Come la fede cattolica ha aiutato Timor Est a perdonare

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Sala stampa di Roma, 6 settembre 2024 / 07:00 (CNA).

Papa Francesco atterrerà a Dili, la capitale di Timor Est, lunedì nella terza tappa di un viaggio dal 2 al 13 settembre in quattro paesi del sud-est asiatico e dell'Oceania.

Una delle nazioni più recenti del mondo, diventata uno Stato sovrano nel 2002, il paese a maggioranza cattolica è in viaggio di riconciliazione dopo un secolo di colonizzazione, un'invasione decennale da parte della vicina Indonesia e una brutale violenza interna.

"Durante la lotta per l'indipendenza, se non fosse per la Chiesa [cattolica] che protegge le persone, salva vite umane, parla apertamente, non so se saremmo liberi oggi", ha dichiarato il presidente di Timor Est José Ramos-Horta. detto "Notizie EWTN in profondità” durante un'intervista a Dili il mese scorso.

Co-beneficiario del premio Nobel per la pace nel 1996 per i suoi sforzi volti a promuovere la giustizia e la pace a Timor Est, noto anche come Timor Est, Ramos-Horta ha espresso orgoglio per l'identità cattolica del paese.

"Il ruolo della Chiesa è molto importante", ha detto il politico. "La Chiesa ci ha fornito [con] due cose. Uno, l'identità. La fede cattolica, abbracciata da 96% Timor è uno dei paesi più omogenei al mondo in termini di religione. In secondo luogo, è la Chiesa cattolica che ha fatto del Tetum, che in passato era una lingua minoritaria, una lingua nazionale."

Una storia violenta

I missionari portarono per la prima volta la fede cattolica sull'isola di Timor, al largo della costa settentrionale dell'Australia, nel 1515. 

I portoghesi vi si stabilirono cinque anni dopo, con gli spagnoli che arrivarono poco dopo. Quasi un secolo dopo, gli olandesi presero possesso della parte occidentale dell'isola. Dopo una lotta tra olandesi e portoghesi, la sovranità portoghese sulla parte orientale dell'isola (ora Timor Est) è stata stabilita nella seconda metà del 19 ° secolo. 

La colonizzazione portoghese della provincia di Timor Est continuò fino al 1975, quando un importante partito politico ottenne il controllo del territorio e dichiarò l'indipendenza. Ma alla fine dello stesso anno, le forze indonesiane invasero e rivendicarono la provincia come parte dell'Indonesia.

Tra 100.000 e 200.000 persone morirono nei due decenni successivi, sia per aver resistito all'occupazione indonesiana che per carestia e malattie.

Sotto la crescente pressione internazionale, nel 1999 il governo indonesiano ha tenuto un referendum per determinare il futuro di Timor orientale. Quando gli elettori hanno sostenuto in modo schiacciante l'indipendenza, l'Indonesia ha annullato la sua annessione del territorio, ma la transizione è stata segnata dalla violenza dei militanti anti-indipendenza che hanno ucciso centinaia di civili. 

Dopo anni di difficili lotte, nel 2002 è stato eletto il primo presidente del paese e Timor Est ha raggiunto il pieno status di Stato sovrano.

"L'opera di riconciliazione"

Mentre la nuova nazione continua a svilupparsi economicamente e a far fronte ai suoi elevati tassi di povertà e malnutrizione tra i bambini, il primo cardinale del paese attribuisce fede nell'aiutare i Timoriani a perdonare l'Indonesia - e l'un l'altro - per decenni di violenza.

"Anche se stiamo dicendo che con la nostra vicina Indonesia siamo stati in grado di riconciliarci, possiamo anche dire che l'opera di riconciliazione non è ancora finita", ha detto il cardinale VirgÃlio do Carmo da Silva. EWTN News in un'intervista a Dili nel mese di agosto. "Devi lavorare anche all'interno del paese."

Il cardinale ha detto che dopo 22 anni come nazione indipendente, il popolo di Timor non ha completamente dimenticato il danno e la morte che ha subito, ma "il frutto della riconciliazione che [è stato raggiunto] ha contribuito a quel rapporto pacifico e gioioso che ora stiamo godendo con l'Indonesia".

Ramos-Horta ha definito la riconciliazione tra la popolazione di Timor uno dei "più grandi risultati" del paese insieme alla riconciliazione con l'Indonesia. "E la parte indonesiana ha mostrato la sua assoluta e matura capacità di governo e ha accettato la normalizzazione delle relazioni con noi oggi."

"Ci sono dei dolori" Carmo da Silva detto. "Ma penso che stiamo anche vedendo [che] la riconciliazione non significa che non ci sia giustizia. C'è sempre spazio per la giustizia."

"Dobbiamo affermare, come cattolici, come essere costruttori di pace, per continuare a costruire l'amore, il perdono, il perdono, su cui dobbiamo ancora lavorare."

L'impatto delle visite papali

Sia Ramos-Horta che Carmo da Silva accreditano la visita del 1998 di Papa Giovanni Paolo II a Timor Est per aver rafforzato la fede del popolo di Timor e per aver messo il paese sulla mappa.

"È stata la fede in Dio e la speranza generata dalla loro fede che sì, le cose cambieranno e le cose cambieranno, a partire dalla visita [di Papa Giovanni Paolo II]", ha detto Ramos-Horta.

Do Carmo da Silva ha detto che la visita del papa nel 1998 ha avuto un impatto enorme: "Il messaggio [che ha dato] riecheggia ancora nella mente, nel cuore, di molti timoresi: che tu sei il sale e la luce del mondo. Nonostante tutte queste difficoltà che state affrontando, siate saldi nella vostra fede."

Quando Giovanni Paolo II visitò Timor Est, era ancora sotto il controllo indonesiano. Durante una parte precedente del viaggio, aveva baciato il terreno nella capitale indonesiana di Giacarta, come avrebbe fatto ogni volta che visitava un nuovo paese.

"È stata un'affascinante esercitazione diplomatica della Santa Sede" Ramos-Horta spiegato. "Aveva già baciato il suolo a Giacarta, quindi non avrebbe dovuto baciarlo a Timor Leste."

Spiega che baciare il terreno a Timor Est avrebbe fatto infuriare gli indonesiani, ma non fare nulla sarebbe stato un riconoscimento implicito dell'annessione del paese da parte dell'Indonesia.

Così un cuscino con una croce fu posto a terra e Giovanni Paolo II baciò la croce. "È stato genio, genio diplomatico", ha detto il presidente di Timor Est.

Ha detto che la visita di Papa Francesco sarà importante anche per il paese.

Durante un giorno e mezzo a Dili, Papa Francesco incontrerà funzionari governativi, cattolici locali, sacerdoti, giovani adulti e bambini con disabilità.

"La sua semplice presenza, se non dice una parola, sarebbe già molto importante", ha detto Ramos-Horta.

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