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Costruita nel 1578, la cattedrale di Mar Hormizd è la chiesa cattedrale siro-malabarese di Angamaly, in India. / Credito: Cattedrale di St. Hormizd, CC0, via Wikimedia Commons
Città del Vaticano, 10 lug 2025 / 14:30 pm (CNA).
Lo spettro dello scisma si è aggirato negli ultimi anni sull'arcieparchia metropolitana di Ernakulam-Angamaly della Chiesa siro-malabarese in India, una delle 24 Chiese orientali in piena comunione con la Chiesa cattolica.
Una parte del clero e dei fedeli di Ernakulam-Angamaly, la più grande sede episcopale indiana in termini di numero di sacerdoti e la sede presieduta dal vescovo responsabile dell'intera Chiesa siro-malabarese, non ha accettato la riforma del rito liturgico del 1999, che è stata successivamente confermata al Sinodo della Chiesa siro-malabarese del 2021.
Papa Leone XIV sembra aver risolto la controversia ponendo fine alla nomina nel 2023 dell'arcivescovo Cyril Vasil come delegato papale alla Chiesa siro-malabarese per mediare la controversia.
Secondo Notizie dal Vaticano, il sito web ufficiale del Vaticano, questa decisione del papa "conclude il lavoro di mediazione della Santa Sede tra i siro-malabaresi".
Martin Bräuer, esperto presso l'Istituto di ricerca ecumenica di Bensheim, in Germania, ha dichiarato all'ACI Prensa, news partner della CNA in lingua spagnola, che "Roma ora considera il conflitto finito e quindi non ha più bisogno di un rappresentante papale. In secondo luogo, è riconosciuto l'accordo raggiunto all'interno della Chiesa [siro-malabarese] senza la mediazione diretta dell'arcivescovo Vasil."
In effetti, La notizia arriva dopo che nuove misure per attuare la riforma liturgica approvata dal Sinodo del 2021 sono entrate in vigore il 3 luglio, festa di San Tommaso Apostolo, patrono della Chiesa siro-malabarese.
Il compromesso raggiunto consente alle parrocchie di Ernakulam-Angamaly di celebrare la liturgia con il sacerdote di fronte ai fedeli (contro populum), aderendo alla pratica del rito romano, a condizione che almeno una Messa domenicale o festiva sia celebrata secondo la forma tradizionale, cioè con il sacerdote di fronte all'altare (ad orientem) durante la consacrazione.
Secondo la riforma del rito del 2021, durante la Messa il sacerdote era tenuto a rivolgersi al popolo durante la prima parte della celebrazione, ma la liturgia dell'Eucaristia era celebrata di fronte all'altare.
Prima della riforma che ha scatenato la disputa, tutte le solennità dovevano essere celebrate in linea con le direttive emanate dal Sinodo siro-malabarese quattro anni fa. Ora, tuttavia, la Chiesa siro-malabarese accetta come sufficiente che tutte le chiese celebrino solo una delle loro Messe la domenica e nei giorni festivi secondo tali direttive.
"Questa regola si applica anche alle parrocchie con procedimenti civili in corso, a condizione che non contravvengano alle decisioni dei tribunali statali", ha spiegato l'accademico.
Inoltre, ha affermato, è reso esplicito che il sinodo affronterà i futuri cambiamenti liturgici solo "se saranno discussi in uno spirito di sinodalità con gli organi canonici dell'arcieparchia".
Altri punti includono "l'uso del santuario secondo le norme liturgiche, la possibilità che vescovi esterni celebrino la forma unificata in tutte le chiese e che eventuali conflitti interni siano risolti in un clima di rispetto e amicizia", ha sottolineato Bräuer.
Su cosa verteva la disputa liturgica?
Mentre il Sinodo del 2021 ha promosso un ritorno alla liturgia di fronte all'altare come forma tradizionale del rito siro-orientale, molti sacerdoti e fedeli di Ernakulam-Angamaly hanno difeso la pratica di affrontare il popolo che si era diffusa dopo il Concilio Vaticano II.
Il Vaticano ha poi chiesto alle 35 diocesi della Chiesa siro-malabarese di eliminare elementi del rito romano e di tornare alle loro tradizioni originarie, in questo caso il puro rito caldeo, presente oggi soprattutto in Iraq.
Per Bräuer, ciò che è notevole è che "questo accordo è stato raggiunto attraverso la sinodalità, cioè attraverso il dialogo e l'ascolto reciproco", che dà legittimità e speranza alla sua applicazione pratica.
Questo caso è stato, secondo l'esperto, una prova acida del delicato equilibrio tra l'autorità papale e l'autonomia delle Chiese orientali. Fu San Giovanni Paolo II che, nel 1998, diede ai vescovi siro-malabaresi l'autorità di risolvere i conflitti liturgici.
