro famiglie.
3. Li consolerò in tutte le loro afflizioni.
4. Sarò loro rifugio sicuro in vita e specialmente in morte.
5. Spargerò abbondanti benedizioni su tutte le loro imprese.
6. I peccatori troveranno nel mio Cuore la fonte e l'oceano infinito della misericordia.
7. Le anime tiepide diventeranno ferventi.
8. Le anime ferventi si eleveranno rapidamente a grande perfezione.
9. Benedirò i luoghi in cui l'immagine del mio Sacro Cuore verrà esposta e venerata.
10. Darò ai sacerdoti la grazia di commuovere i cuori più induriti.
11. Le persone che propagheranno questa devozione avranno il loro nome scritto nel mio Cuore, e non sarà mai cancellato.
12. Nell'eccesso della misericordia del mio Cuore, ti prometto che il mio amore onnipotente concederà a tutti coloro che si comunicheranno il primo venerdì del mese, per nove mesi consecutivi, la grazia della penitenza finale: non moriranno nella mia disgrazia, né senza ricevere i sacramenti; e il mio Cuore sarà il loro asilo sicuro in quell'ultima ora.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su CNA il 19 giugno 2020 ed è stato aggiornato il 6 giugno 2024.

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