Tutto quello che c'è da sapere sul miracolo della liquefazione del sangue di San Gennaro




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San Gennaro e il miracolo della liquefazione del suo sangue contenuto in una reliquia. / Credito: Louis Finson, Pubblico dominio, tramite Wikimedia Commons; Foto2023, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Napoli, Italia, 19 settembre 2024 / 04:00 (CNA).

Il 19 settembre, la Chiesa cattolica celebra la festa di San Gennaro, vescovo, martire e santo patrono di Napoli, Italia. Tradizionalmente in questo giorno e in altre due occasioni all'anno, il suo sangue, conservato in una fiala di vetro a forma di ampolla arrotondata, si liquefa.

Secondo la documentazione citata dai media italiani Famiglia Cristiana, il miracolo ha avuto luogo almeno dal 1389, il primo caso registrato.

Ecco alcuni fatti chiave sulla liquefazione del sangue di San Gennaro:

1. Il sangue viene conservato in due fiale di vetro.

Il sangue secco di San Gennaro, morto intorno al 305 d.C., è conservato in due fiale di vetro, una più grande dell'altra, nella Cappella del Tesoro del Duomo di Napoli.

2. La liquefazione è considerata un miracolo.

La Chiesa crede che il miracolo avvenga in risposta alla dedizione e alle preghiere dei fedeli. Quando si verifica il miracolo, la massa di sangue secco rossastro, aderente a un lato della fiala, si trasforma in sangue completamente liquido, coprendo il vetro da un lato all'altro.

3. Il sangue tradizionalmente si liquefa tre volte all'anno.

Il sangue del santo si liquefa tradizionalmente tre volte all'anno: in commemorazione del trasferimento delle sue spoglie a Napoli (il sabato precedente la prima domenica di maggio); nella sua festa liturgica (19 settembre) e nell'anniversario dell'eruzione del vicino Vesuvio nel 1631, quando fu invocata la sua intercessione e la città fu risparmiata dagli effetti dell'eruzione (16 dicembre).

4. La liquefazione può richiedere giorni.

Il processo di liquefazione a volte richiede ore o addirittura giorni, ma a volte non avviene affatto. Normalmente, dopo un periodo che può variare da due minuti a un'ora, la massa solida diventa rossa e inizia a bollire.

Le fiale, che contengono una massa solida scura, sono racchiuse in un reliquiario che viene sollevato e ruotato lateralmente da un sacerdote per mostrare che il sangue si è liquefatto. Questo di solito viene fatto dall'arcivescovo di Napoli mentre la gente prega.

Secondo la rivista cattolica Famiglia Cristiana, il reliquiario con le fiale rimane in vista per i fedeli per otto giorni, durante i quali possono baciarlo mentre un sacerdote lo gira per dimostrare che il sangue è ancora liquido. Poi viene restituito alla volta di sicurezza e rinchiuso all'interno della Cappella del Tesoro della cattedrale.

5. I fedeli venerano la reliquia ogni anno.

Con l'esclamazione "Il miracolo è avvenuto!" la gente si avvicina al sacerdote che tiene il reliquiario per baciare la reliquia e cantare il "Te Deum" in segno di ringraziamento.

6. Non c'è alcuna spiegazione scientifica.

Diverse indagini sono già state condotte in passato per trovare una spiegazione scientifica che risponda alla domanda su come qualcosa di solido possa improvvisamente liquefare, ma nessuna è stata finora soddisfacente.

7. La liquefazione non si verifica sempre.

Quando il sangue non si liquefa, i napoletani lo prendono come presagio di sventura.

Il sangue non si liquefò nel settembre 1939, 1940, 1943, 1973, 1980, o nel dicembre 2016 e 2020.

La reliquia rimase solida anche l'anno in cui Napoli elesse un sindaco comunista, ma si liquefò spontaneamente quando il defunto arcivescovo di New York, il cardinale Terence Cooke, visitò il santuario di San Gennaro nel 1978.

8. Il sangue si è liquefatto alla presenza di alcuni papi.

Nel 2015, mentre papa Francesco dava qualche consiglio ai religiosi, ai sacerdoti e ai seminaristi di Napoli, il sangue si è nuovamente liquefatto.

L'ultima volta che la liquefazione avvenne prima di un pontefice fu nel 1848 con Pio IX. Non accadde quando Giovanni Paolo II visitò la città nell'ottobre 1979 o alla presenza di Benedetto XVI nell'ottobre 2007.

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta il 18 settembre 2021 ed è stato aggiornato.

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