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Papa Francesco fissa la statua di bronzo di Maria in cima alla colonna di 39,4 piedi a Piazza di Spagna, 8 dicembre 2024. / Credito: Daniel Ibá±ez/CNA
Sala stampa della CNA, 8 dicembre 2024 / 15:33 (CNA).
Papa Francesco ha celebrato la solennità dell'Immacolata Concezione con un viaggio spirituale attraverso Roma domenica, partendo dalla Basilica di Santa Maria Maggiore e proseguendo fino a Piazza di Spagna, dove ha ricordato ai fedeli che "il vero Giubileo è dentro", prima di fare una visita inaspettata a un dipinto particolarmente caro al suo cuore.
Iniziando le sue devozioni mariane nella basilica mariana più importante di Roma, il papa ha pregato davanti all'antica icona "Salus Populi Romani" (protettrice del popolo romano), facendo eco alla sua amata tradizione di visitare questa amata immagine prima e dopo i suoi viaggi internazionali.

Nonostante il clima freddo e piovoso, migliaia di fedeli si sono riuniti nel centro storico di Roma mentre il papa continuava la lunga tradizione papale di rendere omaggio all'Immacolata Concezione ai piedi della colonna mariana vicino a Piazza di Spagna.

La statua dell'Immacolata Concezione, che si trova in cima a una colonna alta 12 metri, fu dedicata l'8 dicembre 1857, poco dopo che la Chiesa proclamò la dottrina dell'Immacolata Concezione di Maria. Dagli anni '50, a partire da Papa Pio XII nel 1953, è consuetudine per i papi venerare la statua per il giorno della festa.

Alle 7 del mattino, i vigili del fuoco di Roma avevano continuato la loro tradizione decennale, salendo in cima alla statua per porre una corona di fiori sul braccio della Vergine. Il gesto onora i 220 colleghi che hanno partecipato all'inaugurazione del monumento oltre 166 anni fa.

Nella sua preghiera a Piazza di Spagna, Francesco ha sottolineato l'importanza della preparazione di Roma al prossimo anno giubilare 2025, che inaugurerà questa vigilia di Natale aprendo la Porta Santa della Basilica di San Pietro.
"Roma è viva, si rinnova"
Il papa ha osservato che, sebbene i numerosi progetti di costruzione di Roma in preparazione all'Anno giubilare causino "non pochi inconvenienti", essi sono anche "un segno che Roma è viva, si rinnova, cerca di adattarsi alle esigenze, di essere più accogliente e funzionale".
"Poiché, senza volerlo - ha osservato Francesco nella sua preghiera - rischiamo di essere totalmente presi dall'organizzazione, dalle cose da fare, e poi la grazia dell'Anno Santo, che è un tempo di rinascita spirituale, di perdono e di liberazione sociale, questa grazia giubilare potrebbe non andare bene, potrebbe essere un po' soffocata".
"Ma il tuo sguardo materno vede oltre", ha pregato il papa davanti alla statua. "E mi sembra di sentire la tua voce che con saggezza ci dice: "Figli miei, queste opere sono buone, ma prestate attenzione: Non dimenticate i cantieri dell'anima! Il vero Giubileo non è fuori, è dentro: dentro di te, nei cuori, nelle relazioni familiari e sociali."
L'Anno Giubilare 2025, tematizzato sulla speranza, inizierà il 24 dicembre 2024, con l'apertura della Porta Santa nella Basilica di San Pietro.

Dopo la celebrazione mariana, Francesco ha fatto una sosta inaspettata al Museo del Corso, dove ha visto la "Crocifissione bianca" di Marc Chagall.
L'opera d'arte, che raffigura la crocifissione di Cristo sullo sfondo della sofferenza ebraica, combina l'immaginario religioso con il contesto storico. In prestito dall'Art Institute di Chicago, è attualmente in mostra come parte di una serie di eventi culturali che portano all'anno giubilare.
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