Secondo Bräuer, "la Chiesa siro-malabarese ha dapprima tentato di risolvere il conflitto internamente. Quando ciò fallì, Roma intervenne, ma anche questo non ebbe successo."
Il delegato pontificio, l'arcivescovo Vasil', che appartiene al rito bizantino e aveva lavorato nel Dicastero per le Chiese orientali, è stato ampiamente criticato per il suo stile autoritario. "Non sapeva come trovare il giusto tono con le parti in conflitto", ha commentato Bräuer.
Tuttavia, non è stato un compito facile. Quando Arcivescovo Vasil» Si è recato in India il 4 agosto 2023, all'inizio della sua missione, alcuni sacerdoti hanno bruciato pubblicamente le sue foto ed è stato accolto con una pioggia di uova.
A questo proposito, è stato il vicario metropolitano, l'arcivescovo Joseph Pamplany, successore dell'amministratore apostolico vescovo Bosco Puthur, che è riuscito a muoversi verso una soluzione grazie a una strategia di comunicazione aperta e di ascolto attivo.
Infine, il consenso, che ha allentato le norme che le comunità di questo rito nell'arcieparchia metropolitana di Ernakulam-Angamaly dovevano adottare un anno fa, a seguito di un ultimatum di papa Francesco, è stato forgiato in un incontro tra l'arcivescovo Pamplany e l'arcivescovo maggiore e metropolita dell'arcidiocesi, Raphael Thattil.
Un'altra nuova regola che ha ammorbidito le posizioni è che i diaconi possono essere ordinati senza dover impegnarsi per iscritto a non celebrare secondo la forma precedente del rito.
Il fantasma dello scisma riposa per sempre?
Anche se la minaccia dello scisma è stata dissipata per ora, c'è ancora del lavoro da fare. Secondo Bräuer, anche i sacerdoti che si opponevano alla liturgia unificata hanno accettato l'accordo, anche se non senza riserve.
Il loro portavoce, padre Kuriakose Mundadan, ha espresso in una lettera la sua disponibilità a sostenere l'accordo, anche se ha duramente criticato sia il modo in cui è stata adottata la riforma liturgica che l'atteggiamento repressivo di alcuni di quelli precedentemente in autorità.
"Oltre a criticare il modo in cui il sinodo ha imposto la riforma liturgica, ha anche criticato il trattamento di coloro che si oppongono alla riforma. Ritiene inoltre che il delegato pontificio abbia esacerbato la situazione", ha osservato Bräuer.
"Papa Francesco ha costantemente chiesto l'unità, ma alla fine non è riuscito a risolvere il conflitto. Divenne chiaro che il problema non poteva essere risolto solo per mezzo dell'autorità e della disciplina. Ora è stata trovata una soluzione sinodale, che speriamo sia duratura", ha aggiunto l'esperto.
Bräuer ha sottolineato che le modalità di attuazione dell'accordo nei prossimi mesi saranno decisive: "Solo allora vedremo se l'accordo è stabile e duraturo."
Per i sacerdoti attualmente sottoposti a procedimenti disciplinari, si cercheranno soluzioni amichevoli e l'Arcieparchia metropolitana di Ernakulam-Angamaly si impegnerà anche a risolvere le controversie nei tribunali civili.
Coloro che preferiscono la pratica del rito romano di affrontare il popolo a quello tradizionale sono una minoranza: rappresentano solo circa 450.000 persone, o 10% dei credenti siro-malabaresi, che ammontano a circa cinque milioni. Tuttavia, sono piuttosto vocali. Video Gli attacchi ai vescovi e gli scontri tra gruppi di cattolici circolano online.
Il tribunale speciale creato per risolvere questi tipi di controversie liturgiche non sarà sciolto, almeno per ora.
Lezioni per tutta la Chiesa cattolica
Interrogato sul valore di questa esperienza per altri conflitti liturgici nella Chiesa, Bräuer ha affermato che la liturgia è un "dogma pregato", cioè un'"espressione della fede della Chiesa" che può assumere molte forme, come si vede nella Chiesa cattolica: ad esempio, "in Occidente, con l'antico rito mozarabico, e anche con forme inculturate della Messa in Congo, Australia o Messico".
"La diversità liturgica arricchisce la Chiesa, ma la fedeltà alla tradizione non significa aggrapparsi ostinatamente al passato, ma piuttosto accettare il cambiamento con discernimento", ha affermato.
Questa storia è stato pubblicato per la prima voltaa cura di ACI Prensa, news partner in lingua spagnola della CNA. È stato tradotto e adattato dalla CNA.
